Une formation de six semaines sur les affaires et la sécurité maritimes intégrées en Afrique de l'Ouest (SWAIMS) a débuté mardi à l'Université maritime régionale (RMU) d'Accra.

Parrainée par l'Union européenne (UE), la formation continue, qui est la quatrième édition, fait partie des efforts visant à renforcer les capacités et les compétences du personnel des agences et institutions maritimes à travers l'Afrique pour lutter contre l'insécurité maritime dans le golfe de Guinée.

Les pays participants, dont la Côte d'Ivoire, le Niger, le Togo et le Ghana, seraient guidés à travers des zones d'insécurité maritime par des experts renommés de l'industrie maritime, de la défense et de la sécurité, de l'industrie du transport maritime et de la pêche, du monde universitaire et des instituts de recherche.

L'Ag. Le vice-chancelier de la RMU, le Dr Jethro W. Brooks, dans un discours lu en son nom par le greffier, le Dr Baboucarr Njie, a révélé que le golfe de Guinée a enregistré 132 incidents en 2020, notamment des vols à main armée, des enlèvements contre rançon, des abordages armés violents et des détournements.

Grâce aux efforts de collaboration des États du Golfe de Guinée et au soutien de partenaires internationaux tels que SWAIMS dans les domaines de l'équipement et de la formation, la région a enregistré une baisse significative des incidents de piraterie maritime au cours des trois dernières années.

« Par exemple, le nombre d'incidents est passé de 132 en 2020 à 74 en 2021, 41 en 2022 et 36 en 2023. De même, le nombre d'équipages kidnappés a également diminué de 136 en 2020 à 90 en 2021 et à 35 en 2022.  » il a déclaré.

«Cela témoigne de l'étape importante qui a été franchie. Il convient toutefois de noter que la région n’est pas encore tirée d’affaire puisqu’en 2022, huit membres d’équipage au total ont été tués et blessés », a-t-il souligné.

Il a donc exhorté les participants de la quatrième édition de la formation SWAIMS à saisir l'opportunité de réseauter également et d'instaurer la confiance pour une meilleure coordination et un meilleur partage d'informations.

Pour sa part, le coordinateur du projet SWAIMS, Ing. Augustus Addy Lamptey s'est dit ravi d'avoir pu mettre en œuvre la quatrième et dernière cohorte de formation en affaires maritimes et en sécurité malgré les défis rencontrés.

« En effet, le projet UE/SWAIMS peut sans doute être identifié comme l'un des projets qui ont remarquablement influencé les évolutions positives de la chaîne de valeur de la sécurité maritime », a-t-il déclaré.