Amsal Woreta

Le plus grand triomphe de l’Éthiopie, le plus grand test

Le 3 juillet 2025, l’Éthiopie a terminé le grand barrage de la Renaissance éthiopienne (RGOD), le plus grand projet hydroélectrique d’Afrique et l’une des plus ambitieuses jamais tentées dans le monde en développement. Tantant le Nil bleu, le RGOD a une capacité installée de 5 150 mégawatts, un chiffre qui rivalise avec le barrage Hoover et place l’Éthiopie à la pointe de l’avenir énergétique du continent.

Ce qui rend le RGOL encore plus extraordinaire, ce n’est pas seulement sa taille, mais la façon dont il a été financé et construit. Contrairement à de nombreux projets d’infrastructure à grande échelle en Afrique, il n’a pas été financé par la Banque mondiale, le Fonds monétaire international ou d’autres donateurs internationaux. Au lieu de cela, le peuple éthiopien lui a financé – par le biais d’obligations publiques, de contributions salariales et de campagnes de collecte de fonds locales. Pour beaucoup, il est devenu plus que le béton et les turbines: c’est un symbole de la fierté nationale, de la souveraineté et de la détermination collective.

Pourtant, ce grand monument d’ambition est ombré par la profonde fragilité interne de l’Éthiopie. Le paradoxe est clair: le RGO, construit comme un projet national unificateur, se situe dans un système politique conçu pour se diviser. Le triomphe d’ingénierie ne peut pas se substituer à une défaillance politique. Sans leadership visionnaire et la paix durable, le RGO risque de devenir un monument creux, de fournir de l’électricité mais de ne pas générer l’unité nationale, la stabilité ou la prospérité.

Gerd comme symbole de l’ambition

Le RGOD représente le défi de l’histoire de l’Éthiopie. Pendant des décennies, l’Éthiopie a été limitée par des traités aquatiques de l’ère coloniale qui favorisaient les pays en aval comme l’Égypte et le Soudan. La construction du barrage était une affirmation audacieuse de la souveraineté – une déclaration selon laquelle l’Éthiopie a le droit d’utiliser les eaux qui proviennent de ses propres frontières.

Du point de vue technique, le barrage est un triomphe. À la mi-2025, il générait déjà environ 3 400 mégawatts, fournissant un tiers de l’approvisionnement en électricité de l’Éthiopie. Au-delà des prestations intérieures, l’Éthiopie a commencé à exporter le pouvoir vers le Kenya et Djibouti, gagnant des centaines de millions de dollars par an. Les projections suggèrent que des revenus éventuels pourraient atteindre 2 milliards de dollars par an, ce qui fait de l’électricité l’exportation la plus précieuse de l’électricité après le café.

Le barrage a également un poids psychologique. Il est considéré comme un «héritage intergénérationnel» – une démonstration que lorsque les Éthiopiens s’unissent, ils peuvent atteindre la grandeur. C’est, à bien des égards, l’incarnation physique du rêve d’une nation de sortir de la pauvreté et de devenir une puissance régionale.
Mais l’ambition à elle seule ne garantit pas la livraison.

La promesse inachevée – un pays toujours dans l’obscurité

Malgré la capacité massive du RGOD, des millions d’Éthiopiens restent dans l’obscurité. En 2025, seulement la moitié de la population – 44 à 55% – a un accès fiable à l’électricité. Cela signifie que plus de 70 millions de personnes vivent sans pouvoir cohérente, même si l’Éthiopie exporte de l’énergie à l’étranger.

La contradiction est flagrante: l’Éthiopie possède le plus grand barrage de l’Afrique, mais sa population rurale cuisine avec du bois de chauffage et des vies aux chandelles. Le problème n’est pas une génération mais la distribution. Les lignes de transmission et les projets d’électrification rurale ont pris du retard, laissant de vastes régions déconnectées du réseau national.

