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L’ancien président Edgar Lungu ne peut pas briguer un autre mandat ni aucune élection présidentielle, a statué mardi la Cour constitutionnelle de Zambie, fermant la porte à son projet de contestation du président sortant Hakainde Hichilema en 2026.

Lungu avait fait valoir qu’un de ses mandats ne comptait pas dans le montant maximum autorisé, mais le jeune militant Michelo Chizombe a réussi à convaincre le tribunal du contraire.

« Une personne qui a exercé deux fonctions et a été élue ne peut pas effectuer un autre mandat », a déclaré le juge Arnold Mweetwa Shilimi, vice-président de la Cour constitutionnelle.

« Notre interprétation combinée de la Constitution est que le mandat du défendeur du 25 janvier 2015 au 13 septembre 2016 constituait un mandat. »

Cela fait du mandat de Lungu de 2016 à 2021 son deuxième et dernier mandat autorisé par la loi zambienne.

Lungu a pris ses fonctions après le décès de Michael Sata en octobre 2014. Puisqu’il a été correctement installé en tant que tel, a soutenu Chizombe, peu importe que sa succession ne se fasse pas par un vote.

Avant le procès, Lungu a accusé Hichilema d’avoir utilisé la loi pour éviter une confrontation avec lui lors des élections, dénonçant « des projets politiques lâches et sales » visant à l’exclure.

La Cour constitutionnelle était initialement considérée comme favorable à Lungu, qui avait nommé six de ses onze juges. Hichilema en a éliminé trois – qui avaient tous statué contre Hichilema lorsqu’il avait contesté la victoire précédente de Lungu.