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Par Hassan Yusuf
Dans le grand cirque de la politique de la région somalienne, peu de performances ont été aussi étonnantes, ironiques et tragiquement comiques que la transformation de Mustafa Omer d’un célèbre activiste social au président assiégé de la région somalienne. Lorsqu’il a pris ses fonctions en 2018, Mustafa a reçu une opportunité en or – une opportunité qu’aucun leader régional somalien avant lui n’avait jamais eu. Le peuple, épuisé par des décennies de répression sous la domination brutale d’Abdi Mohamoud Omar, largement connue sous le nom d’Abdi Iley, a accueilli Mustafe avec un optimisme prudent, lui accordant le bénéfice du doute et du temps pour faire ses preuves. Son ascension a coïncidé avec le renversement du régime révolutionnaire démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF), ce qui signifiait, pour la première fois depuis des décennies, la région somalienne n’était plus sous la règle directe des commandants militaires fédéraux et des infâmes d’opérateurs de renseignement Amakari Amharic. Pour la première fois en près d’un siècle, la région était exempte à la fois de l’occupation militaire directe et de la rébellion armée active.
C’était le moment de Mustafe pour réécrire l’histoire, pour transmettre la région somalienne d’une terre déchirée par la guerre dans une région stable, auto-gouvernée et économiquement prospère. Il a hérité d’une rare ardoise propre, où aucune insurrection ne menaçait son administration et aucune force extérieure ne dictait ses décisions. Mais plutôt que de capitaliser sur cette opportunité unique, Mustafe Omer a vu cela comme un fief personnel pour consolider le pouvoir, la ligne de touche potentielle et concevoir un retour à l’autoritarisme même qu’il prétendait une fois s’opposer. Au fil du temps, son leadership est devenu défini non pas par la réforme ou le progrès, mais par une stratégie ruse de division et de suppression, où il cherche à fabriquer de nouveaux ennemis et conflits pour justifier son régime de plus en plus autoritaire.
Le plus dangereux de ses récents mouvements est peut-être sa tentative silencieuse mais délibérée de repousser le Front de libération nationale d’Ogaden (ONLF) dans une résistance armée. Cela peut sembler contre-intuitif, mais pour Mustafe, une rébellion active est un cadeau politique. Il sait que tant que la région reste pacifique, sa mauvaise gestion, sa corruption et ses projets échoués resteront la discussion politique centrale. Cependant, une lutte armée relancée fournirait une distraction parfaite, lui permettant de centraliser davantage le pouvoir, d’étouffer l’opposition et de maintenir le contrôle sous prétexte de préoccupations de sécurité. Son hostilité croissante envers les dirigeants de l’ONLF, le harcèlement politique des anciens combattants et les tactiques de division au sein du mouvement sont toutes des mesures calculées pour provoquer des fractures internes et une agression externe.
Pour comprendre l’approche actuelle de Mustafe, il faut revoir comment il a atteint le pouvoir. Pendant des années, il a été un critique franc du régime brutal d’Abdi Iley, utilisant souvent sa présence sur les réseaux sociaux pour exposer les violations des droits de l’homme et la corruption systémique. Sa rhétorique ardente contre le parti dirigeant lui a gagné un fort suivi parmi les jeunes Somaliens, la diaspora et les intellectuels qui le considéraient comme une nouvelle voix de résistance. Son expérience en tant qu’ancien travailleur humanitaire de l’ONU lui a donné une aura de crédibilité; Il y avait un homme qui avait travaillé au sein des institutions internationales, avait vu la gouvernance de l’intérieur et était équipée des outils pour diriger une nouvelle ère de responsabilité et de réforme.
Mais le système même que Mustafe a condamné était aussi celui qui l’a façonné. Lorsque le gouvernement de l’EPRDF s’est effondré, il a été rapidement installé en tant que président de la région somalienne – pas par un élection ou une transition démocratique, mais par la nomination politique. Sa principale qualification? Son histoire en tant qu’adversaire d’Abdi Iley. Les institutions mêmes de répression sont restées intactes; Seul le visage du leadership a changé. Et au lieu de démanteler les structures autoritaires qu’il a critiquées, Mustafe a appris à les utiliser à son avantage.
Au fil du temps, son style de leadership est devenu indiscernable des autocrates qu’il a remplacés. Il a commencé à mettre à l’écart des adversaires, à faire taire les journalistes et à réprimer la dissidence. Les critiques qui le soutenaient autrefois se sont retrouvés ciblés par les mêmes tactiques auxquelles il s’était opposé. Les partis politiques, dont l’ONLF, ont reçu des espaces nominaux pour opérer, mais ont été étroitement surveillés, harcelés et affaiblis par des divisions internes. L’opposition s’est rapidement rendu compte que Mustafe ne voulait pas de système multipartite; Il voulait une opposition en caoutchouc qui pourrait être contrôlée et manipulée.
