Les autorités tanzaniennes ont imposé un couvre-feu à Dar es Salaam, la plus grande ville du pays, à la suite de violents affrontements entre la police et les manifestants le jour du scrutin.

Des sources à l’hôpital Muhimbili de la ville ont déclaré à la qu’elles avaient constaté un afflux de patients blessés, alors que les Tanzaniens votaient aux élections présidentielles et parlementaires.

Le scrutin devrait être un enjeu pour la présidente Samia Suluhu et son parti au pouvoir, puisque le principal chef de l’opposition est en prison pour trahison, ce qu’il nie, et que son parti a boycotté le vote.

Les manifestants, qui réclament des réformes électorales et une activité politique libre, ont incendié des véhicules et causé d’importants dégâts aux infrastructures publiques.

Le chef de la police tanzanienne, Camelius Wambura, a déclaré que le couvre-feu débuterait à 18h00 heure locale (15h00 GMT) et a exhorté la population à rester chez elle. Il n’a pas précisé quand les restrictions seront levées.

Le commissaire régional de Dar es Salaam, Alfred Chalamila, avait prévenu plus tôt que le gouvernement prendrait des mesures énergiques contre ceux qui perturbent la paix dans la ville.

Des manifestations ont également été signalées dans la ville de Mbeya, dans le sud-ouest du pays, et dans la ville frontalière de Tunduma.

« Nous sommes fatigués… Nous voulons une commission électorale indépendante pour que chaque Tanzanien puisse choisir le leader qu’il veut », a déclaré un manifestant à la .

Parallèlement aux troubles dans les rues, la connectivité Internet à travers le pays a été gravement perturbée. Le moniteur Internet mondial NetBlocks a qualifié cette interruption de « panne numérique à l’échelle nationale ».

Des rapports indiquent que le taux de participation électorale à Dar es Salaam était faible à l’ouverture du scrutin mercredi, beaucoup hésitant à se présenter en raison de problèmes de sécurité.

Un porte-parole de la police avait assuré au public qu’il n’y avait aucune menace pour sa sécurité, affirmant que « les gens devraient sortir et voter », selon un message publié sur les réseaux sociaux.

Plus de 37 millions d’électeurs inscrits peuvent voter aux élections présidentielles et parlementaires.

Seize partis marginaux, dont aucun n’a historiquement bénéficié d’un soutien public significatif, ont été autorisés à se présenter contre le président Samia, qui brigue un second mandat.

Le seul autre concurrent sérieux, Luhaga Mpina du parti ACT-Wazalendo, a été disqualifié pour des raisons juridiques.

Le parti au pouvoir de Samia, le CCM, a dominé la politique du pays et n’a jamais perdu une élection depuis l’indépendance.

Avant les élections, les groupes de défense des droits ont condamné la répression gouvernementale, Amnesty International citant une « vague de terreur » impliquant des disparitions forcées, des actes de torture et des exécutions extrajudiciaires de personnalités de l’opposition.

Le gouvernement a rejeté ces affirmations et les responsables ont déclaré que les élections seraient libres et équitables.

Samia est entrée en fonction en 2021 en tant que première femme présidente de Tanzanie après le décès du président John Magufuli.

Elle a d’abord été félicitée pour avoir atténué la répression politique sous son prédécesseur, mais l’espace politique s’est depuis rétréci, son gouvernement étant accusé de cibler les critiques par le biais d’arrestations et d’une vague d’enlèvements.

Le corps électoral devrait annoncer les résultats trois jours après la fin du vote.