(Getahun Assefa)

D’un point de vue conceptuel, la gentrification est antisociale et anti-développementale. Cela implique le remplacement systématique des pauvres des villes par des personnes plus riches. Cela implique également l’amélioration des infrastructures, du logement et l’attraction d’investissements et de nouvelles entreprises en déplaçant les citadins et les segments les plus pauvres de la société. L’objectif global est de chasser les pauvres des villes et de les remplacer par des plus riches et riches en capitaux issus des classes sociales et politiques supérieures. En Éthiopie, la gentrification de la capitale, Addis-Abeba, est le processus d’expulsion des Amharas de leurs terres ancestrales au nom d’une réingénierie démographique visant à assurer la suprématie sociale, économique et politique du groupe ethnique Oromo. Techniquement, le processus est parfaitement synonyme de nettoyage ethnique. Malheureusement, un tel déracinement flagrant de citoyens (au nom de la modernisation d’Addis-Abeba) se produit en plein jour, sous les yeux nus de la communauté internationale. Le processus de gentrification de la capitale n’est ni autorisé ni sanctionné par les législatures ou les exécutifs du pays. Il n’est pas non plus financé par des ressources publiques légitimes. Le processus est entièrement piloté par Abiy Ahemed lui-même et ses associés ethniques. Les rumeurs indiquent également que le financement provient directement des Émirats, souvent sous forme d’échange d’or, d’autres matières premières comme le café et de terres productives dans le pays. Emirates est également à l’origine de l’acquisition par Abiy Ahemed d’armes, notamment de drones et d’avions de combat, qui sont déployés pour détruire les infrastructures du pays et tuer des citoyens innocents en grande partie dans les régions d’Amhara, du Tigré et d’Oromia, dans le but de faire taire le soulèvement et l’opposition au régime d’Addis-Abeba.

La façade de la modernité à Addis-Abeba

Pour les spectateurs occasionnels et les étrangers qui ne comprennent pas le drame politique, Addis-Abeba a peut-être subi une transformation spectaculaire ces dernières années, devenant un symbole de renouveau urbain et de progrès. La ville possède des gratte-ciel étincelants, des jardins illuminés et de vastes couloirs qui évoquent des comparaisons avec les métropoles asiatiques modernes et scintillantes. Cependant, ces apparences brillantes masquent une crise plus profonde : une pauvreté généralisée et des tensions ethniques qui affligent la nation. Alors que les lumières de la ville brillent de jour comme de nuit, une grande partie de l’Éthiopie est aux prises avec les taux d’accès à l’électricité les plus bas d’Afrique subsaharienne, mettant en évidence une forte disparité entre les projets urbains phares et la négligence rurale. Le « projet » est une gentrification typique – caractérisée par un réaménagement et un déplacement rapides – qui donne la priorité à l’esthétique plutôt qu’à l’équité. Par exemple, des projets tels que l’aménagement du corridor ont conduit à des expulsions forcées d’Amhara et de personnes d’origine tigréenne sans compensation adéquate pour les résidents, laissant souvent les familles à faible revenu des zones périphériques sans abri ni commodités de base. Les agriculteurs périurbains, les pauvres et les groupes ethniques politiquement marginalisés en subissent les conséquences, avec une compensation moyenne de seulement 190 ETB par mètre carré, bien en dessous des valeurs marchandes de 1,2 à 1,8 millions d’ETB. Ce processus, surnommé « gentrification sous stéroïdes », a déplacé des milliers d’Amharas et d’autres groupes ethniques politiquement marginalisés, exacerbant la fragmentation sociale, la polarisation ethnique et les conflits.

Lumières et luxe versus besoins fondamentaux : l’histoire de deux Éthiopie parallèles

À Addis-Abeba, les jardins ornés de lumières décoratives et de fontaines jaillissantes créent une illusion de prospérité, mais des millions de personnes en Éthiopie, y compris dans la capitale, n’ont pas accès à l’eau potable et à une électricité fiable. L’accès national à l’électricité s’élève à environ 55 %, les zones rurales étant dans une situation pire, tandis que les centres urbains comme Addis restent prioritaires. Cette couverture électrifiée est la plus faible d’Afrique : la Banque mondiale rapportait 60 % en 2023 (dernières données disponibles). La production d’électricité en Éthiopie s’est développée, notamment grâce à l’hydroélectricité comme le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne, mais la distribution reste inégale, laissant les ménages démunis alors même que l’extérieur de la capitale brille jour et nuit. À titre de comparaison régionale, en 2023, le taux d’accès à l’électricité en Asie et en Amérique latine a atteint le chiffre énorme de 98 % (accès universel).

