L’Afrique du Sud s’apprête à déployer un nouveau médicament de prévention du VIH, le Lénacapavir, dans le système de santé publique début 2026.

Le médicament injectable, administré seulement deux fois par an, a donné d’excellents résultats lors d’essais cliniques, dont beaucoup ont eu lieu en Afrique du Sud.

Selon le Dr Joel Steingo de TB HIV Care, cela pourrait constituer une avancée majeure dans la réduction des nouvelles infections au VIH, en particulier à une époque où le financement mondial des programmes de lutte contre le VIH est sous pression.

Steingo affirme que le lénacapavir est destiné aux personnes présentant un risque élevé d’exposition, notamment les adolescentes et les jeunes femmes, les professionnel(le)s du sexe, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et les consommateurs de drogues injectables.

« Le lénacapavir a le potentiel de remettre sous contrôle l’épidémie de VIH.

« Cela peut presque éliminer les risques de transmission du VIH.

« Cela fonctionne de la même manière que les médicaments antirétroviraux, qui sont utilisés pour traiter les personnes séropositives, mais le leur donner lorsqu’elles sont séronégatives signifie que nous pouvons empêcher les gens de contracter le VIH, même s’ils y sont exposés via une transmission sexuelle ou une infection transmissible par le sang.

« L’injection est une option très importante car elle est discrète. Cela ne signifie pas que les gens doivent prendre une pilule devant leur famille, où ils pourraient être jugés ou stigmatisés. »

Steingo ajoute que contrairement à de nombreux traitements, le lénacapavir peut être conservé à température ambiante, ce qui le rend plus adapté à un déploiement dans les communautés rurales et difficiles d’accès.

Même si les systèmes de santé publique devront renforcer la logistique et la formation pour le déploiement, il estime que cela redonne espoir dans le contrôle de l’épidémie.

Pour écouter Steingo en conversation avec 702 et Africa Melane de CapeTalk, utilisez le lecteur audio ci-dessous :