Le ministre des Relations internationales, Ronald Lamola, a défendu son bilan en matière de poursuites tardives pour les crimes de la période de l’apartheid devant l’enquête de la CVR.

Il a souligné le jugement João Rodrigues de 2022, le qualifiant de « moment décisif » dans la réponse du gouvernement aux allégations d’ingérence dans les affaires de la CVR.

Lamola a témoigné sur son rôle de ministre de la Justice entre 2019 et 2024, et sur les retards de longue date dans les poursuites.

Il a déclaré que le jugement Rodrigues a déclenché une réflexion plus approfondie sur la question de savoir si une commission d’enquête était nécessaire pour enquêter sur les allégations d’ingérence et de retards dans les poursuites de la CVR.

L’affaire Rodrigues était centrée sur l’ancien policier de sécurité de l’apartheid, João Rodrigues, qui faisait l’objet de poursuites pour la mort d’Ahmed Timol en 1971.

Il est décédé avant que son procès puisse avoir lieu après qu’il ait été établi que Timol avait été assassiné.

Lamola a déclaré qu’à la suite de ce jugement, le conseiller juridique adjoint en chef de l’État avait recommandé qu’une commission d’enquête soit nommée pour examiner les allégations.

Mais Lamola a déclaré que l’autorité légale pour établir un tel comité appartient uniquement au président. Et il n’en avait pas le pouvoir.

« Je n’avais aucune autorité légale pour créer une telle commission et toute suggestion tendant à ce que je refuse d’en créer une m’attribue un pouvoir que je n’avais pas ou ne possédais pas. Je reconnais que les questions concernées impliquent de graves violations des droits humains et que les familles ont attendu de nombreuses années pour que leurs comptes soient rendus. »

Lamola a également nié que son travail sur les affaires de la CVR ait été entravé par des ingérences politiques.

« Le président n’a jamais soulevé la question du fait que je devais ralentir le travail que je faisais pour soutenir les questions de la TRC et tout ça. »

Lamola devrait revenir sur l’enquête à une date ultérieure pour un contre-interrogatoire.