La ministre des Transports, Barbara Creecy, a déclaré que le gouvernement envisageait d’introduire des frais supplémentaires lorsque les automobilistes renouvellent leurs disques d’immatriculation.

Il vise à contribuer à maintenir la viabilité financière du Fonds des accidents de la route (RAF) à l’avenir.

Le ministère des Transports a déclaré que l’adoption croissante des véhicules électriques (VE) en Afrique du Sud pourrait éventuellement réduire le montant d’argent collecté grâce à la taxe sur le carburant de la RAF.

Mais le PDG de l’Association automobile, Bobby Ramagwede, a déclaré que le véritable problème auquel la RAF est confrontée n’est pas un manque de fonds, mais plutôt une mauvaise administration et des inefficacités opérationnelles.

« C’est assez risible de voir et de lire ces commentaires de Barbara », a-t-il déclaré.

Il a soutenu que le gouvernement devrait se concentrer sur la réparation du système avant d’introduire des coûts supplémentaires pour les automobilistes.

« Ce n’est un secret pour personne, la RAF est en difficulté et mal administrée. En fait, elle collecte plus d’argent qu’elle n’en débourse. »

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Ramagwede a déclaré que l’AA n’était pas opposée au RAF lui-même, mais que le problème reposait sur le fait que le fonds était géré de manière inefficace.

« En améliorant son efficacité et ses opérations, il n’y aurait sûrement aucune raison pour nous de percevoir des frais supplémentaires ? »

Il rejette également les suggestions du ministère des Transports selon lesquelles les véhicules électriques constituent une menace immédiate pour le modèle de financement de la RAF, affirmant que l’adoption des véhicules électriques en Afrique du Sud est trop faible pour justifier l’argument du gouvernement.

« Malheureusement pour le ministère, cet argument ne tient pas beaucoup. L’adoption des véhicules électriques est très lente dans ce pays, et si l’on compare le taux d’adoption des véhicules électriques par rapport au montant d’argent que nous perdons de la RAF, il est tout à fait clair que ce problème est opérationnel, par opposition au montant d’argent collecté. »

Malgré ses défis, Ramagwede affirme que la RAF joue toujours un rôle important en aidant les Sud-Africains vulnérables impliqués dans des accidents de la route.

Il estime que son objectif initial demeure, mais seulement s’il fonctionne correctement.

« La RAF, si elle devait fonctionner correctement, continuerait de remplir son mandat premier, qui est d’aider les personnes vulnérables en cas d’accidents de la route.

« Il existe d’autres modalités qui serviraient probablement le même objectif si nous devions la modifier, par exemple en faveur d’une assurance responsabilité civile obligatoire, elle remplirait toujours le même objectif. »

Il affirme que l’accent ne devrait pas seulement être mis sur la collecte de fonds supplémentaires, mais également sur la garantie que la RAF remplit correctement son mandat.

« La question qui se pose est la suivante : « L’argent collecté pour accomplir cet acte est-il utilisé efficacement ? »