Toronto – Le ministère érythréen de l’Information a publié samedi un article d’invité (de Hasebela Kafel) qui semble être écrit en réponse à l’affirmation croissante du parti éthiopien sur l’accès à la mer Rouge.

L’article qualifie de « révisionnistes » les affirmations du Parti de la prospérité concernant l’accès à la mer.

L’un des sujets abordés est, semble-t-il, une récente remarque du Premier ministre Abiy Ahmed au Parlement éthiopien selon laquelle l’Érythrée avait rejeté une initiative visant à réaménager le port d’Assab.

« L’Érythrée ne s’est jamais opposée ni n’a jamais entravé une coopération régionale fondée sur des avantages mutuels et symétriques », a-t-il déclaré.

D’après cette déclaration, le gouvernement érythréen semble avoir considéré la décision du gouvernement d’Abiy Ahmed comme « unilatérale ».

L’écrit indique que l’Érythrée est intéressée par « Une véritable coopération ne peut pas reposer sur un aventurisme unilatéral ou des affirmations révisionnistes. Elle nécessite un respect mutuel, une clarté juridique et un engagement partagé en faveur de la stabilité ».

Un autre point clé est que l’Érythrée a insinué que l’intérêt porté aux ports était à des fins militaires. Il précise que « les ports érythréens ne sont pas ouverts, comme les marchandises, à des fins militaires ou navales étrangères, et que la médiation de puissances extérieures n’est ni légalement requise ni politiquement appropriée ».

Dans son discours de la semaine dernière, Abiy Ahmed a révélé que son gouvernement avait contacté, entre autres, les grandes puissances (Chine, Russie et États-Unis) pour négocier l’accès à la mer Rouge.

L’Érythrée semble avoir compris l’implication potentielle d’une grande puissance plutôt qu’une « ingérence ». L’Érythrée a déclaré qu’elle « rejette fermement toute ingérence ou coercition extérieure visant à porter atteinte à sa souveraineté ou à son intégrité territoriale ».

En plus de soulever des arguments juridiques autour des circonstances dans lesquelles l’Éthiopie a perdu Assab sous le mandat de feu Meles Zenawi en tant que président du gouvernement provisoire, le gouvernement semble mettre l’accent sur une vulnérabilité potentielle en matière de sécurité dans la mer Rouge. L’Éthiopie n’est qu’à 60 kilomètres de la mer Rouge.

La position de l’Érythrée sur l’utilisation des ports « doit être négociée directement et bilatéralement entre l’Érythrée et ses partenaires choisis », à la lumière des lois internationales.

Il a également affirmé que « sa politique nationale est ancrée dans la conviction que la paix et le progrès partout dans la Corne contribuent à la stabilité partout ». Le principe de coopération est inscrit dans la Charte nationale, affirme l’Érythrée.

Cependant, l’Érythrée a été accusée de financer des guerres par procuration et de soutenir des groupes rebelles en Éthiopie – en particulier au cours des 20 années de relations sans paix ni guerre. Plus récemment, le gouvernement d’Abiy Ahmed accuse l’Érythrée de soutenir la faction du TPLF dirigée par Gebremichael et les forces de Fano. Ce dernier a démenti.

Le TPLF défend ouvertement l’alliance militaire et politique avec l’Érythrée, connue sous le nom de Tsimdo. Cette semaine, le TPLF a appelé les forces Fano et Afar à collaborer contre le parti de la Prospérité, au pouvoir, d’Abiy Ahmed. Les politiciens ethniques du Tigré comme Gebru Asrat affirment que l’objectif de Tsimdo est de « désintégrer l’Éthiopie ».

L’Érythrée nie les allégations d’activités déstabilisatrices. « Le bilan de l’Érythrée parle de lui-même. Le pays a maintenu sa stabilité interne, contribué aux efforts de paix régionaux en Somalie et au Soudan et a constamment recherché un engagement constructif. »

En conclusion de la position érythréenne, le message déclare : « À une époque où la désinformation et les récits fabriqués menacent de brouiller la compréhension de la Corne, il est essentiel de faire la distinction entre la rhétorique axée sur l’agenda et les réalités sur le terrain. La position de l’Érythrée est claire, cohérente et légale : la souveraineté n’est pas négociable, la coopération doit être mutuelle et la paix régionale ne peut reposer que sur le respect et l’égalité entre les nations. « 

La tension conflictuelle entre l’Érythrée et l’Éthiopie n’a fait que s’aggraver au cours des derniers mois. Abiy Ahmed a officiellement affirmé la semaine dernière devant le Parlement éthiopien que le port d’Assab avait été illégalement cédé à l’Érythrée. « Aucun document d’une seule page émanant du cabinet ou du parlement n’a été trouvé », a-t-il déclaré. Il a également promis qu’il ne faudrait pas encore trente ans à l’Éthiopie pour récupérer « son port d’Assab ».

L’Érythrée a rejeté ce récit. Jeudi, le président érythréen Isaias Afeworki et son ministre des Affaires étrangères Osman Saleh se sont rendus au Caire pour une visite de travail de cinq jours qui aurait été initiée par le président égyptien Abdel Fatah al-Sisi. La sécurité de la mer Rouge fait partie des sujets abordés lors d’une réunion entre les dirigeants des deux pays, selon des sources égyptiennes. L’Égypte a exprimé son engagement à ne pas permettre à l’Éthiopie d’accéder à la mer Rouge.

La question de l’accès à la mer domine ces derniers temps les contenus des médias publics éthiopiens.

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