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Un citoyen britannique d’origine zimbabwéenne, Ndodana Mkhanyisi Tshuma, a comparu lundi devant le tribunal de première instance de Johannesburg, les yeux visiblement rouges, alors qu’il faisait face à une accusation de possession illégale d’une arme à feu.

L’homme de 45 ans a comparu pour la première fois devant le tribunal après son arrestation à Kensington, Johannesburg, vendredi.

Il a été arrêté lors d’une opération conjointe impliquant la police sud-africaine, le Bureau central national d’Interpol, le Crime Intelligence et l’Unité d’enquête sur le crime organisé.

Un important contingent de médias a rempli la salle d’audience sous le nom de Tshuma, vêtu d’un blouson aviateur, les mains dans les poches.

Il est resté sans expression tout au long de la procédure.

Le procureur Henry Mbobo a demandé que l’affaire soit reportée au 22 juillet afin de permettre aux autorités de vérifier le statut d’immigration de Tshuma en Afrique du Sud.

« Votre Honneur, je demande que cette affaire soit reportée au 22 juillet pour permettre au tribunal de vérifier le statut juridique de l’accusé dans la République », a déclaré Mbobo.

Il a également déclaré au tribunal que Tshuma avait été trouvé en possession d’une arme à feu de 9 mm lors de son arrestation.

L’avocat de la défense Chrispin Machingura a déclaré que la défense ne s’opposait pas au report.

« Nous avons discuté de la question avec l’Etat et sommes d’accord pour que cela soit reporté au 22 juillet », a déclaré Machingura.

Le président de l’audience, qui a demandé à ne pas être identifié par les médias, a accordé le report et a ordonné que Tshuma reste en détention pendant que son statut juridique est vérifié.

Elle a déclaré qu’il pourrait demander une libération sous caution s’il remplissait les conditions requises une fois le processus de vérification terminé.

La famille de Tshuma a refusé de parler aux médias.

Plus tôt, le porte-parole national du SAPS, le brigadier Athlenda Mathe, avait confirmé que Tshuma comparaîtrait pour deux affaires distinctes : une demande d’extradition demandée par le Royaume-Uni et une accusation de possession illégale d’une arme à feu.

Elle a déclaré que l’Afrique du Sud avait reçu une demande d’extradition provisoire d’Interpol Manchester via Interpol Pretoria et attendait une demande d’extradition complète, y compris le dossier britannique et les preuves à l’appui, dans un délai de 40 jours.

Mathe a déclaré que la police avait également lancé une enquête distincte pour déterminer qui avait vendu à Tshuma l’arme à feu sans permis qui aurait été trouvée en sa possession.

Elle a ajouté que les enquêteurs n’avaient trouvé aucune preuve que Tshuma avait été hébergé en Afrique du Sud.

Les autorités britanniques demandent l’extradition de Tshuma en lien avec la mort de son épouse, Nothabo Zandile Tshuma, 42 ans, et de leurs filles, Natalie, 15 ans, et Nala, 5 ans.

Les trois hommes ont été retrouvés morts au domicile familial à Great Denham, près de Bedford, après que la police a forcé l’entrée, craignant qu’ils n’aient pas été vus depuis plusieurs jours.

Pendant ce temps, lors de la procédure d’extradition, l’État a demandé que l’affaire soit également reportée au 22 juillet pour permettre aux autorités de vérifier le statut juridique de Tshuma en Afrique du Sud.

« La date a été convenue avec la défense. L’affaire est devant le tribunal pour une procédure d’extradition, qui se poursuivra à un stade ultérieur », a indiqué le procureur.

L’avocat de la défense, Chrispin Machingura, a déclaré que la défense n’avait pas encore reçu le mandat d’arrêt émis contre Tshuma.

« Nous aimerions le voir », a-t-il déclaré.

L’État a déclaré qu’une copie du mandat serait mise à disposition.

Machingura a déclaré que la défense ne demanderait pas de libération sous caution à ce stade.

« Nous dialoguons avec l’État. Nous évaluerons la situation d’ici le 22 juillet et verrons quels progrès ont été réalisés », a-t-il déclaré.

« Bien sûr, nous ne voulons pas qu’il reste en détention sans aucun progrès. Nous attendrons de voir quels développements auront été réalisés d’ici le 22 juillet et nous partirons de là. »

L’affaire a été reportée au 22 juillet pour permettre aux autorités de vérifier le statut juridique de Tshuma et de mener à bien les démarches policières nécessaires.