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Les médias d’État iraniens ont confirmé que le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, avait été tué dans son bureau lors des attaques israélo-américaines contre l’Iran, à la suite d’informations antérieures faisant état de son assassinat par des responsables américains et israéliens.

Une période de deuil de 40 jours a été annoncée pour le dirigeant iranien de longue date.

La confirmation de dimanche intervient après que les agences de presse iraniennes Tasnim et Mehr ont initialement rapporté que Khamenei restait « inébranlable et ferme dans son commandement sur le terrain ».

Le président américain Donald Trump a écrit plus tôt dans la journée dans un message sur sa plateforme Truth Social que Khamenei, 86 ans, avait été tué dans les frappes conjointes américano-israéliennes, qui ont commencé tôt samedi.

« Il n’a pas pu éviter nos systèmes de renseignement et de suivi hautement sophistiqués et, en travaillant en étroite collaboration avec Israël, il n’y avait rien que lui, ni les autres dirigeants qui ont été tués avec lui, ne pouvaient faire », a écrit Trump.

« C’est la plus grande chance pour le peuple iranien de reprendre son pays », a-t-il déclaré.

« Espérons que le CGRI (Corps des Gardiens de la révolution islamique) et la police fusionneront pacifiquement avec les patriotes iraniens. »

Alors que les autorités iraniennes envisagent depuis longtemps l’assassinat possible de Khamenei en cas de guerre avec les États-Unis et Israël, son assassinat injecte une nouvelle incertitude dans un conflit en cours qui a déjà suscité des inquiétudes quant à une éventuelle escalade et extension des combats.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait également affirmé plus tôt qu’il y avait des « signes croissants » indiquant que Khamenei avait été tué.

De plus, l’agence de presse Reuters, citant un haut responsable israélien anonyme, avait rapporté que le corps de Khamenei avait été localisé.

Khamenei est le chef suprême de l’Iran depuis 1989, succédant au fondateur de l’Iran de l’après-shah, l’ayatollah Ruhollah Khomeini, qui a dirigé la révolution iranienne de 1979.

Le guide suprême détient l’autorité ultime sur toutes les branches du gouvernement, l’armée et le pouvoir judiciaire, tout en agissant également en tant que chef spirituel du pays.

Barbara Slavin, chercheur distingué au Stimson Center de Washington, DC, a déclaré à Al Jazeera que l’Iran « a un plan » en place au cas où la mort de Khamenei serait confirmée.

« Il y aura probablement un conseil qui sera mis en place pour diriger le pays. Il se peut qu’il ait déjà dirigé le pays, à notre connaissance », a-t-elle déclaré.

Trump signale la poursuite des frappes

Les frappes de samedi contre l’Iran ont visé 24 provinces, tuant au moins 201 personnes, selon les médias iraniens citant le Croissant-Rouge.

Parmi ces attaques, Israël a frappé deux écoles en Iran, tuant au moins 108 personnes dans l’école primaire pour filles Shajareh Tayyebeh, dans la ville méridionale de Minab, et deux autres dans une école à l’est de la capitale, Téhéran.

Netanyahu a déclaré dans son discours que de nombreuses « personnalités de haut rang » avaient été « éliminées » dans la vague d’attaques visant les hauts dirigeants, alors que Trump appelait au renversement du gouvernement.

Israël, a déclaré Netanyahu, a tué « des commandants des Gardiens de la révolution et des hauts responsables du programme nucléaire. Et nous continuerons ».

Trump a indiqué dans son message Truth Social que « les bombardements lourds et ciblés » contre l’Iran se poursuivraient « sans interruption tout au long de la semaine ou aussi longtemps que nécessaire ».

Les contre-attaques iraniennes samedi ont déclenché des interceptions de défense aérienne dans plusieurs pays où se trouvent des bases aériennes abritant des moyens américains, notamment le Koweït, le Qatar, les Émirats arabes unis et Bahreïn.

Samedi soir, le Corps des Gardiens de la révolution iraniens (CGRI) a déclaré que les troisième et quatrième vagues de frappes de « représailles » contre les positions américaines et israéliennes étaient en cours, selon un communiqué publié par l’agence de presse IRNA.

Guterres appelle à la désescalade

Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a déclaré lors d’une réunion d’urgence du Conseil de sécurité qu’il regrettait profondément qu’une opportunité diplomatique ait été « gaspillée ».

« L’action militaire comporte le risque de déclencher une chaîne d’événements que personne ne peut contrôler dans la région la plus instable du monde », a-t-il déclaré devant l’organisation composée de 15 membres. « J’appelle à la désescalade et à la cessation immédiate des hostilités ».

S’adressant au Conseil de sécurité, l’ambassadeur iranien à l’ONU, Amir Saeid Iravani, a déclaré que les États-Unis et Israël avaient « lancé une agression non provoquée et préméditée », attaquant « des zones peuplées de civils dans plusieurs grandes villes d’Iran, où résident des millions de personnes ».

« Ce n’est pas seulement un acte d’agression, c’est un crime de guerre et un crime contre l’humanité », a-t-il déclaré.

L’ambassadeur américain auprès de l’ONU, Mike Waltz, a insisté sur le fait que l’action militaire était légale. « L’Iran ne peut pas avoir l’arme nucléaire », a-t-il déclaré. « Ce principe n’est pas une question de politique. C’est une question de sécurité mondiale. »

L’ambassadeur de Chine à l’ONU, Fu Cong, a déclaré que Pékin était très préoccupé par « l’escalade soudaine des tensions régionales ».

L’ambassadeur de Russie, Vassily Nebenzia, a condamné les frappes aériennes américano-israéliennes, exigeant que les États-Unis et Israël « cessent immédiatement leurs actions agressives ».