Dans une tournure dramatique des événements, les anciens combattants de la guerre de Spring Farm à Goromonzi sont sortis victorieux dans une affaire judiciaire concernant la perte controversée de leurs terres à l’homme d’affaires Billy Rautenbach. Cela a suivi l’annulation par le gouvernement de leurs lettres d’offre.
Cherchant la justice, les anciens combattants se sont tournés vers la Haute Cour après que Rautenbach, associé des affaires du président Emmerson Mnangagwa, a pris le contrôle du terrain. La salle d’audience a éclaté de joie lorsque le juge Regis Dembure de la Haute Cour de Harare a rendu la décision jeudi.
Le juge critiquait le ministre des Lands, Masuka, le réprimandant pour sa décision «irrationnelle et inconsidérée» d’annuler les lettres de l’offre des anciens combattants. Bien que le ministère ait initialement contesté la demande des anciens combattants, Masuka n’a pas soumis un affidavit opposé, un faux pas important qui a finalement conduit au résultat de l’affaire.
Le tribunal a appris que le ministre avait délégué l’autorité au secrétaire permanent, une décision que Dumbure a rejeté carrément. Fichant l’affidavit du secrétaire permanent, le juge a déclaré que les arguments juridiques des anciens combattants étaient sans opposition, ce qui a conduit à sa victoire.
« Je tiens à souligner que la loi concernant l’autorité d’agir est déjà établie que lorsque l’autorité a été contestée, il sera nécessaire de produire des preuves », a déclaré le juge Dembure.
Il a souligné l’importance de justifier les réclamations concernant l’autorité devant le tribunal.
Le juge a ajouté: «Ce qui est clair, c’est que lorsque l’autorité d’un défendeur est mis en question, il sera nécessaire de mettre des preuves de cette autorité devant le tribunal.» Il a rejeté la simple affirmation de l’autorité du secrétaire permanent, disant: «Il n’y a aucune preuve devant moi pour montrer qu’il a l’autorité.»
Dembure a en outre expliqué: «L’acte de retrait de la lettre d’offre est par le ministre et ne peut être délégué. La décision est la sienne et il doit justifier son action.»
Le juge a également déclaré que le ministre est prévu par la loi pour prendre des décisions indépendamment, déclarant: «Aucune autorité déléguée ne peut parler en son nom.»
Dans sa décision, le juge a noté que le ministre n’avait que le pouvoir de déléguer l’autorité administrative et non statutaire.
« Si un décideur n’a pas déposé un affidavit…, c’est inadmissible. »
Le juge a souligné que les actions du ministre avaient gravement perturbé les moyens de subsistance des anciens combattants.
Il a critiqué Masuka pour ne pas avoir réfléchi aux implications de retirer les lettres de l’offre.
« C’est lui qui aurait dû dire au tribunal si c’était une bonne intention de retirer les lettres de l’offre et quel était son état d’esprit lorsqu’il a formulé ces décisions », a déclaré Dembure.
« En l’absence de son affidavit, l’opposition est clairement une nullité. Il n’y a pas d’opposition appropriée devant la Cour. »
Par conséquent, l’opposition a été frappée, permettant à l’affaire de se poursuivre sans contestation.
Les critiques de l’allocation de la ferme de printemps à Marimba Residential Properties Limited de Rautenbach avaient soulevé des inquiétudes concernant la manipulation et la corruption potentielles entourant la crise des terres dans la province de Mashonaland East.
Les anciens combattants ont exprimé l’alarme lorsqu’il a été connu que Rautenbach a obtenu l’acte de transfert pour le terrain le 5 juin 2025, avant l’audience du tribunal, tandis que les agriculteurs autochtones, y compris les anciens combattants, avaient leurs demandes toujours en instance devant le tribunal.
Comme pour accroître les tensions, des gardes armés ont été déployés dans la ferme la semaine dernière, compliquant davantage les questions avant la procédure judiciaire.
