Le gouvernement a confirmé qu’Air Zimbabwe relancerait ses vols directs entre Harare et Londres d’ici fin juillet, suite à un retard causé par les processus d’approbation réglementaire au Royaume-Uni.

Le service marquera le retour de la compagnie aérienne nationale sur cette route pour la première fois en 14 ans après avoir raté sa date de lancement initiale prévue le 1er juillet.

S’exprimant lors de la réunion post-cabinet de mardi, le ministre de l’Information, Soda Zhemu, a déclaré qu’Air Zimbabwe exploiterait la route dans le cadre d’un accord de location avec équipage de 13 mois avec le transporteur espagnol Plus Ultra Líneas Aéreas.

« La nation est informée que la compagnie aérienne reprendra ses activités d’ici fin juillet 2026 et utilisera un Airbus A330-300 loué auprès de Plus Ultra en Espagne avec 302 sièges combinés, avec une configuration de 30 sièges en classe affaires et 272 sièges en classe économique », a déclaré Soda.

Il a déclaré que la compagnie aérienne assurerait dans un premier temps trois vols aller-retour par semaine entre Harare et Londres.

« La compagnie aérienne exploitera dans un premier temps trois fréquences hebdomadaires entre Harare et Londres les mercredis, vendredis et dimanches », a-t-il ajouté.

Répondant aux questions des journalistes, le ministre des Transports Felix Tapiwa Mhona a déclaré que le retard était dû au temps nécessaire pour obtenir l’autorisation réglementaire de l’Autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni.

« Il y a un régulateur dans chaque juridiction et dans ce cas, nous avons été saisis de la question d’obtenir une licence que nous connaissons comme un permis d’opérateur étranger auprès de l’Autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni, que nous avons finalement obtenue. Cela nous permettra de voler directement vers Londres », a déclaré Mhona.

Il a ajouté que l’avion désigné pour cette route était désormais disponible et prêt à être déployé.

« La route est très lucrative étant donné le trajet de 10 heures, ce qui la rend rentable. Nous sommes heureux de pouvoir éventuellement augmenter la fréquence des vols quotidiens », a-t-il déclaré.

Le Fonds d’investissement Mutapa, qui supervise Air Zimbabwe, avait initialement fixé la date du 1er juillet pour la relance, mais a été contraint de reporter le service en attendant l’approbation réglementaire britannique.

La compagnie aérienne exploitera la route dans le cadre d’un accord d’avion, d’équipage, de maintenance et d’assurance (ACMI) avec Plus Ultra, permettant au transporteur espagnol de fournir l’avion, l’équipage, la maintenance et l’assurance.

Selon les données de Sabre Market Intelligence, environ 190 000 passagers ont voyagé entre le Zimbabwe et le Royaume-Uni en 2025, la liaison Harare-Londres représentant environ 108 000 de ces voyages.

La plupart des voyageurs utilisent actuellement des vols de correspondance via des hubs régionaux tels qu’Addis-Abeba, Johannesburg et Kigali.

Air Zimbabwe a opéré pour la dernière fois des vols directs vers Londres Gatwick début 2012 avant de suspendre la liaison en raison de difficultés financières. En décembre 2011, l’un des avions de la compagnie aérienne a été saisi à l’aéroport de Gatwick en raison d’une dette impayée.