Par journaliste sportif

---

Zimbabwe…….(1) 1
Nigéria………….(0) 1

Le ZIMBABWE a dû regretter une occasion en or d’enregistrer sa première victoire contre les poids lourds continentaux du Nigeria après un match nul 1-1 contre les anciens champions d’Afrique lors de leur match de qualification pour la Coupe du monde 2026 au stade Huye de Bature, au Rwanda, dimanche.

Jouant « à domicile » au Rwanda en raison du mauvais état des stades du Zimbabwe, les Warriors sans-abri cherchaient à remporter leur première victoire des éliminatoires après avoir joué un match nul et vierge lors de leur premier match de groupe contre les hôtes mercredi.

L’équipe entraînée par Beltmaar Brito semblait sur la bonne voie pour une victoire célèbre contre une équipe nigériane décousue en prenant l’avantage grâce à un superbe coup franc lointain de Walter Musona à la 26e minute.

Le Zimbabwe était clairement la meilleure équipe en première mi-temps avec de solides performances en défense et au milieu de terrain, où la nouvelle star anglaise de Cardiff City, Andy Rinomhota, a réussi une formidable combinaison avec Marvelous Nakamba et Marshall Munetsi.

Le Zimbabwe a conservé son avance jusqu’à la 65e minute, lorsque le Nigeria a égalisé grâce au remplaçant Kelechi Iheanacho.

Après avoir survécu à une brève attaque des Nigérians, le Zimbabwe a terminé le match en force et a eu deux glorieuses occasions de sceller la victoire.

La première occasion est revenue à Teenage Hadebe à la 83e minute, mais le défenseur basé aux États-Unis n’a pas réussi à atteindre la cible après avoir rebondi sur un ballon libre à l’intérieur de la surface.

La meilleure occasion de récolter les trois points est cependant revenue au remplaçant Tanaka Shandirwa en profondeur dans le temps additionnel.

Après avoir été brillamment mis en place par Marshall Munetsi dans la surface de réparation, le talentueux milieu de terrain des Dynamos, qui avait à la fois le temps et l’espace pour choisir sa place devant un but béant, a regardé avec horreur son effort passer au-dessus de la barre.

En fin de compte, les deux équipes se sont contentées d’un partage du butin, même si pour le Zimbabwe, ce sera comme deux points perdus au lieu d’un point gagné.

Après avoir récolté deux points en autant de matches, le Zimbabwe espère enfin remporter sa première victoire lorsqu’il accueillera le Lesotho lors de son prochain match de qualification pour la Coupe du monde, en juin de l’année prochaine.