Le ZIMBABWE et la Zambie ont signé un protocole d’accord pour développer la ligne ferroviaire Lion’s Den-Kafue, un projet visant à renforcer le commerce régional et la connectivité économique en Afrique australe.

L’accord a été officialisé samedi par le ministre zimbabwéen des Transports et du Développement des infrastructures, Felix Mhona, et son homologue zambien, Frank Tayali, lors de la réunion du Conseil des ministres d’Emerging Railways Properties (Pvt) Limited (ERP) à Victoria Falls.

Le chemin de fer de 311 kilomètres reliera Kafue en Zambie à Lion’s Den au Zimbabwe, en traversant Chirundu, le parc national de Hurungwe, Makuti Denis et Chakuti. Il comprendra 16 stations et deux gares de triage, construites sur l’écartement Cape de 1 067 mm avec des dispositions pour de futures améliorations à l’écartement standard.

Les responsables soulignent le potentiel de l’itinéraire à réduire considérablement les distances de transit : 800 km plus court jusqu’au port de Beira par rapport au corridor Nord-Sud, 1 000 km plus court jusqu’aux ports sud-africains et 500 km plus court jusqu’à Dar es Salaam, réduisant ainsi les coûts logistiques du commerce régional.

La secrétaire permanente du ministère des Transports du Zimbabwe, l’ingénieur Joy Makumbe, a souligné l’importance stratégique de la coopération du Mozambique pour un accès ininterrompu au corridor de Beira.

« Ce chemin de fer est estimé à 2,18 milliards de dollars et suivra le tracé routier existant, avec 94 km en Zambie et 217 km au Zimbabwe. La réhabilitation du tronçon zimbabwéen de 445 km jusqu’au poste frontière de Machipanda garantira un mouvement fluide des marchandises vers la côte mozambicaine », a-t-elle déclaré.