L’accès à l’eau raconte une histoire similaire : seulement 42 % de la population éthiopienne dispose d’un approvisionnement en eau potable et 11 % seulement bénéficient d’un assainissement adéquat. À Addis, les équipements de luxe comme les chasses d’eau dans les espaces publics contrastent fortement avec les pénuries à l’échelle nationale, où la demande urbaine devrait augmenter de 140 % d’ici 2043, alors que l’offre actuelle ne répond qu’à 40 % de la demande. Ce déséquilibre alimente le ressentiment, car les spectateurs perçoivent une ville moderne alors que les citoyens subissent des privations élémentaires. Le taux moyen d’accès à l’eau en Afrique s’est considérablement amélioré ces dernières années, atteignant 71 %, l’Afrique du Nord étant en tête avec 92 %. Il faudra peut-être plusieurs décennies à l’Éthiopie pour rattraper le taux d’accès moyen africain de 71 %. En bref, la soi-disant transformation d’Addis-Abeba n’est pas seulement une forme de gentrification totale qui profite aux élites au détriment des pauvres, mais c’est aussi une tentative systématique de modifier la composition ethnique de la capitale. La fausse modernisation poussée en Éthiopie déplace les habitants d’Amhara et d’autres groupes ethniques politiquement marginalisés, ce qui entraîne un coût politique et socio-économique énorme pour les populations vulnérables. Les terres urbaines ainsi débarrassées des groupes ethniques pauvres et marginalisés sont cédées aux investisseurs arabes, aux élites politiques oromo et aux partisans du régime ethnocentrique et belliciste d’Abiy Ahemed Ali.

Le « modèle de développement » inexistant d’Abiy Ahmed : manque de vision et professionnalisation de l’Évangile de la prospérité

Contrairement à ses prédécesseurs – Meles Zenawi, qui poursuivait un modèle d’État développementiste discipliné ancré dans une industrialisation dirigée par l’État, ou Hailemariam Desalegn, qui maintenait la continuité des infrastructures et de la modernisation agricole – Abiy Ahmed manque d’une vision cohérente ou d’un cadre de développement structuré. Son approche a été caractérisée comme étant ponctuelle, réactive, spontanée, illusoire et dépourvue de planification stratégique à long terme. Alors que les régimes précédents investissaient dans les institutions, le capital humain et la transformation rurale, la gouvernance d’Abiy s’oriente vers une urbanisation spectaculaire et des mégaprojets symboliques qui profitent aux élites politiques et aux entrepreneurs ethniques.

Comme je l’ai expliqué à plusieurs reprises dans le passé, Abiy a professionnalisé le développement sous l’utopie de l’évangile de la prospérité – un récit imprégné de foi qui présente le succès économique comme une faveur divine et une percée personnelle plutôt que comme une réforme systémique, des investissements dirigés par l’État et des politiques orientées vers le développement. Abiy public a déclaré que « si l’on pense positivement, la pauvreté disparaîtra du jour au lendemain ». Ses illusions et délires constants s’apparentent à l’idéologie de l’Évangile de la prospérité popularisée dans les cercles évangéliques. Cela se reflète non seulement dans sa rhétorique publique mais aussi dans ses écrits fantômes : promesses de « medemer » (synergie) comme unité spirituelle et économique, inaugurations de palais avec cérémonies de prière et embellissement urbain présenté comme rédemption morale et matérielle. Le développement devient performatif : les couloirs brillants, les parcs éclairés et les fontaines de luxe servent non seulement d’infrastructures mais aussi de symboles théologiques de percée, tandis que la pauvreté rurale et urbaine, les communautés déplacées par la guerre et les échecs systémiques sont mis de côté en tant que tests spirituels. L’ironie est que le régime, tout en prophétisant un évangile de prospérité, a été occupé à mener des guerres et à détruire gratuitement des infrastructures et à tuer des citoyens – en grande partie des femmes, des enfants et des personnes âgées.

Cette fusion de politique ethnique et de théologie de la prospérité dépolitise les questions structurelles. La pauvreté n’est pas combattue par la redistribution, le développement agricole ou la politique industrielle mais par des discours de motivation et une philanthropie menée par les élites. Les économistes appellent cela un « capitalisme pastoral », dans lequel le progrès national est mesuré par la visibilité de la faveur divine dans la capitale, et non par la réduction de la malnutrition infantile, de la misère ou de la scolarisation. Le « modèle d’Abiy », qui regorge de promesses creuses, n’offre aucun point d’ancrage au développement : seulement la promesse que la foi, la pensée positive et l’infrastructure des séances de photos apporteront la prospérité.

