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La communauté du développement de l’Afrique australe (SADC) a organisé son 45e sommet ordinaire des chefs d’État et du gouvernement à Antananarivo, Madagascar, le week-end.

Le rassemblement de cette année a eu lieu sous le thème: «Faire progresser l’industrialisation, la transformation agricole et la transition énergétique pour une SADC résiliente».

Le président malgache Andriy Rajoelina a assumé la position de rotation de la présidente du président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa, qui a présidé l’organisation depuis août 2025.

La présidence de Mnangagwa a été confrontée à ses moments difficiles, notamment la violence et l’instabilité au Mozambique après la tenue des élections générales en octobre 2024 et le conflit en cours en République démocratique du Congo (RDC). Les deux questions, qui ont des implications de grande envergure sur la stabilité régionale, n’étaient pas traitées de manière satisfaisante.

Selon le Human Rights Watch (HRW), environ 300 manifestants ont perdu la vie et des centaines d’autres ont été blessés à la suite de la réponse lourde des forces de sécurité mozambicaine aux manifestations concernant les résultats des élections. Un sommet extraordinaire s’est réuni en novembre 2024, environ un mois après les élections, a félicité le Mozambique pour «avoir réussi à tenir des élections pacifiques» et a reçu une mise à jour du président mozambicain de l’époque, Felipe Nyusi.

On ne lui a posé des questions sur la violence policière contre les manifestants. Les partis d’opposition n’ont pas non plus été invités à énoncer leur côté de l’affaire. Le traitement de la violence post-électorale au Mozambique a fait une moquerie des principes et des directives de la SADC pour les élections démocratiques, dont les normes des élections mozambicaines n’ont pas été à la hauteur.

La barre du niveau des élections dans la région était déjà faible, et le traitement de la SADC de l’affaire Mozambicaine a enterré la barre sous le sable. Alors que le Malawi et la Tanzanie tiennent leurs élections générales en septembre et octobre, respectivement, ils n’auront aucune norme pour se tenir.

Un autre embarras flagrant de l’organisation au cours du dernier mandat a été la manipulation maladroite du problème de la RDC.

Moins de six mois après avoir prolongé la mission de la SADC dans la RDC (Samidrc) d’une année supplémentaire en novembre 2024, l’organisation a annoncé le retrait de la mission en mai 2025. Ceci, après 19 soldats des pays contribués aux troupes, à savoir le Malawi, la Tanzanie et l’Afrique du Sud, a perdu la vie en luttant contre les M23 Rebels à la compensation du gouvernement de la RDC.

La mission a exposé les lacunes de la SADC dans le maintien de la paix, y compris une pénurie d’équipement, du personnel et une mauvaise logistique, qui a grandement sapé l’efficacité des soldats déployés.

Depuis le retrait du Samidrc, l’organisation a eu du mal à s’affirmer diplomatiquement dans la négociation d’un accord de paix dans la RDC. Son partenariat maladroit avec la communauté de l’Afrique de l’Est (EAC) dans la lutte contre le conflit de la RDC semble avoir été dépassé et mis à l’écart par le Qatar et les États-Unis, qui ont réussi à obtenir un accord de paix signé par le Rwanda et la RDC tout en amenant le gouvernement de la RDC et le M23 à la table de négociation.

Le sommet est survenu à un moment où les relations de la région avec les États-Unis sont sous tension. Tous les pays de la SADC, à l’exception des Seychelles, figurent sur la liste des tarifs imposés par le président américain Donald Trump en août, qui restreint l’accès des pays membres au marché américain.

Les nouveaux taux de tarif varient de 30% pour l’Afrique du Sud à 10% pour Eswatini. Les États-Unis sont un partenaire commercial important pour la région, ayant pris 17,2 milliards de dollars américains (environ 5 93%) des exportations de SADC en 2023. Le nouveau développement nuira à la croissance économique tandis que des dizaines de milliers d’emplois sont susceptibles d’être perdus, en particulier sur des pays comme l’Afrique du Sud, le Lesotho et Madagascar, qui ont augmenté l’exposition au marché américain.

En tant que tel, il est nécessaire de faire un effort concerté pour accélérer les efforts d’intégration régionale et d’industrialisation pour forger des chaînes de valeur régionales résilientes qui protégeront la région à partir d’un environnement géopolitique imprévisible. Bien que la SADC ne soit pas une union douanière, la réponse fragmentée que nous avons connue jusqu’à présent aux politiques commerciales américaines ne fait que désavantager la région.

Les États membres devraient envisager des moyens de coordonner leurs réponses aux États-Unis, ce qui peut augmenter leurs chances d’obtenir une meilleure affaire. Outre le commerce, les interdictions de voyages américaines ont affecté trois pays de la SADC à la suite de la suspension des services de visa pour le Zimbabwe et de l’imposition d’une obligation de visa exorbitante (5000 $ US à 15000 $ US) pour les citoyens du Malawi et de la Zambie souhaitant se rendre aux États-Unis.

Ces mesures sont une interdiction efficace des citoyens des trois pays de se rendre aux États-Unis. D’un autre côté, Eswatini a accepté un accord avec les États-Unis pour être un dépotoir pour certains des criminels les plus hardcore expulsés des États-Unis.

Récemment, le Royaume a reçu cinq prisonniers expulsés par les États-Unis, décrits par le gouvernement américain comme «des monstres barbares et dépravés». Tout en concluant un tel accord avec les États-Unis est le droit souverain d’Eswatini, accueillir des prisonniers qui ont commis des crimes odieux, y compris le meurtre et le viol d’enfants, est une source légitime de préoccupation pour la sécurité des pays voisins dans le contexte des frontières poreuses de la région.

Pendant ce temps, les États-Unis se lancent de l’avant avec son programme de réinstallation controversé pour les citoyens afrikaner blancs d’Afrique du Sud, qui, à trébuche, fait face à un génocide. Il est important que la région envoie une réponse unifiée aux États-Unis pour repousser ces affirmations scandaleuses.

• Le Dr Sizo Nkala est chercheur au Centre for Africa-China de l’Université de Johannesburg.