Nairobi : Une cour constitutionnelle a maintenant confirmé qu’un traducteur sera disponible pendant les procédures judiciaires dans une affaire inédite en son genre concernant l’utilisation du kiswahili dans les procédures judiciaires.

Dans cette affaire, l’homme d’affaires Enock Aura demande des ordonnances pour contraindre le pouvoir judiciaire à mener des procédures judiciaires en kiswahili et en anglais.

La requête, la première dans l’histoire judiciaire à être entièrement rédigée en kiswahili, a été déposée au nom d’Aura par l’avocat Harrison Kinyanjui et a suscité beaucoup d’intérêt, après que les avocats et les magistrats de l’État ont eu du mal à mener la procédure en kiswahili.

Le kiswahili est-il utilisé dans les tribunaux kenyans ?

Dans la pétition modifiée, l’homme d’affaires de la ville a accusé la juge en chef Martha Koome et le procureur général Dorcas Oduor de ne pas avoir veillé à ce que les tribunaux adoptent l’utilisation du kiswahili au cours des procédures, malgré son statut constitutionnel de langue nationale, en plus d’être une langue officielle.

Lorsque l’affaire a été évoquée devant le juge Gregory Mutai le lundi 27 avril, à la suite du transfert du juge Mwamuye de la Cour constitutionnelle de Nairobi, l’avocat Kinyanjui a présenté ses arguments en kiswahili.

Il a déclaré qu’il ne sympathisait pas avec les partis qui ne parlent pas couramment la langue, alors qu’ils devraient célébrer l’utilisation du kiswahili comme langue d’Afrique de l’Est.

L’avocat a déclaré qu’il continuerait de s’adresser au tribunal en kiswahili tout en représentant son client, notant que le juge Mugambi avait précédemment ordonné que l’affaire soit menée en kiswahili en présence d’un traducteur.

« Yeyote ambaye hawezi kujieleza kwa lugha ya Kiswahili sitamuonea huruma manake kwa sasa tuko nchi ya Kenya, baada kupata uhuru; na Kiswahili ndio lugha ya taifa. Kwa hivyo nitakuwa nawasilisha mawasilisho ya mwombaji kupitia lugha ya Kiswahili. Mimi sitaomba niwie radhi maana hapo awali tumekua na vuta ni kuvute kati ya mawakili wanaosisitiza kwamba mwelekeo wa hoja uwe katika lugha ya Kiingereza na wala sio Kiswahili », a-t-il dit, se traduit vaguement par :

(« Quiconque ne peut pas s’exprimer en kiswahili n’aura pas ma sympathie, car nous sommes maintenant au Kenya et, après avoir obtenu l’indépendance, le kiswahili est devenu la langue nationale. Je continuerai à présenter les plaidoiries et les arguments du pétitionnaire en kiswahili. Auparavant, il y avait des tiraillements parmi les avocats, certains insistant pour que les procédures se déroulent en anglais et non en kiswahili. »)

Pourquoi Enoch Aaura veut un traducteur kiswahili pour sa pétition

Kinyanjui a en outre demandé qu’un traducteur judiciaire soit mis à disposition, arguant que les intimés (dont le procureur général et l’Assemblée nationale) n’étaient pas en mesure de s’exprimer de manière adéquate et fluide en kiswahili.

Il a insisté sur le fait que la présence d’un traducteur était nécessaire pour garantir le droit constitutionnel du pétitionnaire à un procès équitable.

« Je voudrais demander à la Cour de rendre une ordonnance exigeant qu’un traducteur soit présent lors de la prochaine mention. Le demandeur ne devrait pas être désavantagé dans ces circonstances malheureuses. Alors que les parties répondent à sa demande en anglais, elles doivent s’assurer qu’il peut comprendre en utilisant le kiswahili », a-t-il soutenu.

Dans sa pétition modifiée, Aura fait valoir qu’aucun avocat ne devrait recevoir un certificat d’exercice au Kenya à moins d’avoir au moins trois points de formation juridique continue (CLE) en langue kiswahili.

Il souhaite également que tous les avocats soient obligés de suivre une formation juridique continue en kiswahili de la même manière qu’ils le font en anglais.

Les règles des tribunaux en ligne au Kenya sont-elles inconstitutionnelles ?

La pétition modifiée conteste en outre ce qu’il qualifie de « cheminement » par le pouvoir judiciaire des procédures judiciaires en ligne, arguant que toutes les plateformes électroniques appartiennent et sont sous contrôle étranger, ce qui constitue une forme inacceptable de néocolonialisme numérique.

Selon le pétitionnaire, les instructions de pratique générées par le juge en chef pour forcer les justiciables à assister à des audiences en ligne ne constituent pas une loi et ne sont que de simples instructions qui ne répondent pas aux exigences de la Loi sur les textes réglementaires.

Aura demande également une déclaration selon laquelle les règles du tribunal en ligne sont inconstitutionnelles, affirmant qu’elles ont été introduites unilatéralement par le juge en chef et que les Kenyans n’ont jamais été consultés pour approuver un changement aussi radical de la politique judiciaire.

Il souhaite que le tribunal ordonne que, à moins qu’une partie n’accepte expressément que ses affaires soient traitées en ligne, la position par défaut devrait être que toutes les affaires soient entendues en audience publique, citant l’article 50(2)(d) de la Constitution, qui prévoit que les affaires doivent être entendues en public.

« Un grand nombre de Kenyans sont involontairement privés d’accès à la justice, et pourtant ils paient des impôts pour maintenir le système judiciaire, en plus des frais de justice qui leur sont facturés pour le déclin et le manque de services judiciaires », peut-on lire dans la pétition.

La question sera évoquée le 19 mai 2026 pour de plus amples orientations.

Les tribunaux sont-ils autorisés à fournir des traducteurs ?

Précédemment, Togolais.info a indiqué que le tribunal avait ordonné au pouvoir judiciaire de fournir un traducteur en kiswahili.

Le juge a toutefois admis que le système judiciaire avait du mal à trouver un traducteur agréé.

Il répondait aux préoccupations du pétitionnaire, qui déplorait que, plus de cinq mois après le dépôt de l’affaire, aucun traducteur n’ait été désigné.