L’ancien législateur Munyaradzi Kereke a accusé le juge de la Cour suprême, George Chiweshe, d’avoir exigé de l’argent et une participation dans une mine d’or en échange d’une aide pour annuler sa condamnation pour viol.

Les allégations explosives ont maintenant atterri devant la Haute Cour, Chiweshe demandant une ordonnance urgente pour arrêter une audience disciplinaire de la Commission du service judiciaire prévue mercredi, arguant que l’enquête s’est étendue au-delà du mandat qui lui a été confié par la juge en chef Elizabeth Gwaunza.

Kereke, un ancien législateur de Bikita West, a porté plainte contre Chiweshe en juin, accusant le juge de faute grave et d’abus de pouvoir pendant la période où son appel pénal était en cours.

Les allégations sont particulièrement explosives car Chiweshe était l’un des trois juges de la Cour suprême qui ont finalement rejeté l’appel de Kereke contre sa condamnation pour viol et sa condamnation en mai 2024. Kereke a purgé sa peine effective de 10 ans de prison en janvier de cette année.

Selon des documents judiciaires, Kereke affirme que Chiweshe lui a dit que lui et ses collègues juges d’appel Tendai Uchena et Samuel Kudya avaient conclu que sa condamnation était erronée, mais qu’ils voulaient être payés pour l’aider.

« Les juges d’appel Tendai Uchena, Samuel Kudya et moi-même avons examiné votre appel et sommes tous d’accord… que votre condamnation par les tribunaux inférieurs était erronée », affirme Kereke, Chiweshe, lui a dit.

« Mais mes collègues et moi, nous vous disons, Kereke, qu’allez-vous faire pour nous pour que nous vous tirions d’affaire ? »

Kereke allègue en outre que Chiweshe a organisé la livraison d’une Mercedes-Benz à son domicile et lui a demandé de la vendre pour 25 000 dollars américains, le produit de la vente étant apparemment reversé au juge.

Il affirme que 4 000 dollars américains supplémentaires ont été remis lors des réunions et qu’il lui a ensuite été demandé de faciliter l’enregistrement d’une mine d’or dans une société spécialisée et de fournir 20 000 dollars américains à chacun des trois juges.

Chiweshe conteste cependant la procédure disciplinaire, insistant sur le fait qu’il ne demande pas l’immunité de responsabilité mais souhaite que la procédure soit limitée aux allégations légalement renvoyées au comité disciplinaire.

« Je ne demande aucune immunité de responsabilité disciplinaire et je ne demande aucune conclusion sur la crédibilité ou le fond du Dr Munyaradzi Kereke », déclare Chiweshe dans son affidavit fondateur.

« Je demande une ordonnance conservatoire complète afin que ce tribunal puisse décider si l’enquête actuellement notifiée a un objet licite et un calendrier équitable avant que les intimés n’achèvent la procédure contestée. »

Le juge admet qu’il existait une vente de véhicule en 2022, des discussions sur une éventuelle réclamation d’or et des documents de l’entreprise, mais nie la corruption, l’extorsion, un objectif de corruption ou un complot.

L’audience disciplinaire s’est initialement limitée à quatre allégations concernant une transaction automobile, des demandes ou des réceptions d’argent, des documents de l’entreprise et des discussions concernant un intérêt dans une mine d’or.

Mais Chiweshe affirme que le JSC a par la suite ajouté des allégations concernant sa prétendue manipulation du passeport de Kereke et ses prétendues interactions avec les épouses de Kereke.

Ses avocats soutiennent qu’il ne s’agissait pas simplement de détails supplémentaires mais de nouvelles allégations nécessitant un nouveau renvoi par le juge en chef.

Le juge conteste également le délai de sept jours qui lui a été imparti pour répondre aux allégations élargies, affirmant que ce délai était déraisonnable compte tenu du volume de documents et de l’ancienneté de certaines des accusations.

La JSC, par l’intermédiaire de son secrétariat, a déclaré que l’audience du 9 septembre visait initialement à traiter des questions préliminaires et procédurales, y compris les délais et les règles, et que sa demande de prolongation serait examinée lors de l’audience.

Mais Chiweshe souhaite que la procédure disciplinaire soit interrompue en attendant la décision sur sa contestation judiciaire.

Les allégations de Kereke ont soumis le système judiciaire à un examen minutieux, même si aucune des accusations portées contre Chiweshe n’a été testée devant les tribunaux.

La propre histoire de Kereke est également devenue centrale dans ce conflit explosif. Il a été reconnu coupable en 2016 du viol de sa nièce mineure et condamné à 14 ans de prison, dont quatre avec sursis, avant que la peine ne devienne effectivement de 10 ans. Ses appels ont échoué, aboutissant au rejet de son appel par la Cour suprême en 2024.

L’ancien législateur était également auparavant conseiller de la Reserve Bank of Zimbabwe et a été confronté à d’autres problèmes juridiques, notamment une affaire de fraude ZACC.

La dernière bataille judiciaire oppose donc un ancien législateur et violeur reconnu coupable à l’un des juges qui siégeaient sur le banc qui a confirmé sa condamnation, les allégations menaçant désormais de déclencher un examen plus large de la conduite judiciaire.

L’affaire est en cours.