Les locaux des tribunaux de Lusaka, la capitale zambienne, et d’ailleurs ont été fermés à l’approche de la date limite pour déposer une requête contre le résultat de la récente élection présidentielle.

Une présence policière inhabituelle a été signalée dans certains tribunaux, qui ont été enregistrés pour en empêcher l’accès.

Le candidat de l’opposition, Brian Mundubile, a déclaré qu’il contesterait le résultat des élections, invoquant des irrégularités, après avoir terminé deuxième avec 38 % des voix. Le président sortant Hakainde Hichilema a remporté un deuxième mandat avec 60 % des voix.

Mundubile se cache en raison des menaces présumées proférées contre lui, au milieu d’une période post-électorale marquée par la controverse, notamment la mort par balle d’une figure de l’opposition et l’arrestation d’autres personnes.

Lundi est le dernier jour pour déposer une requête contre le résultat de l’élection présidentielle. Une telle pétition pourrait potentiellement affecter l’inauguration d’Hichilema, prévue le 1er septembre.

Lundi, les avocats arrivés au tribunal ont été priés de repartir.

Un avocat a déclaré à la que trois hommes armés se sont approchés de son véhicule, se sont identifiés et lui ont ordonné de quitter les lieux.

Parmi les tribunaux fermés figurent la Haute Cour de Lusaka, la Cour suprême, qui abrite également la Cour constitutionnelle, et plusieurs tribunaux locaux.

On ne sait pas quand les locaux rouvriront. La a contacté la police et la justice zambiennes pour obtenir leurs commentaires.

Les médias locaux citent une directive d’un responsable de l’administration judiciaire demandant à tout le personnel de ne pas se présenter au travail après la fermeture des tribunaux pour des « raisons de sécurité ».

Le mémo, qui a également été partagé en ligne par certaines personnalités de l’opposition, ne donne pas de détails sur la situation sécuritaire.

Certains commentateurs ont exprimé leurs inquiétudes quant à la fermeture tout en remettant en question l’indépendance du pouvoir judiciaire.

Une voix importante de l’opposition, Emmanuel Mwamba, a affirmé que cette action visait à empêcher Mundubile de déposer sa candidature à l’élection présidentielle.

L’Association du droit de Zambie (LAZ) s’est déclarée préoccupée par la fermeture des tribunaux et par la présence de militaires lourdement armés autour des locaux du tribunal de Lusaka.

Il a déclaré qu’il n’y avait aucune explication publique formelle sur la fermeture ni sur sa durée prévue.

Faisant référence au « mémorandum non signé » du pouvoir judiciaire adressé au personnel, il a déclaré qu’aucune autre information officielle n’avait été fournie aux avocats et au public.

« La fermeture des tribunaux a des implications immédiates sur l’accès à la justice, en particulier pour les personnes nécessitant une intervention judiciaire urgente », a indiqué le ministère dans un communiqué.

Il a déclaré que le moment était « particulièrement important dans le contexte électoral actuel », citant un « délai de sept jours » pendant lequel une personne peut « demander à la Cour constitutionnelle d’annuler l’élection d’un président élu ».

Malgré la fermeture du tribunal, les préparatifs pour l’investiture d’Hichilema semblent se poursuivre.

Le ministère de la Jeunesse et des Sports a lancé une invitation aux journalistes pour qu’ils accompagnent un responsable du cabinet lors d’une inspection des installations au Stade des Héros nationaux, où devrait avoir lieu la cérémonie.

Mundubile a rejeté la semaine dernière les résultats de l’élection présidentielle et a déclaré qu’il prévoyait de contester les résultats devant les tribunaux.

Il reste dans un lieu sûr sous la protection de ce que sa campagne décrit comme un « organisme international de défense des droits humains ».

Il s’est caché après l’arrestation de personnalités de l’opposition et la mort de l’ancien ministre Mutotwe Kafwaya lors d’un raid des agents de sécurité, dans ce que les responsables ont décrit comme un échange de tirs lors d’une opération de sécurité dans la capitale.

Les arrestations ainsi que la mort de Kafwaya ont suscité des appels de groupes de défense des droits et de l’Association des avocats de Zambie en faveur d’une enquête indépendante.

Amnesty International a qualifié le meurtre de Kafwaya de « profondément alarmant » et a appelé à des enquêtes rapides, approfondies et impartiales. L’association des avocats a également exprimé sa « grave préoccupation » et a exigé une enquête.

Le jour du scrutin, le 13 août, a été décrit par les observateurs régionaux et internationaux comme étant largement pacifique, mais ils ont exprimé des inquiétudes quant aux réformes électorales tardives, à la liberté des médias et à l’accès aux médias à l’approche du scrutin.

La mission d’observation de l’UE a déclaré que les restrictions imposées à l’opposition pourraient avoir contribué à une « lutte inégale ».

Concernant le décompte des voix, la mission a qualifié d’intimidante une forte présence militaire et a déclaré avoir reçu des informations faisant état d’attaques contre certains centres de décompte.

Il a indiqué que le personnel de nombreux centres n’enregistrait pas les résultats sur les feuilles de pointage dès qu’ils étaient annoncés, et a cité une faible vérification entre les entrées numériques et les enregistrements papier. Il ajoute que les directeurs du scrutin suspendaient fréquemment les procédures en attendant les instructions du quartier général.

La mission de l’UE a également appelé à une « transparence maximale » sur les résultats du scrutin, notant que la commission électorale n’a pas publié les résultats des bureaux de vote séparément.