Marry Mubaiwa a été levée de détention provisoire après avoir passé sept ans face à une accusation de tentative de meurtre impliquant son ancien mari, le vice-président Constantino Chiwenga, le magistrat de Harare, Musaiona Shotgame, s’étant prononcé contre la tentative de l’État de reporter la procédure.

Mubaiwa, ému, a célébré la décision devant le tribunal, déclarant la victoire après des années de batailles juridiques, de détérioration de la santé et de retards répétés dans une affaire qui approchait du stade du témoignage de Chiwenga avant que le procès ne soit plongé dans l’incertitude par l’élévation du magistrat président à la Haute Cour.

« Ah tahwina isu (nous avons gagné). Je suis si heureuse. Mme B a fait beaucoup de travail. Elle a très bien fait. Elle a fait du très bon travail. Cela a été injuste, mais aujourd’hui la justice a été rendue. Je suis si fière d’elle », a déclaré Mubaiwa, faisant l’éloge de son avocate, Beatrice Mtetwa.

L’accusation avait demandé un report, mais Shotgame a refusé, apportant un développement majeur dans une affaire restée non résolue depuis sept ans.

Mtetwa a décrit la décision comme une victoire arrivée beaucoup trop tard, arguant que les droits constitutionnels de son client avaient été violés par la procédure prolongée.

« Un jugement comme celui-ci aurait dû intervenir avant 2022, surtout lorsque Mary traversait de graves problèmes de santé », a-t-elle déclaré.

« Depuis 22 mois, cette affaire n’a pas continué parce que le plaignant ne se présentait pas au tribunal. »

Mtetwa a déclaré que le magistrat s’était demandé à juste titre pourquoi aucun mandat d’arrêt n’avait été émis contre Chiwenga, qui, à plusieurs reprises, ne s’est pas présenté au tribunal malgré ses avertissements.

Elle a également salué ses observations sur l’égalité devant la loi, affirmant que la longue détention provisoire de Mubaiwa était injustifiable.

« Je suis heureuse qu’il ait parlé de la question de l’égalité de tous devant la loi, du fait que les droits de Marry ont été violés parce que sept ans de détention provisoire, c’est assez long », a-t-elle déclaré.

« Oui, c’est une victoire mais elle est creuse parce qu’elle est arrivée si tard. »

L’avocat a déclaré que la défense était consciente que l’État pourrait chercher à rouvrir l’affaire, ajoutant qu’elle traiterait d’une telle décision le cas échéant.

Mubaiwa, l’ex-épouse de Chiwenga, a fait l’objet d’une série de procédures pénales à la suite de la rupture de leur mariage en 2019. Les allégations de tentative de meurtre découlent d’événements survenus lors de l’hospitalisation de Chiwenga en Afrique du Sud, alors qu’il recevait un traitement pour un problème de santé grave.

Au cours de procédures antérieures, le dossier de l’État comprenait le témoignage du médecin personnel de Chiwenga, l’ancien vice-ministre de la Santé John Mangwiro, qui affirmait que Mubaiwa avait retiré un tube intraveineux inséré dans la poitrine du vice-président alors qu’il était hospitalisé.

Mangwiro a déclaré au tribunal qu’il avait entendu Chiwenga crier de douleur après l’incident présumé, ce qui a incité le personnel médical à se précipiter dans la pièce.

Selon lui, l’incident n’a pas causé de dégâts importants car le personnel est intervenu avant que la situation ne se détériore.

« Nous ne pouvions rien faire, l’accusée était une femme très puissante à cette époque. Elle déciderait quoi faire ensuite », a déclaré Mangwiro au tribunal lors de son témoignage.

Le médecin a également allégué que Mubaiwa exigeait parfois de l’intimité avec Chiwenga pendant son hospitalisation et qu’il avait ensuite fait part de ses inquiétudes au Bureau du Président et au Cabinet par téléphone.

Mtetwa a vigoureusement contesté cette version, se demandant pourquoi l’incident allégué n’était pas reflété dans les déclarations enregistrées à l’hôpital et pourquoi d’autres témoins n’avaient pas mentionné les allégations de tentative de meurtre dans leurs déclarations.

La défense a également mis en doute l’absence de résultats médico-légaux concernant le sang qui aurait été trouvé sur le T-shirt de Chiwenga et a contesté Mangwiro sur la manière dont le personnel médical impliqué dans le traitement du vice-président avait été traité.

Mtetwa a accusé le témoin d’avoir fabriqué des preuves, arguant que ces allégations étaient une réflexion secondaire suite à l’effondrement du mariage du couple.

Mangwiro a contesté les contestations de la défense lors de son témoignage.

L’affaire avait atteint un stade avancé et Chiwenga devrait témoigner une fois que Mangwiro aura terminé sa déposition. Cependant, l’élévation du précédent magistrat président, Feresi Chakanyuka, à la magistrature de la Haute Cour a perturbé la procédure, l’État ayant indiqué que le procès devrait recommencer à zéro.

Le procureur Lancelot Mutsokoti avait déclaré au tribunal que l’État était en train de localiser des témoins et de rééditer les convocations pour faciliter la reprise.

Le redémarrage proposé menaçait de prolonger la détention provisoire de Mubaiwa, alors que l’affaire était devant les tribunaux depuis sept ans.

Mubaiwa, par l’intermédiaire de Mtetwa, avait fait valoir que l’État ne devrait pas continuer à la maintenir en détention provisoire alors que la procédure était à plusieurs reprises bloquée et que la plaignante aurait manqué de se présenter au tribunal pendant une période prolongée.

La dernière décision marque un tournant important dans cette affaire de longue date, même si l’État pourrait encore envisager ses options juridiques.

Mtetwa a déclaré que cette décision était la bienvenue, même si la justice avait mis beaucoup trop de temps à arriver.