Le corps d’une femme a été retrouvé dans les débris d’un immeuble à plusieurs étages effondré sur la 9e rue à Eastleigh, à Nairobi, alors que les équipes de secours entamaient le huitième jour d’une opération qui a débuté lorsque la structure s’est effondrée le vendredi 23 octobre.

Cette récupération marque l’évolution la plus grave d’un effort de recherche qui a jusqu’à présent permis de sortir quatre survivants de l’épave dès ses premiers stades.

Les équipes continuent de nettoyer les parties inférieures du site, les travaux étant désormais concentrés sur l’accès au sous-sol, où des personnes seraient apparemment coincées.

Statut de recherche et personnes portées disparues

Les autorités avaient indiqué auparavant qu’environ 80 % des décombres avaient été déblayés.

Des équipements spécialisés déployés sur le site ont depuis détecté d’éventuels signes de vie, et le directeur de l’Unité nationale de gestion des catastrophes, le Dr Duncan Ochieng, a confirmé que les équipes travaillaient pour identifier les endroits exacts où ces signaux ont été enregistrés.

Un exercice de vérification mené avec la Croix-Rouge du Kenya et la Direction des enquêtes criminelles a établi jeudi le nombre de personnes disparues à 16.

Le commissaire du comté de Nairobi Nord, Simon Osumba, a déclaré que les données téléphoniques avaient permis de retracer neuf de ces personnes sur le site juste avant la destruction du bâtiment.

Les autorités étaient toujours en train de poursuivre quatre autres cas, tandis que trois familles n’avaient pas encore fourni les numéros de contact nécessaires pour retrouver leurs proches.

Le chiffre des disparus a considérablement varié depuis le début de l’opération. Sept personnes ont été portées disparues le 24 octobre, un nombre qui est ensuite passé à 31.

Le secrétaire du Cabinet de l’Intérieur, Kipchumba Murkomen, a par la suite confirmé que les 67 ouvriers du bâtiment qui se trouvaient sur le site avant l’effondrement avaient été localisés et retrouvés.

Opération de sauvetage et enquêtes

L’effondrement s’est produit vers 13 heures le 23 octobre. Le commandant de la police régionale de Nairobi, Issa Mohamud, a déclaré que le sous-sol et le rez-de-chaussée du bâtiment étaient occupés à ce moment-là.

Les efforts d’intervention ont impliqué l’Unité nationale de gestion des catastrophes, la Croix-Rouge du Kenya, les équipes d’urgence du comté de Nairobi et les agences de sécurité.

Les forces de défense du Kenya ont déployé des équipes de secours spécialisées, des unités canines et du matériel le quatrième jour, tandis que le ministère de la Santé a établi un bureau de coordination médicale 24 heures sur 24 sur place.

La tragédie a également déclenché une enquête criminelle sur la manière dont la structure a été construite et approuvée. Les détectives ont déjà interrogé l’un des promoteurs ainsi que des responsables du comté de Nairobi, de l’Inspection nationale du bâtiment et de la National Construction Authority (NCA).

La NCA a confirmé que le bâtiment avait été enregistré le 30 juillet 2025 en tant que projet de développement sur la 9e rue, avec 9th Street Plaza Limited répertorié comme promoteur et Stromax Holdings EA Limited comme entrepreneur.

Le directeur des poursuites pénales a chargé la DCI d’enquêter sur d’éventuels actes d’omission de la part d’agents publics, de promoteurs et de professionnels de la construction.

Le porte-parole de la police, Muchiri Nyaga, a déclaré que les enquêteurs poursuivaient activement à la fois le propriétaire et l’entrepreneur en lien avec l’incident.