L’arrivée de l’électricité dans des régions auparavant mal desservies du comté de Kericho remodèle les opérations des usines, la transformation et la culture du café, tout en améliorant la sécurité et en créant de nouvelles opportunités.

Pour les entreprises et les agriculteurs qui ont passé des années à travailler sans électricité fiable, la connexion a permis d’allonger les heures de fonctionnement, de réduire les coûts de production et d’améliorer l’accès aux services numériques.

Dans une usine locale, Emmanuel Cheruiyot, opérateur de machine, a déclaré que l’électricité avait permis aux travailleurs de faire fonctionner les machines plus longtemps, leur permettant ainsi d’accomplir davantage de travail chaque jour.

« Les machines peuvent continuer à fonctionner jusqu’à minuit environ », a déclaré Cheruiyot.

Avant la connexion, l’usine dépendait de lampes à pétrole et a dû cesser ses activités plus tôt en raison d’un mauvais éclairage.

« Nous avons dû terminer le travail beaucoup plus tôt parce qu’il n’y avait pas de lumière », se souvient-il.

Cheruiyot a déclaré que l’amélioration de l’approvisionnement en électricité avait fait naître l’espoir que l’usine pourrait se développer et créer davantage d’opportunités d’emploi pour les résidents.

Comment l’électricité a-t-elle changé la transformation du café à Kericho ?

La transformation est également évidente à la Sorwot Farmers Cooperative Society (FCS), où l’électricité a tout affecté, de la transformation du café au travail de bureau en passant par la sécurité.

Flora Maritim, employée de la coopérative, a déclaré que les travailleurs peuvent désormais effectuer des tâches administratives de routine sans se déplacer ailleurs pour obtenir les services de base.

« Nous pouvons désormais imprimer des documents, photocopier, recharger des téléphones et utiliser des éclairages de sécurité », a-t-elle déclaré.

L’installation d’un éclairage de sécurité a également rendu plus sûre la gestion des livraisons de café la nuit. Auparavant, les travailleurs étaient confrontés à des risques de sécurité et pouvaient subir des blessures lorsqu’ils travaillaient dans des zones mal éclairées.

Maritim a déclaré que l’amélioration de la sécurité avait encouragé davantage d’agriculteurs à apporter leurs produits à la coopérative.

« Parce que les agriculteurs n’ont plus peur de l’insécurité, davantage de café arrive, davantage d’agriculteurs apportent leurs produits et davantage de travailleurs ont été employés », a-t-elle déclaré.

« Nous vivions sans électricité depuis l’indépendance »

Pour Paul Kosgei, président de la Sorwot Farmers Cooperative Society, le raccordement électrique a marqué la fin de décennies de fonctionnement sans énergie fiable.

« Nous vivions sans électricité depuis l’indépendance », a déclaré Kosgei.

Le manque d’électricité avait auparavant contraint la coopérative à arrêter ses activités vers 18 heures, créant des difficultés car le café fraîchement récolté doit être traité rapidement.

« Nous avons dû fermer à 18 heures, ce qui a affecté la qualité du café car le café récolté doit être dépulpé à temps », a-t-il déclaré.

La coopérative utilise désormais des éclairages de sécurité et des caméras de vidéosurveillance pour surveiller les livraisons de café et les activités autour de ses locaux.

Ses registres ont également été numérisés, ce qui facilite le suivi des agriculteurs individuels et de leurs produits.

« Nos enregistrements sont passés de l’analogique au numérique, et je peux suivre les kilos de chaque agriculteur, du membre numéro un au dernier membre », a déclaré Kosgei.

L’électricité réduit les coûts de transformation du café

Le passage des générateurs diesel à l’électricité a également réduit les dépenses de fonctionnement de la coopérative.

Kosgei a déclaré que l’électricité moins chère avait réduit le coût de la pulpe du café, permettant à la société de réorienter ses ressources vers d’autres activités.

« Le coût de la réduction en pâte du café a diminué parce que l’électricité est moins chère que l’utilisation de générateurs diesel », a-t-il déclaré.

Selon Kosgei, les volumes de café livrés à la coopérative ont doublé depuis le raccordement à l’électricité, tandis que l’emploi a également augmenté.

L’amélioration du traitement a encore renforcé la position de la coopérative auprès des acheteurs de café, y compris les acheteurs internationaux de Corée du Sud.

« Chaque saison, nous améliorons la qualité et la production », a déclaré Kosgei.

Il a remercié l’administration du président William Ruto d’avoir soutenu le projet d’électricité, affirmant que cette connexion avait redonné confiance à la communauté locale des producteurs de café.