Entre 2014 et 2024, la base de données CITES Trade montre que plus de 12 600 pièces et produits de lion ont été exportés à l’échelle mondiale – 9 629 trophées, 943 griffes, 670 squelettes, 486 crânes, 252 os, peau, dents et autres parties du corps.
«Ce n’est pas la conservation; c’est une chaîne d’approvisionnement construite sur la souffrance animale, sans avantage pour les populations sauvages et les conséquences dévastatrices pour le bien-être et la dignité des espèces», explique Elwin. «La fin de ce cycle est essentielle à la fois pour protéger les lions et sauvegarder la réputation de l’Afrique du Sud en tant que leader mondial du tourisme éthique basé sur la faune.»
Cecil comme catalyseur
Du côté positif, la mort de Cecil a changé quelque chose.
Sur la base des données disponibles, le commerce mondial des trophées de Lion a chuté d’environ un tiers depuis 2015, jusqu’à moins de 1 000 ces dernières années.
Mais la chasse aux trophées se poursuit pour les éléphants, les rhinocéros, les léopards et autres animaux.
Les écologistes en Afrique du Sud estiment que le prélèvement proposé pourrait générer plus de 175 millions de dollars par an. / Photo: Protection des animaux mondiaux
En 2023, plus de 6 000 chasseurs internationaux ont tué plus de 34 000 animaux, selon la Professional Hunters ‘Association.
Ceci malgré le fait que la plupart des populations locales s’opposent à la chasse aux trophées. Les communautés vivant près du parc national de Kruger en Afrique du Sud exigent des alternatives à la mort d’animaux pour avoir à faire face à la pauvreté, au chômage et à la faune qui menace leur bétail et leurs cultures.
Fen une autre façon
«Plus de 85% des personnes que nous avons interrogées étaient en faveur de l’introduction d’une« prélèvement de lion »sur les touristes internationaux, destinés à remplacer les revenus de chasse aux trophées et à bénéficier directement aux communautés locales», explique Elwin, parmi ceux qui ont contribué au document de recherche Lion Levy.
Environ 70% étaient en désaccord que la chasse aux animaux sauvages «a toujours fait partie de notre culture, et nous devons continuer à le faire».
Les écologistes estiment que le prélèvement, s’il était introduit, pourrait rapporter plus de 175 millions de dollars par an, suffisamment pour remplacer tous les revenus de chasse aux trophées en Afrique du Sud sans effrayer les touristes.
«Le Lion Levy a un fort potentiel pour améliorer les moyens de subsistance de la communauté locale», a déclaré Elwin à TRT Afrika.
Les communautés près des parcs comme Kruger ont également d’autres options. Ils peuvent vendre l’artisanat traditionnel aux touristes, gérer les zones sauvages et guider les éco-tours.
«Les lodges gérés par la communauté, les campings et les visites guidées attireraient également des voyageurs responsables à la recherche d’expériences de nature authentiques», explique Elwin. «Cela aide à créer des emplois et à augmenter les revenus liés directement à la préservation de la faune.»
Les communautés autour du parc national de Kruger en Afrique du Sud préfèrent les revenus favorables à la faune par opposition aux revenus de chasse aux trophées qui ne profitent qu’aux opérateurs des sites d’élevage en captivité. / Photo: Protection mondiale des animaux.
Certaines communautés essaient des webcams de safaris virtuels et de la faune pour le public international, gagnant de l’argent avec un impact environnemental minimal. Quelques-uns ont loué des terres à des groupes de conservation, tandis que d’autres font partie des campagnes de conservation de la biodiversité qui garantissent la rémunération.
«En adoptant ces options de subsistance diverses et amicales, les communautés peuvent construire des économies durables qui soutiennent les objectifs de conservation, réduisent la chasse illégale et améliorent le bien-être global», explique Elwin.
Pour l’instant, c’est une course contre le temps de passer de l’exploitation à la préservation, avant que le rugissement de la nature ne se fanme potentiellement en silence.
