Toronto – Les professionnels de la santé éthiopiens ont déclaré une frappe totale à l’échelle nationale indéfinie à partir de lundi, abandonnant leur frappe partielle précédente après avoir accusé le gouvernement d’avoir ignoré leurs demandes tout en dégénérant des tactiques d’intimidation contre les travailleurs médicaux. La décision fait suite à des semaines d’appel raté au gouvernement pour lutter contre les conditions de travail désastreuses exacerbées par la crise économique de l’Éthiopie.

Le mouvement éthiopien des professionnels de la santé (EHPM), une coalition représentant des médecins, des infirmières et des agents de santé alliés, a diffusé un «appel urgent à l’action» sur les réseaux sociaux, condamnant ce qu’ils décrivent comme la «campagne de suppression» du gouvernement. La déclaration allègue que les autorités ont répondu aux demandes de salaire pacifique avec des arrestations arbitraires, des menaces et du harcèlement au travail.

Pendant trois jours cette semaine, le personnel médical a maintenu une grève partielle, continuant les services d’urgence et de sauvetage en tant que geste de bonne volonté tout en exigeant au gouvernement de s’attaquer à leur sort. Leurs demandes se concentrent sur les salaires habitables au milieu de l’hyperinflation et de l’hyper-dépréciation éthiopienne, qui a laissé de nombreux professionnels incapables de se permettre des nécessités de base. Plus de 17 000 signatures ont été collectées dans une pétition mettant en évidence des conditions de vie déplorables.

Pourtant, la seule réponse officielle du gouvernement est venue jeudi soir. Et c’est un avertissement public déclarant la grève prévue «illégale». Simultanément, les rapports sur les réseaux sociaux et les comptes de témoins suggéraient que les forces de sécurité ont détenu des dizaines d’agents de santé à Addis-Abeba et dans les villes régionales. Les groupes de défense des droits, dont Amnesty International, ont appelé à la libération immédiate des personnes arrêtées, avertissant que le ciblage des travailleurs essentiels pendant une crise de santé viole les normes internationales.

Sans se laisser décourager, le message de l’EHPM aux collègues a pris un ton provocant. «Au cours des trois derniers jours, nous avons effectué une grève partielle pour minimiser les perturbations du public, en espérant que les autorités s’engagent enfin avec nos demandes. Pourtant, ils ont refusé de reconnaître même notre souffrance – aborder à eux seuls les salaires de famine, les frais de subsistance inabordables et notre incapacité à prévoir à nos familles ou à des nécessités de base sécurisées», indique le communiqué.

« Ne craignez pas les conséquences de ce combat. Nous défendons notre survie, notre dignité, notre profession et notre avenir des soins de santé. United, nous sommes imparables. Rejeter toutes les tentatives de nous diviser – la solidarité est notre force. C’est maintenant le moment. Ensemble, nous prévoyons », la déclaration de l’action de l’action sur Facebook, accompagnée par des hashtags comme #Norornver et #HealthCarersice.

Les effets d’entraînement de la grève pourraient s’avérer catastrophiques pour les hôpitaux surchargés de l’Éthiopie, où les médecins gèrent déjà des ressources clairsemées et des pénuries chroniques. Sans un plan d’urgence annoncé, les craintes se développent que les patients vulnérables – en particulier dans les zones rurales – porteront le poids de la fermeture.

Informations sur la série d’actions que le mouvement a annoncées est disponible ici

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