Il s’agit des premières mesures directes de l’activité cérébrale chez une personne recevant du tirzépatide, vendu sous le nom de Mounjaro pour le diabète et de Zepbound pour la perte de poids, mettant en lumière l’impact du traitement sur ce que l’on appelle le bruit alimentaire.

« J’espère que ce rapport inspirera une enquête rigoureuse sur cette possibilité », a déclaré le Dr Casey Halpern, responsable de l’étude, de la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie.

L’étude a suivi quatre patients participant au premier essai humain de stimulation cérébrale profonde pour traiter les troubles de l’alimentation liés à la perte de contrôle tels que l’hyperphagie boulimique et la boulimie.

Le plan était de surveiller l’activité du centre de récompense du cerveau, ou noyau accumbens, et d’utiliser un dispositif implanté chirurgicalement pour envoyer des impulsions électriques afin de bloquer les signaux qui « s’accélèrent » avant les épisodes de frénésie alimentaire, a déclaré Halpern.

Le médecin d’une patiente lui avait prescrit du tirzépatide avant l’implantation des électrodes pour traiter son diabète de type 2 et son obésité. Au cours des premiers mois de surveillance des électrodes, elle n’a signalé aucune préoccupation alimentaire et les signaux d’envie de nourriture de son noyau accumbens étaient silencieux.

Les participants à l’étude ne prenant pas de tirzépatide ont montré une activité élevée typique du noyau accumbens et de fréquents épisodes de préoccupation alimentaire.

Le calme frappant dans la signalisation de son noyau accumbens et sa préoccupation alimentaire suggèrent que le tirzépatide était responsable de l’apaisement temporaire du bruit alimentaire chez cette patiente, ont indiqué les chercheurs.

« L’activité dans son noyau accumbens était si silencieuse qu’elle nous faisait presque penser que notre système ne fonctionnait pas », a déclaré Halpern.

L’IMPACT DES MÉDICAMENTS S’ATTAQUE AVEC LE TEMPS

Cinq mois plus tard, les chercheurs ont constaté des signes indiquant que les effets du tirzépatide sur le trouble du comportement de ce patient étaient temporaires et que le « bruit de la nourriture » commençait à se faire sentir.

Ils ont détecté une activité du noyau accumbens compatible avec une frénésie alimentaire, et le patient a signalé des épisodes de grave préoccupation alimentaire.

La raison pour laquelle l’effet du tirzépatide sur une alimentation incontrôlée n’a été que temporaire dans ce cas est probablement due au fait que le médicament a été conçu et optimisé pour le diabète et la perte de poids, et non pour les troubles de l’hyperphagie boulimique, a supposé Halpern.

Les médicaments amaigrissants populaires actuels imitent les hormones présentes dans l’intestin grêle et le pancréas et ne sont pas conçus pour avoir un impact sur les mécanismes de récompense du cerveau.

Pour avoir un effet durable sur les préoccupations alimentaires graves, les médicaments GLP-1 devraient être repensés pour avoir un impact sur le noyau accumbens et optimisés pour la santé mentale, a déclaré Halpern.