La construction du nouveau complexe du marché de Gikomba est désormais achevée à 75 %, avec trois grands blocs commerciaux prenant forme le long de la rivière Nairobi, quatre mois seulement après que les démolitions nocturnes sur le site aient déclenché une vague de tollé général.

La première phase du réaménagement, estimée à 800 millions KSh, accueillera 5 000 commerçants dans le cadre d’un marché linéaire en cours de construction. 4,2 milliards KSh supplémentaires sont réservés pour achever la modernisation complète, ce qui porte le coût total du projet à 5 milliards KSh.

La première phase devrait être terminée d’ici la fin de 2026, et l’ensemble du réaménagement du bord de la rivière devrait être achevé d’ici un an.

Ce que proposera le nouveau marché de Gikomba

L’installation modernisée marque une rupture significative avec les conditions d’exiguïté et de risque d’inondations qui caractérisent depuis longtemps Gikomba. Le complexe comprendra une infrastructure de drainage appropriée, des connexions fiables d’eau et d’électricité, un entrepôt frigorifique pour les marchandises périssables, des garderies, un parking, des routes d’accès plus larges, des pôles TIC et un assainissement amélioré.

Les travaux d’ingénierie fluviale et les nouveaux égouts principaux élimineront le rejet des eaux usées dans le fleuve Nairobi et résoudront les inondations saisonnières qui ont historiquement paralysé le commerce.

L’histoire désastreuse de Gikomba souligne l’urgence du réaménagement. Des incendies majeurs ont frappé le marché en 2015, 2018, 2020, 2021, 2022 et 2024.

L’incendie le plus récent, survenu le 21 juin 2026, a tué deux personnes, en a blessé au moins 17 autres et a détruit des biens d’une valeur de plusieurs millions de shillings.

Réactions du public à mesure que les travaux de Gikomba progressent

Les progrès sur place n’ont pas fait taire le débat. Sur X (anciennement Twitter), BLUESMAN J1K a capturé le scepticisme ambiant :

« Nimekuwa Gikomba presque tous les deux jours, hapa nikama message ya ol kalou haikufika. Mtashangaa. »

Le commentaire fait référence à Ol Kalou, une ville du comté de Nyandarua dont la propre modernisation du marché est devenue un récit édifiant de promesses non tenues. Cela comporte également une connotation politique suite à l’élection partielle d’Ol Kalou au cours de laquelle le parti au pouvoir a perdu.

D’autres étaient plus encouragés. Terry_ke001 a écrit :

« La transformation du nouveau marché de Gikomba a nécessité une audace d’un autre niveau, et les résultats sont désormais visibles. De tels projets reflètent l’esprit d’un gouvernement axé sur le développement et plaçant les intérêts des citoyens ordinaires au centre du programme national de transformation. »

Sir Jontee a ajouté :

« Les embouteillages et les mauvaises conditions sanitaires ont fait du commerce un cauchemar dans le vieux Gikomba. Le président Ruto construit le nouveau marché de Gikomba pour que les commerçants puissent travailler dans la dignité, à l’abri des inondations et des risques de maladie, comme il l’a promis. »

Toutes les réactions n’ont pas été positives.

Nel2023 a écrit :

« Mais Ruto manque tellement d’imagination. Cela ressemble à un autre grattoir de bidonvilles abordables. Ce n’est pas un marché fonctionnel. »

Le président du marché de Gikomba, Mbugua Kibathi, a défendu le processus de démolition en déclarant :

« Il n’y a rien de tel qu’une démolition illégale. Nous avons reçu un préavis et nous travaillons avec le gouvernement. Ce qui s’en vient, c’est un marché moderne qui profitera à tous. »

Le président William Ruto s’est également adressé directement aux critiques.

« Les dirigeants devraient garder la politique à l’écart du marché de Gikomba. Nous voulons construire un marché moderne parce que les commerçants subissent depuis longtemps des pertes dues aux incendies et aux pluies », a-t-il déclaré, ajoutant que les commerçants eux-mêmes avaient contacté son administration pour demander une intervention.

Le projet s’inscrit dans le cadre plus large du programme de régénération de la rivière Nairobi et fait partie d’un accord de coopération de 80 milliards de KSh entre le gouvernement national et le comté de Nairobi.

C’est également l’un des 450 marchés modernes que le gouvernement envisage de construire à l’échelle nationale.

G.Eng Moses Kagunda :

« Wantam travaille et la pression transforme le Kenya »

BLEUMAN J1K :

« Nimekuwa gikomba presque tous les deux jours, hapa nikama message ya ol kalou haikufika. Mtashangaa »

Georges Ogola :

« C’est louable. Le président est vraiment surmené. Tutam »

Bram :

« Si un président peut construire un pays, cet homme l’a vraiment fait. »

Sean Ng’etich :

« Bon travail de Ruto, il y a beaucoup trop de marchés sales à Nairobi. »

Njuguna kimani :

« L’un des projets pour lesquels je félicite Ruto est le projet de régénération de la rivière Nairobi ; c’est l’un des plus étonnants et des plus bien pensés ».

Effondrement du marché de Gikomba

En juin, deux personnes sont mortes après l’effondrement du bloc B du marché de Gikomba.

Cet incident dévastateur souligne les conditions précaires auxquelles sont confrontés les commerçants du marché, déjà ébranlés par un récent incendie qui a gravement endommagé 90 % des étals.