Yoas Biru, PhD

La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) accorde des pays enclavés comme les droits de l’Éthiopie pour transiter dans les États voisins à des fins commerciales, mais aucun droit au territoire côtier souverain. Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed ne revendique pas Assab en tant que terres souverains de l’Éthiopie. Au lieu de cela, il soutient que l’Assab appartient à l’Érythrée, mais l’Éthiopie – avec plus de 120 millions de personnes – doit être un littoral, car le statu quo actuel est politiquement et économiquement insoutenable.

Abiy a augmenté régulièrement la température. Un jour, il déclare que l’Éthiopie ne fera pas la guerre pour capturer Assab. Le lendemain, il dégénère la rhétorique, affirmant que c’est «une question de temps» avant que l’Éthiopie «retrouve» ASSAB, impliquant la propriété historique de l’ère avant 1993. Cela s’aligne sur les déclarations du maréchal du champ éthiopien Berhanu Jula: «Bien que nous nous soigions entre nous, nous avons rendu notre accès à la mer» et «ce n’est qu’une question de temps avant de devenir membre de la communauté de la mer Rouge».

Du point de vue du gouvernement éthiopien, l’accès en mer est existentiel pour la croissance économique, compte tenu de la dépendance à Djibouti pour 95% des frais commerciaux et annuels d’environ 1,5 à 2 milliards de dollars. L’Érythrée, cependant, considère Assab comme un territoire souverain non négociable et a mis en garde contre toute agression.

Abiy maintient l’Éthiopie cherche des négociations avec l’Érythrée pour un accès souverain en mer Rouge. Il y a un précédent: en 2013, la Bolivie a poursuivi le Chili à la Cour internationale de justice (ICJ) à contraindre les négociations pour l’accès au Pacifique. En 2018, la CIJ a statué contre la Bolivie, déclarant que le Chili n’avait aucune obligation de négocier. Cela ferme efficacement le chemin juridique de l’Éthiopie.

En théorie, trois options existent pour l’accès souverain:

• Annexion énergique (par exemple, la crise de la Russie de la Crimée).
• Achat de territoire (par exemple, l’Alaska de la Russie aux États-Unis).
• Échanges de terres (par exemple, Autriche – Italie en 1919, Pologne-Union soviétique en 1951).

La stratégie de Crimée n’est pas viable

L’Éthiopie n’a pas la capacité de saisir et de tenir Assab par la force. Le gouvernement est engagé dans des conflits avec les milices de Fano à Amhara et à l’Armée de libération de l’Oromo (Ola, alias Shene) à Oromia. La bravade d’Abiy pour mettre Fano à genoux en deux mois s’est avérée être une rhétorique creuse. Le moral dans les Forces nationales éthiopiennes (ENDF) est faible, avec des désertions généralisées. Les rapports clés comprennent:

• Le rapport sur les droits de l’homme du Département de l’État américain (publié en août 2025) estime 10 000 à 15 000 désertions chaque année dans les zones de conflit, sur la base des données de la Commission des droits de l’homme éthiopienne (EHRC).
• Le rapport mondial en 2025 de Human Rights Watch note le moral bas et les souches de troupes, avec jusqu’à 30% de désertions dans des unités spécifiques au cours des offensives de 2024-2025, dérivées de l’EHRC agrégé et des données actuelles.
• Le rapport trimestriel de l’EHRC (septembre-décembre 2024, publié en janvier 2025) documente plus de 150 désertions dans East Wolllega d’Oromia en raison de mutines sur les ordres de ciblage civil.
• Le briefing d’Amnesty International rapporte que le moral sporadique s’effondre dans la zone Arsi dans les embuscades Ola.
• Reuters a signalé au moins 2 000 anciennes troupes régionales d’Amhara qui ont commis un défaut de Fano en octobre 2023, citant des trahisons de la guerre post-Tigrai.

Ni Fano ni Shene – les ennemis les plus formidables du gouvernement – ne s’uniraient soudainement derrière Abiy pour lutter contre l’Érythrée. Ils savent que la trahison est sa marque. Demandez au lemma Megersa, Isaias Afwerki ou Gedu et ce qui s’est passé une fois qu’Abiy n’en avait plus besoin.

Au-delà de la faiblesse militaire, la saisie des terres souverains viole le droit international et la charte de l’Union africaine (article 4) sur l’intégrité territoriale, risquant le statut d’hébergement de l’AU de l’Éthiopie. L’annexion de la Crimée par la Russie offre une autre histoire de prudence: des sanctions paralysantes, une isolation diplomatique presque totale et une douleur économique à long terme. L’Éthiopie, déjà confrontée à l’effondrement des devises et à l’insécurité alimentaire, ne survivrait pas à une telle punition.

La stratégie de l’Alaska n’est pas une option

L’Éthiopie manque de ressources pour acheter un port. Un rapport du FMI et de la Banque mondiale qui vient de publier des indications selon lesquelles la structure de la dette de l’Éthiopie est «non durable» et que le pays est sous la «détresse de la dette». En conséquence, les dépenses publiques sur des secteurs clés ont diminué depuis la guerre de Tigray 2020. Quatre indicateurs mettent en évidence ceci:

Éducation: ~ 4% du PIB en 2021-2022, projeté à ~ 3-4% pour 2025 – Benchmark de 4 à 6% de l’UNESCO.

