QUATRE écolières se sont noyées près d’un barrage à Chegutu après avoir été confrontées à un groupe de sept garçons qui les accusaient de pêche illégale, les incitant à tenter de fuir en traversant l’eau à la nage.

La police de la République du Zimbabwe (ZRP) enquête sur une affaire d’homicide présumé coupable suite aux décès de Letty Sedrick, 14 ans, Tadiwa Phiri, 15 ans, Faith Woda, 13 ans, et Mercy Tembo, 14 ans, au barrage de Petra, à Petra Farm, dimanche soir.

Les filles, qui étaient des élèves de sixième et septième années, seraient en train de pêcher avec une moustiquaire vers 21 heures le 18 octobre lorsque le groupe les a affrontées.

L’un des garçons accompagnant les filles aurait été agressé à coups de baguette et les mains ouvertes alors qu’il tentait de s’enfuir.

Il s’est échappé en traversant le barrage à la nage, tandis qu’un autre garçon le suivait également, laissant les quatre filles dans l’eau.

Les jeunes filles auraient tenté de nager jusqu’à la rive opposée, mais n’auraient pas réussi à la traverser.

Leurs corps ont été retrouvés lundi 19 octobre.

La police a déclaré que deux suspects, âgés de 16 et 19 ans, avaient été arrêtés et contribuaient à l’enquête, tandis que cinq autres étaient toujours recherchés.

« La police de la République du Zimbabwe enquête sur un cas présumé d’homicide coupable dans lequel quatre écolières (…) se sont noyées au barrage de Petra, à la ferme de Petra, à Chegutu, le 18 octobre 2026 vers 21 heures », a déclaré le porte-parole de la police, le commissaire Paul Nyathi, dans un communiqué.

La tragédie a suscité des inquiétudes quant à des affrontements impliquant des activités présumées illégales, la police mettant en garde le public contre le fait de se faire justice lui-même.

« Toute préoccupation concernant de prétendues activités illégales doit être signalée à la police ou aux autorités compétentes pour que la loi suive son cours », a déclaré Nyathi.

La police a également exhorté les parents et tuteurs à surveiller les mouvements de leurs enfants, en particulier la nuit, et à les décourager de visiter les barrages et les rivières après la tombée de la nuit.