Il a également suggéré que le pontife avait été élu « parce qu’il était américain et qu’ils pensaient que ce serait la meilleure façon de traiter avec le président Donald J. Trump ».

« Si je n’étais pas à la Maison Blanche, Leo ne serait pas au Vatican. »

Interrogé par les journalistes pour expliquer son message, il a déclaré plus tard : « Je ne pense pas qu’il fasse du très bon travail, il aime le crime, je suppose. »

Trump a ajouté : « C’est une personne très libérale, et c’est un homme qui ne croit pas à l’arrêt du crime, c’est un homme qui ne croit pas que nous devrions jouer avec un pays qui veut une arme nucléaire pour pouvoir faire exploser le monde. »

En réponse, le Pape a déclaré aux journalistes à bord de son avion pour Alger qu’il ne considérait pas son rôle comme celui d’un homme politique mais comme celui de diffuser le message de paix.

« Je n’ai aucune crainte de l’administration Trump, ni de parler à haute voix du message de l’Évangile, ce pour quoi je crois que je suis ici, ce pour quoi l’Église est là », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Je ne veux pas entrer dans un débat avec (Trump) », a-t-il ajouté.