Un homme de 18 ans qui a tué sa tante de 60 ans avec une hache suite à des allégations de sorcellerie a été acquitté du meurtre par la Haute Cour après que des examens psychiatriques ont révélé qu’il souffrait de troubles mentaux au moment du meurtre.

Tinotenda Badza a frappé Chipo Madhengeni une fois au cou avec une hache alors qu’elle dormait chez elle dans le village Badza, Chivi, vers 3 heures du matin le 7 octobre 2023.

Le tribunal a appris que Badza, qui était armé de la hache, était entré dans la chambre de sa tante et l’avait attaquée, la tuant sur le coup.

Il a ensuite été arrêté à Shurugwi après que les villageois aient été alertés. Il avait fui les lieux et jeté la hache sur une montagne voisine.

Toutefois, des évaluations psychiatriques ont établi que Badza souffrait de troubles mentaux au moment du meurtre et ne pouvait être tenu légalement responsable de ses actes.

Le juge Christopher Dube-Banda de la Haute Cour, siégeant avec les évaluateurs JG Nish et E Magate, a rendu un verdict spécial de non-culpabilité pour cause d’aliénation mentale.

« Les faits et les preuves démontrent que les blessures subies par le défunt ont été causées par l’accusé. Le rapport d’autopsie montre que les blessures infligées par l’accusé ont causé la mort du défunt », a déclaré le juge.

« Dans les circonstances de cette affaire, et compte tenu des preuves incontestées portées devant le tribunal, nous acceptons qu’au moment de l’infraction, l’accusé souffrait d’un trouble ou d’une déficience mentale telle qu’il ne peut légalement être tenu responsable de sa conduite. »

Le tribunal a appris que des experts médicaux avaient examiné Badza après sa première comparution devant le tribunal, et des évaluations psychiatriques ont confirmé qu’il souffrait d’un handicap mental.

Un rapport de la psychiatre Dr Elena Poskotchinova, en poste à l’hôpital central d’Ingutsheni, a révélé que Badza souffrait de psychose induite par une substance au moment de l’infraction et qu’il n’avait pas conscience du caractère illicite de sa conduite.

« À mon avis, il existe une possibilité raisonnable qu’au moment du crime allégué, l’accusé souffrait d’un trouble mental. Psychose induite par une substance. Il était mentalement perturbé à un point tel qu’il ne devrait pas être tenu légalement responsable de ses actes », indique le rapport.

Le psychiatre a également averti que Badza était dangereux pour la société et exigeait un verdict spécial, même s’il était apte à être jugé.

Le tribunal a ordonné que Badza soit renvoyé en prison en attendant son transfert vers l’établissement spécial de Mlondolozi ou un autre établissement de santé mentale pour un examen et un traitement plus approfondis.

Il restera dans l’établissement jusqu’à sa libération conformément à la loi.

L’autopsie réalisée par le Dr Godfrey Zimbwa à l’hôpital provincial de Masvingo le 8 octobre 2023 a conclu que Madhengeni est décédé des suites d’un choc hémorragique et d’une lacération du cou.

Badza avait plaidé non coupable de meurtre. L’État et la défense ont convenu que le résultat approprié était un verdict spécial de non-culpabilité pour cause d’aliénation mentale en vertu de l’article 29(2) de la Loi sur la santé mentale.