Lorsque la plupart des Kenyans pensent à un revenu agricole élevé, ils imaginent de vastes étendues de terre, des machines lourdes et des poches bien remplies.

Un petit agriculteur remet tranquillement en question cette hypothèse avec rien de plus qu’un seul acre, les bonnes semences et une approche disciplinée de la culture des épinards.

Ses résultats sont difficiles à ignorer. En une seule saison, il dit avoir récolté 12 tonnes d’épinards et les avoir vendues à 50 KSh le kilo, encaissant 600 000 KSh sur un terrain plus petit que de nombreux complexes résidentiels dans la banlieue de Nairobi.

La culture elle-même joue en faveur de l’agriculteur. Les épinards font partie des légumes cultivés au Kenya à maturation la plus rapide, certaines variétés étant prêtes à être coupées en moins d’un mois. La demande reste stable quelle que soit la saison et les prix grimpent.

Pourtant, l’agriculteur sait clairement que la rentabilité n’est pas automatique. La sélection des variétés, la préparation des pépinières et la cohérence dans la gestion séparent ceux qui gagnent de l’argent de ceux qui n’en gagnent pas.

Deux variétés dominent la culture des épinards au Kenya. Fordhook Giant, un type de bette à carde reconnu par ses larges feuilles vert foncé et ses épaisses tiges blanches, met 60 à 70 jours pour mûrir mais peut produire entre 12 et 19 tonnes par acre.

Indian Palak pousse beaucoup plus vite, atteignant la récolte en 25 à 40 jours et offrant deux à trois boutures en une seule saison, mais avec des rendements inférieurs de 5 000 à 8 000 kilogrammes par acre. Les deux doivent provenir de semences certifiées KEPHIS auprès de revendeurs agricoles enregistrés.

Comment gérer une ferme d’épinards

La préparation commence à la crèche. Les lits doivent avoir une largeur d’un mètre et être enrichis d’une couche de sept centimètres de fumier bien décomposé.

Les graines bénéficient d’un trempage dans l’eau froide pendant 24 heures avant le semis, ce qui améliore les taux de germination. Ils sont semés à environ un pouce de profondeur en rangées espacées de 15 centimètres et germent généralement en cinq à sept jours.

Les plants sont prêts à être repiqués quatre à cinq semaines après le semis. Les déplacer par un après-midi nuageux ou le soir réduit le choc de transplantation.

Combien peut rapporter un acre d’épinards ?

Au champ, un espacement de 30 centimètres sur 30 centimètres donne à chaque plante de l’espace pour s’établir. Le compost ou le DAP introduit dans le sol lors de la plantation, suivi d’un apport supérieur de CAN ou d’urée deux à trois semaines plus tard, favorise une croissance saine. L’irrigation goutte à goutte maintient les niveaux d’humidité constants sans engorger les racines.

Les pucerons et les mineuses des feuilles sont les menaces nuisibles les plus courantes, gérables avec l’huile de neem. Le mildiou nécessite vigilance et rotation des cultures, en alternant idéalement les épinards avec du maïs ou des légumineuses pour briser les cycles des maladies.

Un acre bien géré produit quatre à huit tonnes par saison. Aux prix du marché allant de 50 KSh à 100 KSh par kilogramme, cela équivaut à entre 200 000 KSh et 400 000 KSh par récolte. Des calendriers de plantation échelonnés combinés à l’irrigation goutte à goutte peuvent faire passer les revenus annuels d’un acre à 600 000 KSh.

La formule n’est pas compliquée. Choisissez la bonne variété. Configurez correctement la crèche. Transplantation le soir. Arrosez sans faute. Vérifiez régulièrement la présence de parasites. Récoltez dans les délais.

L’abandon scolaire à Nyeri gagne 4,8 millions de KSh grâce à la culture de l’ail

Dans d’autres nouvelles, Togolais.info a également souligné des faits concernant Moses Karimi Githaiga, un agriculteur de Nyeri qui a créé une entreprise d’ail après avoir quitté l’école en classe 2 et qui vendait des marchandises à Kisumu.

Après avoir repéré une lacune sur le marché de l’ail au Kenya, Karimi a commencé avec un terrain d’un quart d’acre et un revenu de 80 000 KSh.

En 2013, son entreprise avait généré 4,8 millions de KSh en une seule saison.