Toronto – De nombreux politiciens et personnalités militaires ont récemment prédit l’inévitabilité de la guerre entre l’Érythrée et l’Éthiopie, suite à l’effondrement de ce qui semblait initialement être une relation chaleureuse entre le président érythréen Isaias Afwerki et le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed et la détérioration supplémentaire de leur relation. La relation s’est détériorée en moins de trois ans, bien que les causes sous-jacentes restent claires pour le public.
Les dernières remarques sur l’inévitabilité de la guerre entre les deux nations sont venues du général Abebe Teklehaymanot, ancien commandant de la Force de défense éthiopienne, également connue par son nom de Guerre, Jobe, de son temps en tant que combattant de guérilla TPLF.
Dans une récente interview avec un Cyber Media Outlet de Tigrigna, Jobe a été cité par le journaliste comme déclarant: «Les deux pays se dirigent probablement vers la guerre.» Il a souligné plusieurs indicateurs suggérant cette trajectoire. Au-delà de l’échange d’accusations concernant la guerre, les deux nations ont été visiblement engagées dans des mobilisations militaires ces dernières semaines.
Jobe a souligné que l’issue d’une guerre potentielle est imprévisible. Il a fait valoir que la compréhension des objectifs de la guerre serait cruciale pour prévoir ses conséquences. Il a identifié deux motivations possibles pour un tel conflit.
Le premier pourrait être le désir de prendre le contrôle d’Assab, un port situé à seulement soixante kilomètres de la frontière nord-est de l’Éthiopie. Bien que le port soit resté dans le territoire de l’Érythrée, beaucoup pensent que l’Éthiopie a perdu l’accès à lui en raison de la négligence malveillante perçue de feu le Premier ministre de Meles Zenawi – un mouvement que certains ont même étiqueté comme trahison.
La deuxième motivation que Jobe a suggérée pourrait être la suppression du Shabia – un terme de la guérilla en se référant à ce qui est maintenant le front du peuple pour la démocratie et la justice (PFDJ), toujours dirigé par Isaias Afwerki. Cela s’alignerait sur un programme de changement de régime. Notamment, un nombre important d’Érythréens politiquement actifs pensaient que le gouvernement américain soutenait un tel programme. Cependant, sous l’administration Trump, cela ne semblait plus être le cas. Mais l’emporte sur la politique n’est pas encore vue.
Jobe a également émis l’hypothèse que divers acteurs de l’État pourraient intervenir dans le conflit pour leurs propres raisons stratégiques. Parmi les intervenants potentiels, il a souligné l’Égypte, l’Arabie saoudite et les États-Unis.
Reflétant sur le passé, Jobe a exprimé son regret de l’échec de la neutralisation du Shabia pendant la guerre de 1998-2000. Il a affirmé: «Nous avions la capacité militaire de le faire.» Les rapports de cette époque suggèrent qu’un fossé majeur au sein du gouvernement de libération du peuple du Tigray (TPLF) est né de désaccords sur la façon de gérer l’Érythrée. Alors que la faction dirigée par feu Meles Zenawi a fait valoir que «l’Éthiopie serait confrontée à des sanctions si l’armée avançait jusqu’à Asmara», la faction adverse – qui comprenait Jobe – a accusé le groupe de Temberkaki de Meles, un terme se tradant grossièrement en «soumis». En fin de compte, la faction de Meles a prévalu et le groupe adverse a été purgé, certains membres arrêtés.
Jobe a également critiqué la décision de permettre à l’Érythrée de reconstruire ses capacités militaires après la fin de la guerre en 2000. Les années suivantes ont été une période de «No Peace, pas de guerre», qui a persisté jusqu’à ce qu’Abiy Ahmed a normalisé des relations en 2018. Cependant, ces efforts se sont déroulés dans les trois ans, plongeant les deux nations à l’hostilité.
Comme les dirigeants actuels du TPLF à Mekelle, Jobe – qui réside actuellement en dehors des États-Unis – a exprimé la préoccupation que Tigray deviendrait le principal théâtre de la guerre si le conflit devait éclater entre l’Éthiopie et l’Érythrée.
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