De nouvelles preuves présentées à la Commission Madlanga ont jeté de nouveaux doutes sur la fiabilité des tests polygraphiques après qu’un examen controversé impliquant l’enquêteur vétéran des Hawks, Karl Sander, ait été déclaré invalide en raison de graves erreurs de procédure.

La révélation est apparue lors d’un témoignage sur une enquête qui avait précédemment lié Sander au vol de 541 kilogrammes de cocaïne et de plus de 200 millions de rands dans un entrepôt de Hawks au KwaZulu-Natal.

Les preuves présentées à la commission ont montré qu’un examen de l’examen polygraphique de Sander a révélé des erreurs importantes de la part de l’examinateur, ce qui a conduit les autorités à invalider les résultats et à dissiper Sander de tout soupçon découlant du test.

Cette évolution a soulevé des questions plus larges sur le rôle des tests polygraphiques dans les enquêtes criminelles, la compétence des examinateurs et la possibilité de manipuler les tests du détecteur de mensonge.

EN RAPPORT: L’officier affirme que Senona l’a écarté avec de fausses allégations et a ordonné des tests polygraphiques pour une machine à café volée

Le test polygraphique de Karl Sander annulé

Les témoignages entendus devant la commission ont révélé qu’un examen administratif avait été effectué après que des préoccupations eurent été exprimées concernant le processus d’examen.

Selon les preuves présentées, les examinateurs ont conclu que l’examinateur polygraphique avait commis de graves erreurs au cours du processus de test. « Le test a été considéré comme invalide afin que le candidat ne soit pas lésé par les erreurs de l’examinateur polygraphique », a indiqué la commission.

L’examinateur s’est par la suite vu interdire de procéder à d’autres examens polygraphiques.

Cette révélation a incité le président de la commission, le juge en chef adjoint par intérim, Mbuyiseli Madlanga, à se demander si d’autres preuves polygraphiques présentées devant la commission pourraient également nécessiter un examen plus approfondi.

La commission a appris que des examens similaires pourraient devoir être menés, le cas échéant.

EN RAPPORT: Plus de 120 000 rands récoltés pour acheter une machine à café pour un témoin de la Commission Madlanga

Comment fonctionnent les tests polygraphiques

La controverse a renouvelé l’intérêt du public pour le fonctionnement des tests polygraphiques et leur fiabilité.

Les examens polygraphiques ne détectent pas directement les mensonges. Au lieu de cela, ils mesurent les réponses physiologiques telles que la fréquence cardiaque, la tension artérielle, les habitudes respiratoires et la transpiration pendant qu’un sujet répond aux questions.

La théorie est que des réponses trompeuses peuvent déclencher des réactions de stress mesurables.

Cependant, les résultats du polygraphe ne sont pas admissibles comme preuve devant les tribunaux sud-africains et sont généralement utilisés comme outils d’enquête plutôt que comme preuve de culpabilité.

Les spécialistes du polygraphe affirment que les tests peuvent aider les enquêteurs à affiner leur champ d’action, à identifier des pistes et à orienter d’autres enquêtes.

« Vous ne battez pas le polygraphe ; tu as battu l’examinateur’

S’exprimant sur CapeTalk, le spécialiste en polygraphe Ben Lombaard a décrit les résultats comme étant profondément préoccupants.

Il a déclaré que l’affaire Sander mettait en évidence l’importance de procédures strictes et d’une vérification indépendante. Il a critiqué ce qu’il a décrit comme des équipements obsolètes, des logiciels vieillissants et des systèmes inadéquats au sein de certaines structures chargées de l’application de la loi.

Plus important encore, Lombard a averti que la qualité de l’examinateur peut avoir un impact majeur sur le résultat.

« Vous ne battez pas le polygraphe, vous battez l’examinateur », a-t-il déclaré.

Lombaard a expliqué que les tests polygraphiques devraient être traités comme un processus scientifique et menés sans pression ni influence. Il a déclaré que les examinateurs doivent être capables d’accomplir leurs tâches de manière indépendante et sans attentes quant au résultat. « Ils ne devraient pas se laisser influencer par un général disant que tel type doit échouer ou que tel est le suspect. »

Les tests polygraphiques peuvent-ils être manipulés ?

Le témoignage de la Commission Madlanga a intensifié le débat sur la possibilité de manipuler les tests polygraphiques.

Bien qu’il n’y ait aucune preuve qu’une manipulation ait eu lieu dans le cas de Sander, la commission a entendu des préoccupations concernant la possibilité d’une erreur de l’examinateur, d’une négligence ou d’une pression externe affectant les résultats.

Lombard a souligné qu’il ne pouvait pas commenter les intentions de l’examinateur impliqué dans l’affaire Sander.

Il a toutefois averti que les examinateurs opérant au sein d’organisations hiérarchiques pourraient être confrontés à des pressions importantes lorsqu’ils testent de hauts fonctionnaires ou des sujets politiquement sensibles.

Ces préoccupations sont particulièrement importantes compte tenu des témoignages déjà entendus par la commission concernant les batailles entre factions et les intérêts concurrents au sein des forces de l’ordre. L’invalidation du test polygraphique de Sander est donc devenue plus qu’une simple enquête. Cela a soulevé des questions plus larges sur la surveillance, la responsabilité et les garanties nécessaires lorsque les résultats du polygraphe sont utilisés pour guider des enquêtes de grande envergure.

Des implications plus larges pour la Commission Madlanga

Les retombées de la controverse polygraphique sur Karl Sander pourraient s’étendre au-delà de son cas individuel. La commission est maintenant confrontée à la question de savoir si d’autres preuves polygraphiques soumises au cours de la procédure devraient être réévaluées.

Cette découverte représente une évolution significative après des années de soupçons liés à l’enquête sur le vol de cocaïne.

Pour les enquêteurs et les experts juridiques, il s’agit d’une étude de cas sur les limites des tests polygraphiques et l’importance de garantir que les procédures sont correctement suivies.

Alors que la Commission Madlanga poursuit ses travaux, la controverse risque d’alimenter le débat en cours sur la manière dont les tests polygraphiques sont utilisés, comment ils peuvent échouer et s’ils restent un outil d’enquête fiable lorsque des carrières et des réputations sont en jeu.

EN RAPPORT: Un policier de haut rang revendique une culture de « victimisation » des lanceurs d’alerte au sein du département KZN Hawks