LE CHANGEMENT CLIMATIQUE est de plus en plus reconnu comme l’un des défis économiques, environnementaux et sociaux majeurs de notre époque. La Zambie, comme de nombreux autres pays d’Afrique, devrait être la plus exposée à un risque accru de faim en raison du changement climatique.

Le sixième rapport d’évaluation (2021) du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) indique que l’Afrique australe a été identifiée comme l’un des « points les plus chauds » en matière de sécheresse en Afrique.

D’ici 2050, un réchauffement de seulement 1,2 à 1,9 ℃, bien dans la fourchette des projections actuelles du GIEC, est susceptible d’augmenter le nombre de personnes souffrant de malnutrition en Afrique de 25 à 95 pour cent – ​​85 pour cent en Afrique australe ; et la Zambie fait partie de ces figures de la misère.

Auparavant, ces sombres scénarios statistiques ressemblaient à un discours ou à une simple étude scientifique à des fins académiques dans l’établissement d’enseignement supérieur désigné en vue d’obtenir une maîtrise en études sur le changement climatique et le développement durable.

Cependant, ces chiffres sont désormais parlants ou se traduisent désormais dans la réalité, parmi lesquels la période de sécheresse prolongée actuelle qui affecte la production agricole et aggrave à son tour l’insécurité alimentaire et nutritionnelle déjà existante.

La période de sécheresse prolongée qui touche trois provinces menace les cultures de maïs. Plusieurs provinces de Zambie, notamment celles de l’Est, du Sud et du Centre, sont aux prises avec une période de sécheresse prolongée, laissant de nombreux districts desséchés et représentant une menace importante pour les cultures de maïs.

Les conditions sèches, attribuées au phénomène El Nino, persistent depuis 30 jours, affectant non seulement la productivité agricole, mais suscitant également des inquiétudes quant à la sécurité alimentaire dans les zones touchées. Pourtant, la faim touche déjà quotidiennement 240 millions d’Africains.

Nous espérons que la période de sécheresse que connaît actuellement la Zambie sert désormais de « centre d’apprentissage » à la plupart des Zambiens et qu’elle suffit à inquiéter les décideurs politiques, les donateurs et même les agriculteurs eux-mêmes.

« L’ampleur des dégâts causés aux cultures par une période de sécheresse prolongée est inquiétante », déplore le Dr Gabriel Pollen, coordinateur national de l’Unité de gestion et d’atténuation des catastrophes (DMMU).

Une question cruciale est de savoir si l’agroécologie peut promouvoir l’atténuation du changement climatique et l’adaptation à celui-ci sans compromettre la sécurité alimentaire. À cette fin, les systèmes alimentaires doivent générer un niveau de résilience égal à l’impact du changement climatique sur les agriculteurs. Les chocs que connaît aujourd’hui la Zambie mettent en évidence le besoin urgent de soutenir le mouvement agroécologique, alors que le changement climatique, le ralentissement économique et les maladies généralisées menacent les systèmes alimentaires zambiens.

Beaucoup de gens ne connaissent pas le terme agroécologie ni sa signification ; et il est important de définir clairement le terme « agroécologie » comme un mouvement social centré sur les peuples africains, une stratégie d’adaptation et d’atténuation du changement climatique et une solution à l’insécurité alimentaire.

L’Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique (AFSA) définit : « L’agroécologie est un système d’agriculture durable centré sur les personnes et un mouvement de justice sociale dirigé par les agriculteurs locaux et d’autres producteurs alimentaires pour maintenir le pouvoir sur leurs systèmes alimentaires locaux, protéger leurs moyens de subsistance et leurs communautés, et défendre le droit de chaque Africain à une alimentation nutritive et diversifiée.

Le coordinateur général de l’AFSA, le Dr Million Bely, indique en outre : « Les pratiques agroécologiques s’inspirent de principes fondamentaux et ont pour objectif immédiat de renforcer la structure du sol, d’améliorer la santé du sol et de recycler les nutriments ; conserver et utiliser l’eau de manière efficace ; et maintenir et améliorer la diversité fonctionnelle dans l’espace et dans le temps.

« Il existe quelques pratiques courantes, notamment : aucun travail du sol ou un travail minimum du sol pour améliorer la structure du sol et la matière organique ; culture mixte; rotation des cultures; agroforesterie; récupération de l’eau; recyclage des déchets et autres », a ajouté le Dr Million Bely, coordonnateur général de l’AFSA.

Prêchant par l’exemple, Wilfred Miga, responsable de programme à la gestion participative de l’écologie et de l’utilisation des terres (PELUM) – Zambie, explique comment les cultures intercalaires ou mixtes sont pratiquées dans sa ferme, en tant que stratégie d’adaptation au climat : « Planter du maïs et des haricots ensemble s’appelle culture intercalaire. Il s’agit d’une pratique agricole traditionnelle qui présente de nombreux avantages.

M. Miga explique : « Les hautes tiges de maïs agissent comme un treillis pour les haricots grimpants, leur donnant un soutien pour pousser. Parallèlement, les haricots contribuent à enrichir le sol en fixant l’azote, ce qui est bénéfique pour le maïs. Cette pratique maximise également l’utilisation de l’espace, vous permettant de faire pousser plus de cultures dans votre ferme. C’est une façon intelligente et efficace de cultiver vos plantes. C’est une situation gagnant-gagnant.

Tandis que le coordonnateur agricole du district de Lundazi (DACO), Edward Hachuundu, affirme : « Et les mauvaises herbes sont également supprimées et la conservation de l’humidité est améliorée. L’érosion des sols est également réduite puisque les sols nus sont réduits. S’il n’y a pas de brûlage après la récolte, la texture du sol est améliorée. Nous pouvons intensifier la production agricole sur de petites parcelles de terre et éviter de défricher d’immenses étendues de terre qui autrement seraient utilisées pour capter le dioxyde de carbone.

Alors que l’agriculture industrielle menace les écosystèmes locaux et augmente les émissions mondiales de gaz à effet de serre, les fermes agroécologiques restaurent activement la biodiversité, extraient le carbone de l’atmosphère vers le sol et défendent les écosystèmes agricoles contre les inondations, la chaleur extrême et les maladies des cultures exacerbées par le changement climatique.

L’agriculteur biologique de KHUMBILO AgroEcology Media Services, Joseph Banda, du district de Lundazi, explique également du point de vue de son expérience : « L’agriculture biologique, qui est l’une des pratiques agroécologiques, peut aider à lutter contre le réchauffement climatique en stockant le carbone dans le sol. De nombreuses pratiques de gestion utilisées par l’agriculture biologique augmentent le retour de carbone au sol. Cela augmente la productivité et favorise le stockage du carbone.

Rapidement, accroître la résilience du système alimentaire grâce à l’agroécologie et à la diversification est un moyen efficace de parvenir à une adaptation au changement climatique ; et les preuves montrent que l’agroécologie résonne fortement avec tous les objectifs de développement durable de l’ONU.

La fin