Par Kébour Ghenna

Il n’y a pas si longtemps, un jeune homme intelligent. Appelons-le Dawit. Je me suis assis en face de moi autour d’une tasse de buna et j’ai dit :

« … Si le pays est en ruine, bombardé et en ébullition, comment le PIB va-t-il augmenter ?

Une bonne question.

En fait, c’est le genre de question que nous devrions entendre au Parlement. Mais au lieu du débat, nous obtenons le silence. Les statistiques sont agitées comme des baguettes magiques, et le sort semble fonctionner, du moins sur le papier.

Dans sa dernière mise à jour macroéconomique trimestrielle, l’AEE nous assure que l’inflation baisse, que la croissance augmente et que les déficits se réduisent. L’examen au titre de l’article IV du FMI en 2025 fait écho à la même chose. Bravo à tous. Levez un verre, même si vous ne pouvez pas vous permettre ce qu’il contient.

Certes, le PIB de l’Éthiopie peut sembler en croissance, mais il s’agit d’une illusion assombrie par la montée en flèche de la dette et l’aggravation de la pauvreté. Au cours de la dernière décennie, la dette publique du pays a été multipliée par 3,5, dépassant la croissance du PIB nominal de 2,5 fois. Le boom des infrastructures alimenté par la dette dans les années 2010 a désormais cédé la place à des difficultés économiques : conflits, inflation, pénuries de devises et effondrement des services publics.

La pauvreté augmente et devrait atteindre 43 % en 2025, contre 33 % en 2016. Pendant ce temps, de nouveaux emprunts, soit 4 milliards de dollars supplémentaires, sont sur la table, présentés comme une voie vers la croissance. Mais la véritable croissance vient de l’activité productive et non des acrobaties budgétaires. Alors que le FMI prône l’austérité et la libéralisation, l’Éthiopie risque de passer d’une crise à une autre. La dette n’est pas un mal… mais l’accumuler pendant que l’économie trébuche et que les citoyens souffrent n’est pas une guérison. C’est une illusion. Les chiffres peuvent paraître logiques dans les rapports officiels, mais dans la rue, la situation est très différente.

Q. Quel sens cela a-t-il de s’endetter davantage alors que le pays est déjà à bout de souffle ? Combien de temps pourrons-nous continuer à nous vanter de notre croissance alors que le sol sous nos pieds s’effondre ? » demande Dawit.

R. Là-bas, dans la véritable Éthiopie, les chiffres ne correspondent pas. Les agences bancaires sont fermées, les agriculteurs évitent les tirs au lieu de la pluie et les usines ne bourdonnent que lorsque le courant décide de rester allumé. Le tableau est tout sauf rose.

Après tout, nous sommes toujours en guerre. Pas seulement à Amhara ou à Oromia, mais dans une poignée d’autres endroits oubliés où les coups de feu résonnent encore toute la nuit. La violence n’a pas cessé ; cela fait simplement partie du bruit de fond de la vie quotidienne.

Et maintenant, incroyablement, nous nous préparons à quelque chose d’encore pire… un retour à la guerre avec le Tigré, peut-être même avec l’Érythrée. Un autre tour dans la même pièce tragique. Et où est la sortie pour le prendre en charge ? Ça n’existe pas !!

Q : Dawit fronce à nouveau les sourcils. Comment est-ce possible ?

R : C’est en partie une astuce statistique. Après des années de conflits et de chocs pandémiques, l’économie a chuté à tel point que même un tout petit rebond ressemble à un boom. Les économistes appellent cela un effet de base : lorsque le trou est suffisamment profond, toute avancée semble impressionnante.

Le FMI appelle cela une « reprise ».

Après tout, le PIB ne fait pas la distinction entre une bonne et une mauvaise croissance. Une usine bombardée, reconstruite, compte au même titre qu’une usine neuve. L’inflation fait grimper les valeurs nominales ? Toujours de la croissance.

Q : Dawit se penche. Peut-être que le café et l’or nous sauvent ?

R : Pas tout à fait.

Oui, la contrebande d’or est en hausse et les exportations de café tiennent à peine. Mais ce ne sont pas des moteurs économiques. Ce sont des canots de sauvetage. Le café peut réchauffer les modèles du FMI, mais il ne réparera pas un pays où 43 % de la population – selon la Banque mondiale – vivra dans la pauvreté l’année prochaine.

On ne reconstruit pas une maison en polissant la table basse.

Q : Et les gens ? » demande Dawit.

R : Eh bien, ils s’accrochent. À peine.

Les salaires ont légèrement augmenté. Mais le coût de la vie a grimpé. Le chômage des jeunes reste extrêmement élevé. Les écoles manquent de matériel. Les hôpitaux manquent de médicaments. Les pannes de courant restent fréquentes. Les entreprises se plaignent des formalités administratives et le marché noir fixe toujours le taux de change réel.

Ainsi, tandis que le PIB basé sur le Birr augmente, les moyens de subsistance réels diminuent.

Bienvenue dans la nouvelle économie éthiopienne

Voici comment cela fonctionne :

• Le FMI nous prête de l’argent pour payer d’anciennes dettes…

• La Banque Nationale laisse flotter le birr jusqu’à ce qu’il coule…

• L’AEE sourit aux palmarès…

• Et le reste d’entre nous prions pour que le prix du teff ne double pas – encore une fois.

Les technocrates nous disent que nous devons « consolider les acquis ». Mais quels gains ? Pour qui ? Pas pour les millions de jeunes sans emploi qui errent dans les villes. Pas pour les enseignants qui attendent six mois pour obtenir des manuels. Pas pour les mères qui choisissent entre les frais de scolarité et le dîner.

Que devrions-nous faire ? Demande à nouveau Dawit.

Une personne raisonnable regarde la situation et dit : arrêtez de rechercher la pureté fiscale et commencez à renforcer de réelles capacités.

Investissez dans la reconstruction rurale, les entreprises communautaires, le crédit local et la petite industrie.

Considérez les dépenses sociales comme un investissement et non comme de la charité.

Ne laissez pas l’économie à la merci d’un birr « flottant » et des créanciers étrangers.

L’Éthiopie n’a pas besoin d’un autre programme macro ; elle a besoin d’un plan national de reconstruction, appartenant à son peuple, financé par sa propre productivité et protégé de la violence de la guerre et de l’austérité.

Pensée finale

Alors oui, le PIB est en croissance. Mais la pauvreté aussi.

L’inflation est plus faible, mais le coût de la vie est insupportable.

La dette augmente et la confiance diminue.

S’il s’agit d’une reprise, à quoi ressemble l’effondrement ?

Note de l’éditeur : L’article est apparu en premier sur la page personnelle des réseaux sociaux de Kebour Ghenna. Les opinions exprimées dans l’article ne reflètent pas nécessairement celles de Togolais.info.

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