Un commentateur politique a tiré la sonnette d’alarme sur les propositions d’amendements constitutionnels approuvés par le Cabinet cette semaine, les décrivant comme une tentative d’installer un « président par la porte dérobée ».

Mardi, le Cabinet, présidé par le président Emmerson Mnangagwa, a approuvé une série de modifications proposées à la Constitution de 2013. Parmi les propositions de l’amendement constitutionnel n° 3 figure la suppression des élections présidentielles directes, le Parlement assumant le pouvoir d’élire le président au nom des citoyens.

Dans une critique des changements proposés, l’analyste politique Tendai Reuben Mbofana a déclaré que le Zimbabwe risquait d’entrer dans une période dangereuse dans laquelle l’élite dirigeante chercherait à amender la Constitution sans le large consentement du public.

« Il est dangereux que le pouvoir réécrive la Constitution du peuple, qui est le pacte entre le peuple et ceux qui gouvernent, conçu pour restreindre l’ambition, protéger les citoyens et garantir que le leadership soit mérité et non saisi ou étendu à volonté », a déclaré Mbofana.

Il a en outre soutenu que le ministre de la Justice Ziyambi Ziyambi, auteur des amendements proposés, avait placé le Zimbabwe au bord d’une crise constitutionnelle.

« Le mémorandum de Ziyambi proposant des amendements constitutionnels est vendu comme une réforme, une stabilité et une efficacité. En réalité, il s’agit d’une feuille de route pour permettre au président Mnangagwa de rester en fonction au-delà de la limite légale imposée par la Constitution de 2013, même si son deuxième et dernier mandat expire en 2028 », a déclaré Mbofana.

« Au cœur du mémorandum se trouvent deux mesures qui portent atteinte aux fondements de la démocratie : prolonger les mandats présidentiels et parlementaires de cinq à sept ans et remplacer le vote direct du peuple par une sélection parlementaire. »

Il a déclaré que les changements visent à réduire les « perturbations » et à assurer la « continuité politique », mais a fait valoir qu’ils sont loin d’être neutres.

Mbofana a cité l’article 328(7) de la Constitution, qui interdit explicitement aux titulaires de bénéficier de prolongations de mandat.

« Toute manœuvre visant à permettre à Mnangagwa d’exploiter à plus long terme contreviendrait directement à la loi. Les tribunaux, s’ils étaient indépendants, auraient des bases juridiques claires pour annuler de tels amendements. C’est la loi, pas la théorie », a-t-il déclaré.

Il a en outre critiqué la proposition visant à ce que le Parlement élise le Président.

« Les Zimbabwéens ont longtemps exercé le vote direct comme expression ultime de leur souveraineté. Confier ce pouvoir à un petit groupe de législateurs est un aveu tacite que Mnangagwa ne peut pas bénéficier d’un véritable soutien populaire. Sinon, pourquoi le gouvernement contournerait-il entièrement le peuple ? « 

« La réalité est dure : la majorité des Zimbabwéens, confrontés à une pauvreté généralisée qui touche près de 80 % de la population, à un chômage élevé, à des industries en faillite et à un approvisionnement en électricité peu fiable, pourraient ne plus vouloir de lui au pouvoir.

« Le Parlement ne peut pas se substituer au consentement des gouvernés. Toute tentative en ce sens n’est pas une évolution constitutionnelle ; c’est une subversion constitutionnelle.

« Le mémorandum soutient que des mandats plus longs et une sélection parlementaire sont nécessaires pour garantir le développement national et la continuité politique. C’est une fiction dangereuse. »

Mbofana a ajouté que la suppression du vote direct pour l’élection du président porterait atteinte aux principes démocratiques.

« Légalement, un tel changement nécessiterait un référendum national car il modifie fondamentalement la structure du gouvernement et la relation entre les citoyens et leurs dirigeants », a-t-il soutenu.

Pendant ce temps, Leslie Mhangwa, député de Chinhoyi, a exhorté les citoyens à se mobiliser contre tout changement constitutionnel perçu comme servant les intérêts individuels.

« Nous sommes à la croisée des chemins en tant que peuple, avec un amendement potentiellement profond à la Constitution en perspective. Il nous appelle tous à passer à l’action. Le Parlement n’est que l’un des théâtres de la lutte contre les lois que nous pouvons considérer comme injustes », a déclaré Mhangwa.

« Participons tous, d’une manière ou d’une autre, à empêcher la destruction de la Constitution. Lorsque nous avons élaboré la Constitution en 2013, elle était le fruit d’un effort collectif et les clauses insérées témoignaient de la volonté de protéger le pays des abus commis par des individus ou des groupes.

« Ne sous-traitons pas la préservation de la Constitution à quelques-uns d’entre nous au Parlement. Les partis politiques, les églises et les organisations civiques doivent raviver la vigueur d’antan lorsque la Constitution de 2000 a été rejetée par le peuple. Aucun groupe ne peut réussir à lui seul. Nous sommes tous des Zimbabwéens. »

Les plateformes de médias sociaux ont été inondées de dissidences suite à l’annonce des amendements proposés, beaucoup exprimant leur inquiétude quant aux changements attendus.