Par: getahun tsegaye
Journaliste

Addis-Abeba, Éthiopie – Lors d’une réunion à enjeux élevés au palais d’Al-ittihadiya lundi, le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et le président du Conseil soudanais du Conseil de la souveraineté Abdel Fattah al-Burhan ont souligné leur position unifiée sur la sécurité des eaux du Nil et la stabilité régionale. Cette affichage de la solidarité signale une alliance d’approfondissement entre les nations en aval alors que les tensions avec l’Éthiopie s’intensifient sur le grand barrage de la Renaissance éthiopienne (RGO) et la dynamique géopolitique plus large dans la corne de l’Afrique.

Les dirigeants ont réitéré leur ferme opposition à ce qu’ils décrivent comme des actions unilatérales de l’Éthiopie concernant le Nil bleu, la principale source d’eau pour l’Égypte et le Soudan. « Il y a un alignement complet entre l’Égypte et le Soudan sur l’importance stratégique des ressources en eau partagées et la nécessité d’une stabilité régionale », a déclaré le porte-parole de la présidentielle égyptienne Mohamed Al-Shennawy, comme l’a rapporté Asharq al-Awsat.

Le RGOD, un projet hydroélectrique de 5 milliards de dollars, l’Éthiopie a été lancé en 2011 sur le Nil bleu, est au cœur de ce différend en cours. Alors que l’Éthiopie affirme le rôle crucial du barrage dans son développement et sa génération d’énergie pour sa population, l’Égypte et le Soudan soutiennent que l’absence d’un accord juridiquement contraignant régissant son remplissage et son fonctionnement représente une menace existentielle pour leur approvisionnement en eau.

Malgré des années de négociations dirigées par les syndicats africains et internationales, y compris un effort interdit aux États-Unis en 2020 qui s’est finalement effondré, l’Éthiopie a procédé à plusieurs étapes de remplissage du réservoir du RGO. La médiation américaine 2020 a échoué lorsque l’Éthiopie s’est retirée, accusant Washington de favoriser les intérêts du Caire. Une remarque largement critiquée par le président de Trump de l’époque, suggérant que l’Égypte pourrait «faire exploser le barrage», enflammé les tensions régionales, ce qui a incité l’Éthiopie à déposer une manifestation officielle avec l’ambassadeur américain.

Les négociations tripartites entre l’Égypte, le Soudan et l’Éthiopie sont restées dans l’impasse, principalement sur les garanties légales pour le débit d’eau en aval et les mécanismes de règlement des différends. L’Égypte, fortement dépendante du Nil pour plus de 90% de ses besoins en eau douce, considère le barrage comme une menace directe pour sa survie nationale. Le Soudan, initialement plus réservé, est de plus en plus aligné avec l’Égypte, citant des problèmes de sécurité résultant du refus de l’Éthiopie de partager des données critiques pendant les opérations du réservoir. « Aucun pays ne devrait avoir le droit de contrôler une rivière transfrontalière selon ses propres conditions », a déclaré à Al-Ahram un responsable du ministère égyptien des Affaires étrangères, soulignant l’érosion de la confiance et le potentiel d’instabilité régionale causée par l’approche de l’Éthiopie.

La visite d’Al-Burhan au Caire, lors de l’invitation du président Sisi, a également souligné l’approfondissement des liens entre l’Égypte et le Soudan au milieu de la guerre civile en cours du Soudan. Les discussions se sont concentrées sur l’aide humanitaire, les projets d’infrastructures conjoints et la stabilité régionale. Avec le Soudan aux prises avec un conflit qui a déplacé plus de 14 millions de personnes, dont plus de 1,2 million de réfugiés en Égypte, les deux dirigeants ont réaffirmé leur engagement envers l’unité du Soudan et l’intégrité institutionnelle, les responsables égyptiens saluant la visite comme un moment pivot pour la reconstruction future et la coopération bilatérale améliorée.

Au milieu de ces tensions croissantes sur le RGO, l’Éthiopie reste ferme dans sa position que le barrage est un projet légitime et essentiel pour son développement national. Alors que l’Égypte et le Soudan continuent d’exprimer leur opposition, encadrant les actions unilatérales de l’Éthiopie comme des menaces à la stabilité régionale, Addis-Abeba soutient que le RGO est un exercice de son droit souverain et un symbole de l’utilisation équitable de l’Afrique des ressources partagées.

En réponse aux critiques croissantes, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a souligné à plusieurs reprises que le RGO est destiné à élever des millions de personnes par la pauvreté par l’énergie propre et n’est pas conçue pour nuire aux nations en aval. Dans une adresse parlementaire largement citée en juillet 2021, le Premier ministre Abiy a déclaré: «Le RGO est le projet d’Éthiopie, construit par les contributions des Éthiopiens ordinaires. C’est un symbole de notre autonomie et de notre droit de se développer sans subir.» Il a en outre souligné l’engagement de l’Éthiopie envers les négociations axées sur les syndicats africains, mais a affirmé que l’Éthiopie n’accepterait pas les «injustices historiques» qui lui refusent une bonne part du Nil. « Pendant trop longtemps, l’Éthiopie – où se proviennent de 85% des eaux du Nil – était nié à une utilisation significative de ses propres ressources naturelles. Ce barrage n’est pas seulement une question d’électricité – il s’agit de justice », a déclaré Abiy.

Du point de vue de l’Éthiopie, le RGO représente un projet de fierté panafricaine et une nécessité critique. Avec plus de 60% des Éthiopiens n’ont pas accès à l’électricité, le RGO entièrement opérationnel devrait générer plus de 6 000 mégawatts de puissance, potentiellement transformer le paysage économique du pays et électrifier les États voisins.

Les responsables éthiopiens ont également accusé l’Égypte d’utiliser la pression diplomatique pour maintenir son hygémonie dans la région. « Le RGOD n’est pas un outil géopolitique; c’est une bouée de sauvetage », a déclaré le ministre de l’Esthiopie au sommet de l’AU 2023. «Nous avons invité le partage de données, nous avons participé à chaque cycle de conférences, mais nous ne serons pas en otage par des traités dépassés.»

Pendant ce temps, les remarques du Premier ministre Abiy en 2023 concernant l’accès à la mer Rouge ont amplifié les préoccupations égyptiennes et soudanaises concernant les ambitions régionales plus larges de l’Éthiopie. Cependant, les analystes éthiopiens soutiennent que ces préoccupations sont surestimées. «L’appel d’Abiy à l’accès en mer est enraciné dans la logique économique, pas le militarisme», a expliqué l’expert. «Le RGOD et la mer Rouge sont confondus par des adversaires qui se sentent menacés par une Élégance de l’Éthiopie.»

Alors que l’alliance entre l’Égypte et le Soudan se renforce en réponse aux angoisses partagées au sujet de la sécurité de l’eau du Nil, la position de l’Éthiopie reste enracinée dans son urgence de développement, son sentiment d’équité historique et les principes de la souveraineté continentale. Sans résolution immédiate en vue, la saga du RGOD continue d’être une ligne de faille importante dans la géopolitique de l’Afrique de l’Est.

À partir de la publication de cet article, le gouvernement éthiopien n’a publié aucune déclaration officielle à ce sujet.

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