Cet écart a alimenté le mécontentement, aggravé par les décisions gouvernementales de détourner l’électricité excédentaire dans l’exploitation des crypto-monnaies. À son apogée, les entreprises cryptographiques – attirées par l’électricité bon marché de l’Éthiopie – ont consommé près d’un tiers de la puissance du pays. Bien que cela ait généré des revenus de change à court terme, cela signifiait également que l’électricité était utilisée pour exploiter le bitcoin tandis que les familles éthiopiennes restaient dans l’obscurité. L’indignation du public a finalement forcé le gouvernement à inverser le cours, mais l’épisode a révélé des défauts plus profonds dans les priorités de l’Éthiopie: les bénéfices rapides ont été favorisés au développement national à long terme.

Le RGOD était censé être le grand égaliseur, apportant de l’électricité à chaque village. Au lieu de cela, cela risque de devenir une source de ressentiment si les Éthiopiens ordinaires voient ses avantages couler vers des entreprises étrangères et des pays voisins pendant qu’ils restent exclus.

La ligne de faille politique

La promesse inachevée du RGOD ne peut s’expliquer par les seules limites techniques ou financières. Son sort est inséparable du système politique de l’Éthiopie, qui institutionnalise la division plutôt que l’unité.

Depuis 1995, l’Éthiopie est régie par une constitution qui la définit comme une fédération des «nations, nationalités et peuples». Il accorde même à ces régions un droit constitutionnel à la sécession. En théorie, cela visait à garantir l’autodétermination et à prévenir la domination ethnique. Dans la pratique, il a enraciné la loyauté ethnique au-dessus de l’identité nationale et a créé un environnement politique à faible confiance et à haut conflit.

Les conséquences sont visibles. Les conflits armés ont fait rage à Amhara et Oromia, endommageant directement les lignes de transmission, les sous-stations et autres infrastructures énergétiques. Les entrepreneurs ont été contraints d’abandonner les sites en raison de l’insécurité. Ces conflits retardent non seulement la livraison de l’électricité, mais érodent également la crédibilité diplomatique de l’Éthiopie.

L’Égypte et le Soudan exploitent l’instabilité de l’Éthiopie à appuyer plus fort pour les concessions sur les négociations du Nil, sachant qu’une éthiopie divisée ne peut pas négocier de la force.

En bref, le RGO est en otage de la ligne de faille constitutionnelle de l’Éthiopie. Un barrage construit pour symboliser l’unité est miné par un système politique qui garantit la division.

Leçons de l’étranger

L’Éthiopie n’est pas la première nation à tenter la transformation par l’infrastructure. Les expériences de Singapour, de la Chine et du Vietnam offrent des leçons puissantes.

SINGAPOUR: Lorsque Singapour a obtenu son indépendance en 1965, c’était une société fragmentée divisée par l’ethnicité. Le gouvernement de Lee Kuan Yew a délibérément poursuivi une identité nationale civique, ce qui rend chaque citoyen égal en vertu de la loi. Les infrastructures – en particulier les projets massives de logements sociaux – ont été utilisés pour intégrer les communautés et favoriser l’appartenance. L’éducation et le bilinguisme ont encore renforcé la cohésion. Le résultat a été non seulement la croissance économique, mais aussi l’unité nationale s’est appuyée sur la citoyenneté, et non sur l’ethnicité.

Chine: Après 1978, la Chine s’est lancée dans des réformes qui l’ont transformé en la deuxième économie mondiale. L’infrastructure était centrale – du rail à grande vitesse à l’électrification rurale. Malgré sa diversité ethnique, le récit était celui de la «modernisation chinoise», mobilisant tout le pays derrière une seule vision. La réduction de la pauvreté à une échelle sans précédent est devenue possible car le leadership a créé la stabilité et un sentiment de destin partagé.

Vietnam: Les réformes du Vietnam ổi Mới en 1986 se sont concentrées sur la croissance axée sur le marché associée à une électrification rurale à l’échelle nationale. En 1975, seulement 2,5% des ménages avaient de l’électricité; D’ici 2023, près de 100% l’ont fait. Ayant enduré des décennies de guerre, le Vietnam a compris que la stabilité politique et une forte identité partagée étaient des conditions préalables au développement. L’infrastructure est devenue un outil non seulement pour la croissance économique mais aussi pour la réconciliation et la construction de la nation.

La leçon: l’infrastructure ne réussit que lorsque le leadership politique crée l’unité, la stabilité et un sens du but partagé. Sans cette base, le retour sur investissement est diminué et les projets risquent de devenir des monuments creux.

