Après des années de rebondissements dans les tribunaux, le sort du procès intenté par l’État contre le télévangéliste nigérian Timothy Omotoso est désormais en jeu, alors que la Haute Cour réserve son jugement.

L’Autorité nationale des poursuites (NPA) demande à la Haute Cour du Cap oriental d’annuler l’acquittement d’Omotoso, affirmant que le juge de première instance a commis de graves erreurs de droit en rejetant les accusations de viol et de traite d’êtres humains portées contre lui plus tôt cette année.

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Omotoso, qui dirigeait l’Église internationale Jesus Dominion à Gqeberha, a été innocenté en juillet après un procès marathon de huit ans qui a saisi le pays et suscité l’indignation des groupes de défense des droits des femmes.

Le tribunal a siégé une grande partie de la journée de lundi, entendant les arguments des deux parties, les procureurs insistant sur le fait que l’article 319 de la loi de procédure pénale leur permet de faire appel sur des questions de droit.

La NPA a déclaré au tribunal que le juge de première instance avait mal interprété les preuves et mal appliqué les principes juridiques, une erreur qui, selon eux, a abouti à l’acquittement d’Omotoso.

La défense a cependant fait valoir que l’État essayait simplement de relancer une affaire qui avait déjà été tranchée, affirmant que le caractère définitif des procédures pénales devait être respecté.

Le jugement a été réservé et devrait être rendu dans les semaines à venir.