Dans le but de dénicher des talents, le joueur de la NFL Thabani ‘T.J’ Maguranyanga a organisé jeudi une clinique dirigée par les joueurs au Harare Sports Club.

Maguranyanga, qui est l’un des rares joueurs zimbabwéens à avoir joué dans la NFL, s’efforce de découvrir des talents pour un sport rarement pratiqué dans le pays.

Le joueur dégingandé, qui a lui-même dû endurer la France en tant que joueur de rugby avant d’être repéré par les Commanders de Washington, cherche à faciliter le cheminement des locaux vers la NFL.

« Nous organiserons ce que je crois être la première clinique de football dirigée par des joueurs de la NFL. Pour beaucoup de ces enfants, ce sera leur première expérience avec ce sport. Ma parole est qu’ils partent en croyant que non seulement ils peuvent jouer au football, mais qu’ils peuvent rêver plus grand », a déclaré Maguranyanga.

Maguranyanga n’a pas eu une percée facile dans la NFL. Le joueur a dû abandonner sa première passion, le rugby, alors que son contrat avec l’ASM Clermont touchait à sa fin.

Le joueur de 23 ans a rejoint la NFL l’année dernière dans le cadre du programme International Player Pathway.

Le programme fait partie de la stratégie de la NFL visant à développer le sport à l’échelle mondiale en donnant aux joueurs la possibilité de jouer dans la ligue et en augmentant le bassin de joueurs.

« Je veux que les jeunes Zimbabwéens sachent qu’ils n’ont pas à abandonner leur identité pour concourir sur la scène mondiale. Vous pouvez représenter fièrement le Zimbabwe tout en recherchant l’excellence », a déclaré Maguranyanga.

S’exprimant récemment lors de la soirée officielle de retour de Maguranyanga à Harare, l’ambassadrice des États-Unis d’Amérique, Pamela Tremont, a déclaré que le sport offre une forme unique de diplomatie.

« Cela démontre que le sport offre quelque chose d’authentique que la diplomatie traditionnelle ne peut pas facilement reproduire », a déclaré Tremont.