Le commissaire par intérim de l’Autorité de gestion des frontières (BMA), le général de division David Chilembe, a déclaré que plus de 35 000 ressortissants étrangers ont quitté l’Afrique du Sud par le poste frontière de Beitbridge, dans le Limpopo.

Il a fait le point sur le programme de rapatriement de l’Afrique du Sud jeudi.

Chilembe se concentrait sur le port d’entrée de Beitbridge à Musina, où se déroulent désormais la plupart des activités de rapatriement après la fermeture du centre de rapatriement de Durban.

« Nous sommes aujourd’hui ici à Beit Bridge, qui est une frontière entre l’Afrique du Sud et le Zimbabwe, où nous sommes occupés par trois processus : les processus d’expulsion, le rapatriement librement consenti et la facilitation normale de la circulation des personnes et des biens », a-t-il déclaré.

« Depuis que nous avons commencé ici le 7, lorsque le président a annoncé les mesures que nous devions mettre en place en matière de migration, nous avons traité plus de 35 000 personnes que nous avons rapatriées et expulsées via ce poste frontière », a déclaré Chilembe.

Il a ajouté que mercredi, les autorités ont traité environ 2 400 personnes, dont 1 700 citoyens malawiens et environ 700 Zimbabwéens.

« Le problème auquel nous sommes confrontés ici est que, en ce qui concerne les Malawites, comme vous le savez, ce poste frontière relie l’Afrique du Sud au Zimbabwe. »

« Afin que nous puissions aider les Malawites, nous avons besoin que les autorités malawites prennent en charge le processus afin qu’ils soient facilités via le Zimbabwe », a-t-il déclaré.

« C’est un défi auquel nous sommes confrontés actuellement car les autorités malawiennes semblent dépassées par le nombre élevé de personnes qui traversent la frontière. »

Chilembe a déclaré que des bus avaient déjà été organisés pour le transport, et que des véhicules supplémentaires étaient encore attendus.

« Nous attendons toujours un certain nombre de bus parce que nous discutons via les réseaux, où ils nous donnent des statistiques sur le nombre de bus en route. »

« Nous sommes donc prêts, mais vous pouvez voir que le poste frontière lui-même n’est pas occupé ; c’est seulement le processus de rapatriement que nous vivons. »

Il a déclaré que l’un des principaux défis du processus est la vérification de la citoyenneté afin de garantir que les individus sont correctement identifiés et non rapatriés à tort.

« L’autre problème est la criminalité – ceux qui sont impliqués dans la criminalité. C’est pourquoi nous suivons le processus de prise d’empreintes digitales, de sorte que si nous trouvons quelqu’un qui tente d’échapper au processus en entrant dans ce système de rapatriement, nous pouvons l’identifier et le traiter », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que les autorités introduisent une nouvelle zone d’attente pour les ressortissants malawiens et zimbabwéens transitant par le port afin de rationaliser le traitement.

Parallèlement, le Comité interministériel (IMC) sur la migration se rendra au poste frontière de Beitbridge, dans le Limpopo, pour évaluer la gestion des frontières et les opérations migratoires au point d’entrée terrestre le plus fréquenté d’Afrique du Sud.