Le Dr David Silverstein, cardiologue américain qui a été pendant des décennies médecin personnel de l’ancien président Daniel arap Moi, est décédé le dimanche 13 septembre 2026. Il avait 82 ans.
Le chef du parti KANU, Gideon Moi, a confirmé le décès du médecin né à Chicago, dont la carrière au Kenya a duré plus de cinq décennies et a laissé une marque durable sur le paysage médical du pays.
Une carrière qui a façonné la médecine kenyane
Silverstein est né à Chicago, aux États-Unis, et a obtenu son diplôme de médecine de l’Université de Chicago en 1967 à l’âge de 22 ans. Il a ensuite effectué sa résidence et sa bourse en cardiologie à l’Université de Washington à Seattle avant de déménager au Kenya en 1974.
Après s’être installé à la campagne, il gravit rapidement les échelons du corps médical. En 1977, il a été nommé médecin cardiothoracique en chef du gouvernement kenyan, un rôle qui l’a placé au centre du système de santé du pays.
À peu près à la même époque, il a joué un rôle fondateur dans la création du premier laboratoire de cathétérisme cardiaque à l’hôpital national Kenyatta, une contribution qui lui a valu le titre informel de père de la cardiologie au Kenya.
Docteur des présidents et des icônes
Au-delà de ses fonctions gouvernementales, Silverstein a enseigné à des générations d’étudiants en médecine à l’Université de Nairobi, façonnant la carrière de nombreux médecins qui ont ensuite exercé leurs fonctions à travers le pays.
Son cabinet privé à l’hôpital de Nairobi l’a mis en contact avec certaines des personnalités les plus éminentes du monde. Parmi ses patients se trouvait l’ancien président sud-africain Nelson Mandela, soulignant la réputation qu’il s’était bâtie comme l’un des cardiologues les plus fiables d’Afrique de l’Est.
Son association la plus durable reste cependant son rôle de médecin personnel de Daniel arap Moi, qu’il a servi tout au long du mandat de l’ancien président et au-delà.
La mort de Silverstein marque la fin d’un chapitre remarquable de l’histoire médicale kenyane, défini par des premières institutionnelles, des décennies d’enseignement et un engagement à renforcer les capacités de soins de santé spécialisés dans le pays.