L’une des stratégies les plus insidieuses que Mustafe a employées est l’ancienne tactique coloniale de la division et de la règle. Comprenant qu’une région somalienne unie constituerait une menace pour son emprise sur le pouvoir, il a activement opposé les clans les uns aux autres, relâchant les griefs historiques et garantissant que les alliances politiques restent fragmentées. Au lieu de favoriser la réconciliation et l’unité, il a encouragé la concurrence et la suspicion, en s’assurant qu’aucun groupe n’est assez fort pour défier son administration. Cela a conduit à une augmentation des tensions inter-clans, des conflits localisés et de la méfiance approfondie parmi les gens.
Ses tactiques de division et de règles se sont également étendues à ONLF. Le front autrefois undit du nationalisme somalien a été délibérément fracturé, avec des rifts internes d’ingénierie Mustafe pour affaiblir son influence politique. Il a stratégiquement favorisé certaines factions par rapport à d’autres, promouvant les luttes intestines et érodant la capacité du mouvement à fonctionner comme une opposition crédible. Ce faisant, il vise à pousser ONLF vers une position où ses membres ne voient aucune voie politique à suivre – les poussant tous vers une résistance armée. Si onlf devait reprendre les armes, Mustafe aurait l’excuse parfaite pour étendre ses mesures autoritaires, justifier des répressions et se présenter comme le seul leader capable de maintenir la «stabilité» dans la région.
Au-delà de ses jeux politiques, l’administration de Mustafe a été un désastre en termes de gouvernance. L’économie de la région somalienne reste sous-développée, les projets d’infrastructure sont soit abandonnés ou criblés de corruption, et les services de base comme l’eau et les soins de santé restent inaccessibles aux grands segments de la population. Le projet de Jigjiga Water, largement publicisé, est un excellent exemple du fonctionnement de son gouvernement – promesse, de grandes cérémonies, mais peu ou pas de progrès réels. Des millions de personnes ont été allouées pour améliorer l’approvisionnement en eau de la ville, mais des années plus tard, le projet reste incomplet, en proie à des allégations de mauvaise gestion et de détournement financier.
Le même motif se répète dans divers secteurs. Les routes qui étaient censées relier les communautés rurales restent inachevées. Les écoles qui ont été promises restent sans enseignants et matériaux. Les hôpitaux qui étaient censés fournir des soins médicaux modernes sont des obus vides. Et lorsqu’il est confronté à ces échecs, Mustafe recoure un script familier – assouplir des forces externes, minimiser les problèmes ou lancer des campagnes de relations publiques pour distraire de la réalité flagrante.
Mais les Somaliens ne sont pas aveugles. Ils voient à travers l’illusion. La période de lune de miel est terminée et le mécontentement augmente. Les gens mêmes qui ont une fois célébré Mustafe en tant que leader révolutionnaire se demandent maintenant s’il était jamais engagé à changer ou s’il était simplement un autre politicien utilisant une rhétorique réformiste pour saisir le pouvoir. La région se trouve à un carrefour. Mustafe doublera-t-il sur son chemin autoritaire, isolant davantage l’opposition et approfondira-t-il les divisions? Ou reconnaîtra-t-il que le véritable leadership nécessite une responsabilité, une inclusivité et de véritables efforts vers le développement?
Ce qui est clair, cependant, c’est que l’histoire regarde. Si Mustafe continue sur sa trajectoire actuelle, il ne restera pas dans les mémoires comme le chef qui a transformé la région somalienne. On se souviendra de lui comme l’homme qui a gaspillé une opportunité dont les générations devant lui ne pouvaient que rêver. On se souviendra de lui comme le réformiste qui est devenu un illusionniste, le militant qui est devenu l’autocrate et le leader qui – lorsqu’il a eu la possibilité de changer le cours de l’histoire – a changé de pouvoir sur le progrès.
La région somalienne n’a pas besoin d’un autre homme fort. Il a besoin d’un homme d’État. La question est maintenant de savoir si Mustafe Omer est disposée – ou même capable – de devenir ce leader. S’il ne l’est pas, alors son héritage ne sera rien de plus qu’une histoire édifiante de potentiel gaspillé et de rêves brisés.
Hassan Yusuf L’écrivain peut être contacté à: hyusufka@gmail.com
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