Crise de leadership de l’Éthiopie

Les dirigeants de l’Éthiopie n’ont pas suivi les exemples de Singapour, de Chine ou du Vietnam. Au lieu de transformer le RGO en un tremplin pour l’unité, les gouvernements successifs ont permis à la division et aux conflits de définir la trajectoire du pays.

Le Premier ministre Abiy Ahmed, qui est arrivé au pouvoir en 2018, promettant la paix et la réforme, a présidé pendant des années de guerre, de déplacement et de méfiance. Alors que le RGO a été achevé sous sa montre, son administration n’a pas réussi à jumeler cette réalisation avec la réconciliation politique ou la réforme institutionnelle.

Au lieu de cela, la politique énergétique a été gâchée par la mauvaise gestion – de la priorité à l’exploitation de cryptographie sur l’électrification pour exporter l’électricité tandis que les citoyens restent impuissants. Le récit par le gouvernement du RGO en tant que symbole unificateur anneau creux lorsque ses avantages sont inégalement distribués et éclipsés par la guerre interne.

Le leadership ne consiste pas à construire des monuments; Il s’agit de renforcer la confiance, la stabilité et la prospérité partagée. La crise de l’Éthiopie n’est pas technique mais politique.

Une voie à suivre – leadership et la paix comme condition préalables

La promesse du RGOD peut encore être réalisée – mais seulement si l’Éthiopie fait des choix politiques audacieux.

1. Réformer le pacte politique: l’Éthiopie doit s’éloigner du fédéralisme ethnique et vers une constitution civique enracinée dans la citoyenneté. L’identité nationale ne devrait pas être des «nations et nationalités» mais «nous le peuple». Cela nécessite un leadership courageux disposé à affronter les élites enracinées et à hiérarchiser l’unité sur la fragmentation.

2. Paix d’abord: aucun développement n’est possible sans paix. La fin des guerres à Amhara et à Oromia doit devenir la priorité absolue. Le dialogue inclusif avec toutes les parties prenantes, y compris les groupes armés, est essentiel. Sans paix, chaque kilowatt généré par le RGOD sera en danger.

3. Développer l’accès équitablement: la commission de l’écart d’accès à l’électricité est vitale. Les revenus des exportations doivent être réinvestis en électrification rurale. L’expansion sur le réseau et les solutions hors réseau comme les mini-grilles solaires sont nécessaires. Le succès du RGOD doit être mesuré non seulement dans les revenus d’exportation, mais aussi dans la question de savoir si chaque famille éthiopienne a accès à l’électricité.

4. Rebromatie du Nil: avec l’accord de cadre coopératif maintenant en vigueur, l’Éthiopie a la possibilité de recadrer des négociations avec l’Égypte et le Soudan en tant que coopérative plutôt que conflictuelle. L’interdépendance énergétique peut transformer le Nil d’une source de tension en une plate-forme de prospérité partagée. Mais l’Éthiopie ne peut négocier efficacement que si elle est unie à la maison.

La route à venir

Le grand barrage de la Renaissance éthiopienne est un symbole des ambitions de l’Éthiopie. Cela montre que les gens peuvent aspirer à de grandes choses, travailler ensemble et créer quelque chose de remarquable. Cependant, sa vraie signification ne proviendra pas de ses turbines ou de l’électricité qu’elle génère. Son histoire repose sur le leadership et la poursuite de la paix.

Sans une forte gouvernance et une forte unité, le RGER risque d’être une contradiction – une source de pouvoir dans un pays toujours divisé et marqué par des conflits. Mais par des changements audacieux, un leadership inclusif et des efforts pour renforcer la paix, il peut atteindre son objectif. Il peut servir de véritable symbole d’espoir, de progrès et d’unité pour la nation.

L’Éthiopie fait face à un choix clair. Les gens verront soit le RGO comme un symbole d’ambition assombri par le conflit ou comme le point de départ d’une éthiopie plus forte. Le résultat dépend moins du barrage lui-même et plus des conseils de ses dirigeants.

Note de l’éditeur: les vues dans l’article ne reflètent pas nécessairement les vues de Togolais.info

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