Par Mary Taruvinga
QUATRE mineurs congolais ont été enfermés avec des détenus adultes à la prison maximale de Chikurubi après que leur mère, une immigrante clandestine, a été arrêtée en 2021 pour ne pas avoir les papiers nécessaires pour rester au Zimbabwe.
Les détails ont été révélés après que les enfants âgés de 11, 5 et 2 ans se sont adressés à la Haute Cour pour poursuivre le ministre de l’Intérieur, Kazembe Kazembe, le commissaire général des prisons et le ministre du Travail et de la Protection sociale, arguant que leur détention était illégale.
Leur frère aîné, aujourd’hui âgé de 18 ans, était encore mineur lorsque leur mère a été emprisonnée.
Les quatre ont depuis été libérés dans des foyers pour enfants SOS suite à l’intervention de Justice for Children Trust.
L’aînée des quatre, Ange Mashauri a déposé plainte au nom de ses frères et sœurs, se plaignant que les intimés auraient dû explorer d’autres alternatives que de les enfermer avec des criminels.
Ange a également déclaré que le fait de ne pas fournir de services et d’installations éducatives à tout enfant en détention est inconstitutionnel et viole l’article 81 (1) (f) de la constitution zimbabwéenne.
Sa mère, Jeanette Nyangorore et Petronella Nyamapfene, avocate spécialisée dans les droits de l’enfant, ont été citées respectivement comme deuxième et troisième défendeurs.
Cependant, la demande n’a pas trouvé grâce auprès des tribunaux après que la juge de la Haute Cour de Harare, Fatima Maxwell, a statué que les enfants auraient dû quitter le pays lorsque leurs parents avaient reçu l’ordre de le faire.
« Les premier et deuxième demandeurs sont des personnes interdites en raison de l’échec de la demande d’asile d’un certain Madhanga Mashauri, père du premier demandeur et mari du deuxième demandeur », a-t-elle déclaré.
Le tribunal a appris que Mashauri avait été informé en 2012 que lui et sa famille devaient quitter le Zimbabwe dans les trois mois. La demande d’asile avait été rejetée, mais ne l’avait pas fait.
Mashauri a signé pour accuser réception de la décision d’appel confirmant le rejet de l’asile le 24 août 2013.
Le juge a déclaré qu’en ne se conformant pas, ils avaient suscité des ennuis chez leurs enfants.
« Ange et Jeanette Nyangorore (premier et deuxième requérants) ont nié leur obligation de se conformer à une décision souveraine du Zimbabwe de quitter le Zimbabwe et de chercher un autre pays de résidence.
« Ange déclare que le 8 janvier 2022, à la prison maximale de Chikurubi, elle et ses frères et sœurs partageaient les mêmes cellules de prison avec d’autres criminels zimbabwéens condamnés.
« Comme indiqué ci-dessus, le gouvernement a mis en place des installations et des programmes pour les mineurs délinquants. La requérante et ses frères et sœurs n’entrent pas dans cette catégorie.
« Les frères et sœurs de la requérante seraient nés ailleurs si ses parents avaient respecté la souveraineté du Zimbabwe et s’étaient conformés à l’ordre de partir.
« Ils désobéissent de manière flagrante à une directive légale, mais cherchent un recours auprès d’un gouvernement auquel ils désobéissent. Leur intervention opportune pourrait éviter d’exposer les mineurs à des circonstances telles que celles présentées dans cette affaire », a tranché le juge avant de rejeter leur demande.
Ange avait disposé d’un affidavit au nom de ses frères et sœurs.
Elle a déclaré qu’elle était arrivée au Zimbabwe avec ses parents en 2012, alors qu’elle avait huit ans.
Ils sont restés au camp de réfugiés de Tongogara.
Le tribunal a appris que le 29 septembre 2021, Nyangorore s’est rendue au Bureau de l’état civil des naissances et des décès pour tenter d’enregistrer l’acte de naissance de l’un de ses enfants.
Il lui a été demandé de produire des documents valides autorisant son séjour au Zimbabwe.
Après avoir échoué, elle a été arrêtée avec toute sa famille.
Ils ont été détenus à la prison de Chipinge avant d’être transférés à la prison de Mutare.
Après environ deux mois, ils ont été transférés à la prison maximale de Chikurubi le 8 janvier 2022.
Ange et ses frères et sœurs étaient encore mineurs mais ont été placés dans une cellule avec des criminels reconnus coupables.
Il n’y avait aucune installation éducative disponible à la prison maximale de Chikurubi.
Le requérant a eu 18 ans le 8 janvier 2022.
Vers le 16 février 2022, les trois frères et sœurs du requérant ont été transférés dans des foyers pour enfants SOS après l’intervention de Justice for Children Trust.
