L’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine senior du Zimbabwe, Sithethelelwe Sibanda, a averti ses joueuses de se garder de toute complaisance lorsqu’elles affronteront le Botswana lors de leur dernier match du groupe B de la Coupe COSAFA, mardi au stade Old Peter Mokaba en Afrique du Sud.

Une victoire de l’équipe nationale féminine de football du Zimbabwe garantira une qualification automatique pour les demi-finales du tournoi régional, qui réunit les meilleures équipes des trois groupes et le meilleur finaliste du classement général.

Les Mighty Warriors occupent actuellement la deuxième place du groupe B avec quatre points, à égalité avec le leader zambien. Le Botswana est troisième avec un point, tout comme l’Eswatini, dernier du classement.

Le Zimbabwe a ouvert sa campagne avec une victoire convaincante 2-0 contre l’Eswatini avant de se contenter d’un match nul contre la Zambie, laissant les espoirs de qualification entre leurs mains avant le dernier match de groupe décisif.

Malgré le bilan sans victoire du Botswana jusqu’à présent dans le tournoi, Sibanda a déclaré : « Pour moi, il n’y a vraiment pas de place pour la complaisance ; nous devons traiter chaque match comme une finale de coupe.

« Nous voulons tous toujours donner le meilleur de nous-mêmes et nous n’avons pas à affaiblir nos adversaires.

« Le football est pratique, et tout se fait sur le terrain, donc on ne gagne pas sur le papier », a-t-elle déclaré.

La campagne de l’équipe pour la Coupe COSAFA a également bénéficié d’un regain de moral après que le gouvernement zimbabwéen a accordé dimanche 2 700 dollars d’indemnités à chaque joueur pour le tournoi.

Le Zimbabwe visera à progresser au-delà des phases de groupes pour la première fois depuis 2023, lorsqu’il a terminé quatrième au classement général.

La meilleure performance des Mighty Warriors à la Coupe COSAFA a eu lieu en 2012, lorsqu’ils ont soulevé le trophée à domicile, un exploit historique qui reste inégalé.

Alors que la qualification est à portée de main, le choc de mardi présente une opportunité cruciale pour le Zimbabwe de faire un pas de plus vers la reconquête de la gloire régionale.