Le regain de sentiment anti-immigration en Afrique du Sud suscite à nouveau des discussions difficiles sur le panafricanisme et la solidarité africaine.

Ces dernières semaines, les manifestants ont appelé à des contrôles plus stricts en matière d’immigration et à des contrôles plus stricts aux frontières.

Certains habitants accusent ceux qui se trouvent illégalement en Afrique du Sud d’être à l’origine de la crise de la criminalité et du chômage dans le pays.

De Johannesburg au Cap, les étrangers en situation irrégulière ont été confrontés à des demandes de retour dans leur pays d’origine.

Cette semaine, quelque 300 Ghanéens sont rentrés chez eux depuis l’aéroport international OR Tambo dans le cadre d’un processus de rapatriement librement consenti à la suite de manifestations anti-immigration.

À Kraaifontein, au Cap-Occidental, des élèves en uniforme se sont révoltés et ont pillé pour protester contre les étrangers dans leurs écoles.

Le renouveau de l’afrophobie et de la xénophobie en Afrique du Sud conduit inévitablement à une question autour de l’unité africaine et de la pertinence du panafricanisme en 2026.

L’avocat Sipho Mantula de l’École africaine des affaires publiques et internationales Thabo Mbeki affirme que le panafricanisme est enraciné dans la lutte de l’Afrique contre le colonialisme et l’apartheid.

Cependant, il estime que cette idée s’est progressivement déconnectée des Africains ordinaires.

« Ce n’est pas seulement un simple slogan politique… Je pense qu’il est né des luttes contre l’apartheid, le colonialisme, l’apartheid, la suprématie blanche et aussi de la lutte pour ce que nous appelons l’unité africaine et la solidarité africaine. »

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Mantula affirme que le panafricanisme est toujours important aujourd’hui, malgré les tensions croissantes à travers le continent autour de la migration et des politiques identitaires.

Il affirme que de nombreux dirigeants africains se sont éloignés des valeurs initiales du mouvement.

« Même aujourd’hui, quand on se demande si le panafricanisme est toujours d’actualité, je répondrai par l’affirmative, oui, il est toujours d’actualité, mais il souffre peut-être d’amnésie et de nostalgie de la génération fondatrice des dirigeants des années 1960 : Hailé Sélassié, Robert Sobukwe, Marcus Garvey de la Jamaïque. »

Alors que l’Afrique du Sud fait face à des accusations de xénophobie, Mantula soutient que les Sud-Africains ne devraient pas automatiquement être qualifiés d’anti-Africains pour avoir exprimé leurs inquiétudes concernant la migration clandestine.

« Je ne pense pas que nous ayons trahi les idéaux et les valeurs. »

Il affirme que les pressions migratoires ont été aggravées par l’instabilité, les conflits et les luttes économiques dans plusieurs pays africains.

Il ajoute que l’Afrique du Sud porte depuis des décennies un lourd fardeau en raison de l’instabilité régionale et des « frontières poreuses ».

« L’Afrique du Sud, c’est comme si nous étions assis et que tout le monde était assis sur nos épaules… C’est comme si nous transportions tout le continent et que nous n’avions jamais eu la chance de respirer. »