Al Jazira

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que l’épidémie d’Ebola apparue en République démocratique du Congo (RDC) devient de plus en plus « complexe », avec des cas désormais présents dans des pays d’Afrique de l’Est et de l’Ouest.

Cela survient alors que les autorités sanitaires enquêtent sur l’origine du premier cas nigérian, confirmé cette semaine, ce qui soulève des questions quant à savoir si le patient a croisé la route du premier patient kenyan dans un aéroport ougandais.

« Nous sommes confrontés à un paysage épidémique plus complexe », a déclaré jeudi Mohamed Janabi, directeur régional de l’OMS en Afrique, lors d’un point de presse en ligne.

Le Nigeria a signalé mardi son premier cas de la souche Bundibugyo du virus Ebola, devenant ainsi le quatrième pays africain et le plus peuplé à être encore touché par une épidémie annoncée en RDC à la mi-mai et qui y a depuis tué plus de 4 000 personnes.

Le Kenya, la RDC et le Nigeria ont tous des cas actifs ou récents de la souche Bundibugyo, tandis que l’Ouganda a connu des cas plus tôt dans l’année mais a depuis été déclaré exempt d’Ebola.

La patiente nigériane est l’épouse d’origine ougandaise d’un diplomate suisse basé à Abuja. Les autorités ougandaises ont déclaré qu’elle s’était rendue dans l’est de la RDC avant de transiter par l’Ouganda. Mais l’OMS et la plus haute agence de santé d’Afrique ont déclaré jeudi qu’elles n’avaient pas reçu d’informations confirmées selon lesquelles la femme s’était rendue en RDC.

Une déclaration du gouvernement suisse à l’agence de presse Reuters indique également que le patient aurait contracté la maladie lors d’un voyage en Ouganda.

Wessam Mankoula, responsable de la préparation et de la réponse aux situations d’urgence aux Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), a déclaré jeudi que le premier cas nigérian et le premier cas kenyan avaient quitté Entebbe le 3 octobre et qu’une éventuelle rencontre entre eux faisait l’objet d’une enquête.

Les autorités ougandaises ont rejeté l’hypothèse selon laquelle elle aurait été infectée dans le pays. Le porte-parole du gouvernement, Alan Kasujja, a déclaré à l’agence de presse AFP qu’il était « absurde » de lier l’Ouganda à cette affaire simplement parce qu’il y avait passé des vacances.

Cependant, Mankoula a déclaré qu’il n’y avait aucune information validée selon laquelle elle s’était rendue en RDC, et Jean Kaseya, directeur général du CDC Afrique, a dit la même chose. Pavel Ursu, le représentant de l’OMS au Nigeria, a déclaré que les informations fournies à l’organisation ne prévoyaient aucun voyage en dehors de l’Ouganda.

Patrick Otim, responsable des interventions d’urgence à l’OMS, a déclaré jeudi que la source de son infection était encore inconnue alors que les autorités sanitaires s’efforçaient de reconstituer son historique de voyage.

Les enquêteurs ont examiné les établissements de santé d’Abuja où elle s’est rendue entre l’apparition des symptômes et son hospitalisation 48 heures plus tard, a-t-il ajouté.

Une augmentation des chiffres

Le ministère de la Santé du Kenya a confirmé son premier cas au début du mois et en a signalé huit autres depuis. Patrick Amoth, directeur général du ministère de la Santé, a déclaré que les autorités avaient retracé les 135 contacts du premier cas.

Le Nigeria recherche désormais 44 contacts, et Mankoula a déclaré que d’autres avaient été identifiés depuis, mais n’a pas donné de nouveau numéro.

L’épidémie actuelle est la plus meurtrière de l’histoire de la RDC, selon les autorités sanitaires du pays. Elle a fait plus de 4 000 morts sur plus de 9 000 cas confirmés depuis mai.

L’Ouganda voisin a enregistré 20 cas confirmés, dont 15 importés de RDC, et deux décès, avant d’être déclaré exempt d’Ebola en août.

Le CDC Afrique a mis en garde contre une « menace extrêmement grave », le taux de mortalité en RDC approchant les 50 pour cent.