Le bellicisme comme frein au développement : consolider le pouvoir à des coûts colossaux

La politique continue de guerre, d’affrontements interethniques et de bellicisme sous Abiy Ahmed a un effet dissuasif majeur sur le développement socio-économique de l’Éthiopie, bénéficiant principalement à ses efforts pour maintenir le pouvoir au prix d’un coût colossal pour la population et le pays. Les conflits en cours, notamment ceux du Tigré, de l’Amhara et de l’Oromia, ont eu un impact significatif sur la croissance économique, entraînant une augmentation de la pauvreté, de la faim et de l’instabilité. La Banque mondiale vient de prévoir un taux de pauvreté de 43 % d’ici 2025, attribuant cette augmentation en grande partie aux guerres et aux conflits sous l’administration d’Abiy. Les mesures conjointes de l’Université d’Oxford et du PNUD indiquent que 73 % de la population éthiopienne vit dans une pauvreté multidimensionnelle. Les guerres ethniques orchestrées par Abiy ont exacerbé les crises économiques, avec une inflation élevée, un chômage et des menaces de catastrophe régionale sur fond d’effondrement économique. Abiy a eu recours au bellicisme pour consolider le pouvoir, exploitant la politique ethnique et une rhétorique dangereuse pour s’accrocher indéfiniment à l’autorité. Son passage de lauréat du prix Nobel à une figure accusée de tyrannie et de guerres génocidaires a suscité des critiques internationales, avec des politiques considérées comme donnant la priorité au pouvoir personnel sur le développement national. Les politiques dangereuses d’Abiy sont les causes et les effets de la montée de la pauvreté et des conflits, soulignant les effets néfastes sur la croissance inclusive et le développement durable du pays.

La dure réalité de la pauvreté en Éthiopie

Comme indiqué ci-dessus, sur une population d’environ 127 millions d’habitants, plus de 73 % – soit plus de 80 millions – vivent dans une pauvreté extrême multidimensionnelle, un renversement par rapport aux déclins antérieurs. Les organisations internationales et d’éminents économistes attribuent cette hausse aux conflits, aux chocs climatiques et à l’inflation, les zones rurales étant les plus durement touchées. Actuellement, plus de 25 millions de personnes dépendent de l’aide alimentaire, même si des estimations récentes indiquent que 21 millions d’entre elles ont besoin d’une aide humanitaire d’urgence dans le contexte des crises en cours. L’éducation en souffre également : 11 millions d’enfants ne sont pas scolarisés, les conflits fermant des milliers d’institutions, notamment dans des régions comme l’Amhara et le Tigré. L’UNICEF fait état de plus de 9 millions d’enfants d’âge scolaire touchés par la violence et les catastrophes. Ces statistiques dressent un tableau sombre, où la gentrification urbaine à Addis détourne les ressources des besoins nationaux.

Polarisation ethnique : les divisions s’accentuent sous Abiy

Le fédéralisme ethnique, introduit dans les années 1990, promettait de prendre en compte la diversité de l’Éthiopie, mais a au contraire alimenté le fractionnement, la polarisation et les conflits interethniques incessants ainsi que l’émergence d’entrepreneurs ethniques. Sous Abiy, les réformes ont initialement levé les tensions, conduisant à la violence et au déplacement de millions de personnes, notamment les Amharas et les groupes ethniques non-Oromo. L’administration d’Abiy creuse les divisions, avec des perceptions de favoritisme envers les nationalistes oromo pro-régime tout en érodant la confiance du public dans les institutions. Les conflits ethniques au Tigré, à l’Amhara et à l’Oromia ont déjà provoqué le déplacement de 4,7 millions de personnes, exacerbant la fragilité.

Voies à suivre : du spectacle à la substance

Pour aller de l’avant, l’Éthiopie doit rejeter les discours bellicistes et évangéliques de la prospérité en faveur d’une croissance et d’un développement inclusifs, fondés sur des données et des preuves. Un retour à la planification institutionnelle, aux investissements dans le développement rural et à la résolution des conflits est essentiel. Le véritable progrès ne viendra pas de jardins éclairés ou de promesses divines, mais d’un travail acharné, de politiques équitables et inclusives, d’une responsabilité politique et d’une vision de leadership qui considère le développement comme un devoir collectif et non comme un miracle personnel issu d’une machination politique totalement biaisée. Alors que la nation se trouve à la croisée des chemins, le choix est clair : la substance plutôt que le spectacle, l’unité plutôt que la division et le peuple plutôt que le pouvoir.

Note de l’éditeur : les opinions exprimées dans l’article ne reflètent pas nécessairement celles de Togolais.info.

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