Santé: ~ 3% du PIB en 2021-2022, projetée à ~ 2,5-3% pour 2025, en dessous de l’objectif de 15% de la déclaration d’Abuja (l’Éthiopie ~ 7-8%).

Formation de capital fixe brute (y compris les bâtiments, les machines, les transports et les actifs agricoles): ~ 31% du PIB en 2020, à 20,5% en 2024, avec une tendance similaire projetée pour 2025, ce qui a conduit les 25 à 30% pour les pays en développement.

Protection sociale (programmes pro-pauvres): ~ 1,6% du PIB en 2020-2022, passant à ~ 2,8% prévu pour 2025, toujours en dessous du minimum consensuel de 3 à 5% (à l’exclusion de la santé).

Ces faibles chiffres reflètent les souches budgétaires de la dette et des conflits. Même avec des ressources, l’Érythrée n’est pas disposée à vendre et la diplomatie a vacillé la paix Tigray de l’après-2022.

La suggestion d’Abiy d’offrir à l’Érythrée une part des bénéfices des compagnies aériennes éthiopiennes est un non-sens économique. La compagnie aérienne réalise moins d’un milliard de dollars de bénéfices annuels; Même une part de 30% représente un dérisoire de 300 millions de dollars, ce qui peut s’attendre aux milliards de milliards d’Erythrée des frais de service portuaire simples sans cède à la souveraineté suggère que l’offre n’était pas grave. En tout cas, l’Érythrée a clairement indiqué qu’elle ne vendait pas.

L’échange de terres semble la seule option viable, bien que politiquement lourde

ASSAB détient une valeur limitée pour l’Érythrée. Un échange impliquant des zones contestées comme Welkait (plus des parties de Gondar ou Tigray) pourrait stimuler l’agriculture et les changes de l’Érythrée. Cependant, cela risque de susciter la résistance interne dans les régions d’Amhara et de Tigray d’Ethiopie en raison de revendications ethniques, et l’Érythrée peut le rejeter carrément en tant que violation de la souveraineté.

Les facteurs géopolitiques pèsent contre l’Éthiopie

Alors que le Premier ministre dégénère la rhétorique nationaliste, la présidente de l’Érythrée Isaias Afwerki construit des alliances, y compris un accord de plusieurs milliards de dollars avec l’Arabie saoudite pour moderniser ASSAB sous la vision 2030 – diversant la logistique et contrer les concurrents comme les Émirats arabes unis, la Turquie et la Chine. L’investissement américain américain de 600 milliards de dollars américains de saoudien sur quatre ans et ~ 27,5 milliards de dollars d’actions d’IED au Royaume-Uni (plus 5 milliards de dollars de transactions récentes et 39 milliards de dollars levées via la Bourse de Londres en 2025) assurent un effet de levier pour la pression internationale. Les récentes réunions américaines / éthiopiennes américaines ont mis en garde contre les erreurs de calcul dans la quête de la mer Rouge.

La politique de la distraction

Même en supposant la légitimité dans la poursuite de l’accès à la mer par tous les moyens nécessaires (y compris la guerre), nécessite l’unité nationale, la préparation militaire, la force économique pour les conflits soutenus et les victoires diplomatiques. Actuellement, le soutien à la rhétorique d’Assab est largement parmi les alliés du gouvernement, tandis que les Éthiopiens restent fatigués par la guerre. L’ENDF est étendue sur les fronts, avec des troupes non entraînées et non motivées – certains fuyant des batailles en laissant leurs armes, ce qui a incité le gouvernement à rationner des munitions pour minimiser la confiscation des armes par les forces ennemies. L’économie est confrontée à l’inflation débilitante et à la dévaluation de Birr, augmentant les coûts d’importation pour les armes et autres marchandises.

Alors, qu’est-ce qui explique la posture d’Abiy à ce stade? Dépouillé le fanfaron, la campagne d’Abiy concerne la survie. Il fait face à l’effondrement de la loi et de l’ordre, des guerres à Amhara et à Oromia, une économie brisée, un taux de change en spirale et une armée épuisée et fragmentée. Le fouetter la ferveur nationaliste sur Assab est une diversion cynique – une tentative d’achat de temps, et non de sécuriser l’avenir de l’Éthiopie.

La tragédie est que les Éthiopiens, las des guerres sans fin, sont appâtés dans un autre bourbier. Chasser les fantasmes d’accès souverain à la mer Rouge n’apportera ni prospérité ni paix. Il accélérera l’isolement de l’Éthiopie, approfondira sa pauvreté et fracturera encore son tissu social.

Les Éthiopiens doivent voir cela pour ce que c’est. Ce n’est pas une plus grande cause nationale mais une tactique de survie politique plutôt bon marché. Suivre Abiy sur cette voie nuire à la nation beaucoup plus qu’elle ne pourrait jamais aider.

Note de l’éditeur: les vues dans l’article ne reflètent pas nécessairement les vues de Togolais.info

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