La Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a intercepté plus de 1 000 ressortissants étrangers sans papiers qui tentaient d’entrer en Afrique du Sud par le poste frontière de Groblersbridge, à l’extérieur de Lephalale dans le Limpopo.

La foule, composée de femmes et d’enfants, a été arrêtée un jour après Noël.

Le porte-parole de la SANDF, le capitaine Moses Semono, a déclaré que l’unité était confrontée à un dilemme spécifique à cette période de l’année, en particulier la veille de Noël et le Jour de la Bonne Volonté.

« Les soldats ont intercepté et arrêté 1 174 personnes sans papiers en provenance du Zimbabwe qui tentaient d’entrer en Afrique du Sud par des passages frontaliers illégaux. C’est la première fois que nos membres doivent gérer un afflux aussi massif pendant cette période des fêtes », a déclaré Semono.

Semono a déclaré qu’au cours de l’opération, ils ont rencontré un homme agressif qui a poignardé l’un des soldats au bras.

« Cependant, grâce au haut niveau de formation fournie par les forces de défense, le soldat a pu contrecarrer le danger et neutraliser la menace sans recourir à la force meurtrière. Les services de renseignement de la défense ont pris en charge l’affaire pour la suite du traitement », a déclaré Semono.

Il a ajouté que le soldat blessé avait été immédiatement soigné par des médecins en attente.

Pendant ce temps, les ressortissants sans papiers ont été remis aux services d’immigration sud-africains.

Au début du mois, l’Autorité de gestion des frontières (BMA) d’Afrique du Sud a intercepté et détruit 5 000 unités de pilules contraceptives illicites, 117 kits de tests médicaux et diverses crèmes éclaircissantes pour la peau.

Lors d’un point de presse à Pretoria, le commissaire de la BMA, le Dr Michael Masiapato, a annoncé que 8 000 personnes avaient été arrêtées au deuxième trimestre de l’exercice 2025-2026 pour avoir tenté d’entrer illégalement dans le pays.

Il a indiqué que la majorité d’entre eux étaient des ressortissants Basotho, suivis par des Mozambicains et des Zimbabwéens.

Masiapato a déclaré que la réunion d’information « s’est tenue à un moment critique alors que la nation observe actuellement les 16 jours d’activisme pour l’absence de violence contre les femmes et les enfants.

« Par conséquent, en tant que BMA, nous réaffirmons notre engagement à assurer la protection et la facilitation transparente du mouvement des femmes et de tous les groupes vulnérables au fur et à mesure qu’ils se présentent à l’un de nos 71 points d’entrée », avait-il déclaré à l’époque.