Un rapport recommandant la suspension du directeur financier (CFO) de la municipalité de Tshwane, Gareth Mnisi, sera déposé mercredi devant une réunion de la commission.
Le rapport, vu par EWN, recommande au conseil de suspendre Mnisi pour trois mois avec l’intégralité de son salaire.
Pendant cette période, une audience disciplinaire aura également lieu pour examiner les allégations de mauvaise conduite contre Mnisi.
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Mnisi a été accusé, au sein de la Commission Madlanga, de collusion avec d’autres hauts fonctionnaires de la ville pour manipuler l’attribution des appels d’offres.
Il est accusé d’avoir utilisé sa position pour orienter les appels d’offres de la ville vers ses soumissionnaires préférés.
LES PREMIER ET DERNIER AVIS DE SUSPENSION
Mnisi figurait en bonne place dans le témoignage du sergent Fannie Nkosi, policier du crime organisé.
La Commission Madlanga a montré des discussions WhatsApp entre Mnisi et Nkosi parlant des appels d’offres actifs dans la municipalité de Tshwane et échangeant des listes de soumissionnaires.
À la suite de ces révélations accablantes, le 26 mars, le conseil municipal de Tshwane a convoqué une réunion extraordinaire du conseil, au cours de laquelle il a été convenu que Mnisi recevrait un avis de suspension préventive.
L’avis a été signifié à Mnisi deux jours plus tard.
Conformément au règlement 6 du gouvernement local : règlement disciplinaire pour les cadres supérieurs, le préavis était subordonné à ce que Mnisi dispose de sept jours pour présenter des observations écrites expliquant pourquoi il ne devrait pas être suspendu.
Le 1er avril, les avocats de Mnisi ont écrit au maire de la ville, Johan Mettler.
Au lieu de présenter les raisons de sa suspension, ils ont soulevé des questions de procédure concernant l’avis et ont demandé son retrait.
Cependant, Mettler a refusé la demande, leur accordant sept jours supplémentaires pour présenter des observations écrites, la date limite étant désormais fixée au 11 avril.
LES AVOCATS DU MNISI PRÉSENTENT DES OBSERVATIONS ÉCRITES
Le 11 avril, l’avocat de Mnisi, Mothapo Attorneys, a écrit à Mettler, exposant plusieurs raisons pour lesquelles son client ne devrait pas être suspendu.
« Notre client nie avoir communiqué avec des responsables externes et/ou municipaux concernant les appels d’offres en cours d’examen », indique la lettre.
« Notre client nie en outre avoir transmis des informations relatives aux soumissionnaires privilégiés à des intermédiaires (les intermédiaires présumés ne sont ni divulgués ni mentionnés). »
Dans la lettre, les avocats de Mnisi nient qu’il ait influencé le comité d’attribution des offres (BAC) pour qu’il attribue les offres à ses soumissionnaires préférés.
En plus d’être directeur financier, Mnisi était également président du BAC, qui joue un rôle final crucial dans la décision sur les entreprises qui remporteront un appel d’offres.
Les avocats de Mnisi ont déclaré qu’il n’y avait « tout simplement aucune base factuelle » selon laquelle la réputation des processus de passation des marchés publics de la ville serait ternie si Mnisi était autorisé à conserver son poste.
L’une des raisons invoquées dans l’avis de suspension préventive de Mnisi était que la métro estimait que sa présence continue en tant que directeur financier aurait un impact négatif sur la confiance des investisseurs.
Mais les avocats de Mnisi nient cette affirmation.
« Au contraire, la confiance des investisseurs dans la ville sera renforcée par le respect des procédures juridiques régulières, le respect de l’État de droit et le respect du droit de nos clients à des pratiques de travail équitables, qui incluent le droit de ne pas être injustement suspendu sur la base d’allégations fallacieuses et non fondées », peut-on lire dans leur lettre.
RAPPORT À DÉPOSER AU CONSEIL
Lundi, le comité municipal de Tshwane (Mayco) a tenu une longue réunion pour examiner les représentations faites par les avocats de Mnisi.
Le même jour, dans une autre affaire, la maire Nasiphi Moya a manqué une réunion avec la communauté de Hammanskraal, qui a sombré dans le chaos après que les habitants ont appris qu’elle n’y assisterait pas.
La réunion avait pour but de discuter des problèmes persistants en matière d’eau dans la banlieue nord de Pretoria.
Lundi, Mayco a approuvé le rapport, qui sera déposé avant une réunion extraordinaire du conseil mercredi.
Le rapport note et désapprouve les arguments avancés par les avocats de Mnisi.
« Les représentations (de Mnisi) ne répondent pas aux préoccupations spécifiques découlant des témoignages présentés à la commission d’enquête de Madlanga, et ne fournissent pas non plus d’explication substantielle sur la nature des interactions présumées ou les risques identifiés », indique le rapport.
Le rapport indique que les arguments de Mnisi ne traitent pas de son interférence avec les témoins ni de l’enquête sur sa mauvaise conduite présumée.
Il ajoute que même si les allégations contre Mnisi n’ont pas été vérifiées, elles sont fondées sur des témoignages sous serment et remettent en question l’aptitude du CFO à superviser les finances de la ville.
Le rapport conteste le fait que les observations écrites de Mnisi ne traitent pas spécifiquement des allégations portées contre lui lors de la Commission Madlanga.
« Le déni des allégations par le directeur financier, sans un engagement plus approfondi sur les risques identifiés, ne nie pas en soi l’existence de tels risques. En l’absence d’explication substantielle concernant ces risques, le conseil est tenu de procéder en partant du principe que ces risques restent présents », peut-on lire.
« Le but d’une suspension préventive n’est pas de déterminer la culpabilité, mais de sauvegarder l’intégrité de l’enquête et de l’administration de la municipalité, en attendant l’issue de ce processus. »
Le rapport recommande que le conseil approuve la suspension préventive de Mnisi pour trois mois avec l’intégralité de son salaire, dans l’attente d’une enquête sur les allégations de mauvaise conduite.
Il recommande également que le conseil considère qu’il existe une « base raisonnable » selon laquelle Mnisi pourrait interférer avec les témoins, compromettre l’enquête menée contre lui et provoquer l’instabilité dans le métro s’il est autorisé à continuer son travail.
Le rapport recommande qu’une audience disciplinaire soit tenue dans les trois mois suivant Mnisi à compter de la date de suspension, faute de quoi la suspension devient caduque.
QUE SE PASSE-T-IL EN SUIVANT
Sauf événement inattendu, le rapport devrait être adopté par le conseil mercredi.
Les partis politiques de tous bords à Tshwane sont tous d’accord pour que Mnisi soit suspendu le temps qu’une enquête approfondie soit menée sur lui.
Mettler devra nommer un enquêteur indépendant pour enquêter sur les allégations de mauvaise conduite contre Mnisi.
Le rapport de l’enquêteur doit être déposé devant le conseil dans les 30 jours de sa nomination.
Un autre point à l’ordre du jour de la réunion du conseil de mercredi est l’approbation de la nomination du chef de division du responsable du budget de Tshwane, Nthabiseng Mokete, au poste de directeur financier par intérim.
Mokete sera employé à titre intérimaire sur une base mensuelle, n’excédant pas trois mois.
Parallèlement, Mnisi doit témoigner devant la commission Madlanga le 17 avril.
