Le juge en chef Luke Malaba a mis en lumière de sérieux défis opérationnels et éthiques au sein des tribunaux du Zimbabwe, affirmant que des inefficacités profondément enracinées, une mauvaise gestion des performances et une mauvaise conduite du personnel avaient compromis l’efficacité de la justice, obligeant la Commission du service judiciaire (JSC) à se lancer dans des réformes correctives de grande envergure.

S’exprimant récemment lors de l’ouverture officielle de l’année judiciaire 2026, Malaba a déclaré qu’un exercice complet de suivi et d’évaluation mené entre février et octobre 2025 avait révélé des lacunes systémiques au sein des tribunaux supérieurs, du bureau du shérif et de plusieurs tribunaux d’instance.

« L’exercice de suivi et d’évaluation à long terme a révélé plusieurs lacunes systémiques », a déclaré Malaba.

« Celles-ci comprenaient une répartition incohérente du travail dans les registres, des rapports statistiques inexacts et peu fiables, des milliers de processus dormants et abandonnés obstruant les flux de travail et des lacunes substantielles dans la mise à jour des questions sur l’IECMS. »

Il a ajouté que l’indiscipline du personnel et la conduite contraire à l’éthique ont également été identifiées comme de « graves préoccupations » dans certains tribunaux d’instance.

Les résultats ont déclenché ce que Malaba a décrit comme des « interventions immédiates et globales » de la part du JSC. Tous les greffes de la Haute Cour ont été restructurés, des bureaux spécialisés ont été créés pour imposer de l’ordre dans les flux de travail, et les tâches entre les greffiers et leurs adjoints ont été clairement délimitées à l’aide de formats de rapport standardisés.

« Un redéploiement stratégique du personnel ainsi qu’une formation intensive et ciblée ont également été entrepris », a déclaré Malaba.

L’une des mesures les plus drastiques a été la publication de la directive pratique n° 1 de 2025, qui a abouti au rejet de 6 524 affaires en suspens devant la Haute Cour.

« Il s’agissait de dossiers déposés par des parties qui n’ont ensuite fait aucun effort pour poursuivre leurs poursuites, les laissant inactives dans les registres pendant des mois et, dans de nombreux cas, même des années », a déclaré Malaba.

Il a exprimé sa vive inquiétude quant à la conduite des justiciables, « en particulier des praticiens du droit », qui déposent des plaintes sans avoir l’intention de les poursuivre.

« Une telle conduite est contraire à l’éthique et est inattendue de la part des officiers du tribunal », a-t-il déclaré.

Les réformes comprenaient également l’archivage des dossiers physiques suite à la numérisation des procédures judiciaires, ainsi que le déploiement de hauts responsables du greffe dans les bureaux sous-performants afin de stabiliser les opérations.

Malaba a déclaré que ces interventions ont souligné pourquoi la gestion des performances serait au cœur de la réforme judiciaire en 2026.

« Le pouvoir judiciaire ne peut pas simplement supposer que les normes sont respectées », a-t-il déclaré. « Elle doit être capable d’évaluer la situation sur le terrain et de la démontrer par des mesures objectives qui soient scientifiques, juridiquement solides et institutionnellement crédibles. »

Il a déclaré que le JSC intégrait désormais le système de gestion intégrée basée sur les résultats (IRBM) pour relier la planification, la budgétisation, le suivi et l’évaluation à des résultats clairement définis, alignant ainsi le pouvoir judiciaire sur le cadre plus large d’évaluation des performances du gouvernement.

Réagissant au discours du juge en chef, la présidente du Barreau du Zimbabwe, Lison Ncube, a salué les réformes et a déclaré que la profession juridique soutenait les efforts visant à améliorer l’accès à la justice et à restaurer la confiance du public.

« L’une des choses sur lesquelles le juge en chef a souligné est que la JSC s’engage à améliorer l’accès à la justice dans tout le pays », a déclaré Ncube.

« Nous applaudissons cela en tant que Barreau du Zimbabwe. »

Ncube a déclaré que la profession juridique avait une responsabilité parallèle pour garantir que l’administration de la justice ne soit pas compromise par une conduite contraire à l’éthique.

« Nous assurons au public que les praticiens du droit sont prêts à servir, et qu’ils sont prêts à servir de manière éthique et intègre, pour garantir que les objectifs de la justice soient atteints », a-t-il déclaré.

Il a reconnu la frustration du public face aux retards, aux arriérés et aux reports, mais a déclaré que de nombreux défis étaient de nature logistique.

« En fin de compte, l’engagement de la communauté juridique est que nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour garantir que l’accès à la justice soit amélioré dans le pays », a déclaré Ncube.

Il a exhorté le public à signaler les allégations de mauvaise conduite au lieu de se fier aux rumeurs.

« S’il y a des choses qui se disent dans les couloirs, portez-les à notre attention », a déclaré Ncube. « Déposez des plaintes formelles et nous jouerons notre rôle de régulateur pour garantir que nous mettons au pas tous ceux qui auraient pu s’écarter. »

Les réformes, a déclaré Malaba, visaient à rétablir l’efficacité, la discipline et la confiance du public dans l’administration de la justice, alors que le système judiciaire entre dans l’année légale 2026.