Seuls trois des 114 lieux de travail inspectés lors du premier blitz national du ministère de l’Emploi et du Travail étaient pleinement conformes à la législation du travail, soulignant ce que le vice-ministre Jomo Sibiya a décrit comme un grave problème de non-conformité.

« Les employeurs de notre pays sont déterminés à ne pas respecter nos lois du travail. Le niveau de conformité en Afrique du Sud est très faible… le non-respect est devenu la culture de notre pays, et c’est une chose que nous devons changer.

« Vous avez des employeurs qui font systématiquement ces choses, mais qui budgétisent également le non-respect – qui sont tout à fait déterminés à ce que même si vous les constatez, même si vous les obtenez, qu’ils ne respectent pas notre législation du travail, ils sont prêts à payer des amendes, quel que soit le montant de l’amende, car ils budgétisent l’amende. »

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Sibiya a déclaré que les efforts de contrôle du département ont été entravés par des ressources limitées, avec environ 2 300 inspecteurs responsables de plus de deux millions de lieux de travail.

« Nous prenons la responsabilité du fait qu’il y a eu certaines lacunes, mais ces lacunes sont en train d’être comblées. »

Il a souligné les projets du gouvernement de recruter 10 000 inspecteurs supplémentaires, la première phase devant être employée avant la fin de l’année.

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Sibiya a ajouté que les inspections deviendront également plus coordonnées, l’Emploi et le Travail travaillant aux côtés du Service de police sud-africain (SAPS) et des Affaires intérieures.

Le ministère propose également des sanctions beaucoup plus lourdes pour les employeurs qui embauchent des étrangers sans papiers, y compris des amendes allant jusqu’à 100 000 rands par travailleur pour une première infraction et 200 000 rands pour les récidivistes.

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Sibiya a déclaré que les inspections ont révélé que des travailleurs étaient payés en dessous du salaire minimum, se voyaient refuser les cotisations à l’UIF, les heures supplémentaires et les contrats, et étaient exposés à des conditions dangereuses.

« C’est un problème qui nécessite que nous soyons en permanence sur le terrain et que nous le traitions chaque jour. »

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